Kan naltrexon hjälpa till med multipel skleros (MS)?

Naltrexon, i låga doser, har nyligen blivit ett populärt läkemedel för behandling av multipel skleros. Detta är en off-label användning, och forskning om dess effektivitet pågår fortfarande.

Multipel skleros (MS) är en sjukdom som skadar nervcellerna. När det utvecklas kan symtomen komma i vägen för det dagliga livet och försämra rörelse, tal och andra kroppsfunktioner. Det finns inget botemedel, men det finns behandlingar som människor kan använda för att hantera symtomen och bromsa sjukdomsprogressionen.

Naltrexon är ett framväxande behandlingsalternativ. Naltrexon är ett läkemedel som är officiellt godkänt för att behandla alkohol- och opioidberoende. I lägre doser har läkare börjat använda läkemedlet för att hantera MS.

I den här artikeln tittar vi på aktuell forskning om naltrexon, hur läkare använder det för att behandla MS-symtom, dess biverkningar och varningar.

Vad är naltrexon?

Läkare kan föreslå att du använder naltrexon för att behandla MS.

Food and Drug Administration (FDA) har godkänt naltrexon för att behandla alkoholberoende och förhindra ett återfall från opioidberoende. Läkemedlet hindrar människor från att känna det höga som de associerar med dessa ämnen.

I lägre doser använder läkare också naltrexon för att behandla olika tillstånd, inklusive MS.

Att använda naltrexon för att behandla MS anses vara off-label användning. Detta betyder att även om det kan vara effektivt har forskare inte grundligt studerat dess effektivitet och FDA har inte godkänt det för behandling av MS.

Naltrexon och MS

Lågdos naltrexon får kroppen att frigöra endorfiner under en längre tid. Endorfiner är hormoner som kroppen vanligtvis släpper ut under stress eller smärta. De interagerar med opiatreceptorerna i hjärnan, vilket hjälper till att minska känslan av smärta.

Naltrexon kan fungera för MS eftersom endorfiner hjälper till att minska inflammation. Inflammation är den bakomliggande orsaken till MS-symtom.

Vissa anekdotiska bevis stöder användning av lågdos naltrexon för behandling av MS-symtom. Detta bevis är främst från personer som rapporterar att de märker en minskning av symtomen efter att ha tagit naltrexon.

Emellertid saknas kliniska bevis, och vad som existerar tycks påpeka att naltrexon kanske inte gör mycket för människor som lever med MS.

En studie som publicerades 2017 undersökte till exempel huruvida personer som tog naltrexon för MS minskade sin användning av andra mediciner. Detta skulle tyda på att naltrexon fungerade. Studien fann dock att få människor minskade användningen av andra mediciner.

Forskare hittade liknande resultat i en annan studie. De samlade in tio års kliniska data och laboratorierapporter som specifikt tittade på personer som använde naltrexon. De fann att naltrexon i allmänhet är säkert men sannolikt inte har någon signifikant effekt på behandling av MS-symtom.

Ändå behöver läkare mer forskning för att bättre förstå effekterna av naltrexon på MS-symtom. Specifikt måste studier se på direkt användning av lågdos naltrexon för att behandla MS-symtom.

Är naltrexon säkert?

Lågdos naltrexon verkar vara i allmänhet säker för personer med MS. Forskning har inte visat allvarliga biverkningar. Och även om bevis kanske saknas för att det kommer att hjälpa till mycket, finns det inga bevis som tyder på att naltrexon är farligt.

En person som tar naltrexon bör dock veta om potentiella biverkningar som denna artikel belyser nedan.

Biverkningar och risker

Huvudvärk, trötthet och yrsel kan vara biverkningar av naltrexon.

Varningar, biverkningar och risker för naltrexon gäller för högre doser. Lägre doser kan vara säkrare, men detta är ingen garanti.

Som med alla läkemedel finns det vissa risker som människor associerar med hela dosen naltrexon. En av de främsta riskerna är potentialen för långvarig leverskada.

Naltrexon kan också leda till utveckling av trombocytopeni. Trombocytopeni är ett tillstånd som orsakar okontrollerbar blödning eller ökad blåmärken.

Vanliga biverkningar av fulldos naltrexon inkluderar:

• förstoppning
• depression
• sömnlöshet
• illamående och kräkningar
• Trötthet
• ångest
• buksmärtor
• yrsel
• minskad aptit
• huvudvärk

En person ska inte ta naltrexon utan läkares rekommendation om de är:

• tar opioida läkemedel
• vid akut opiatavbrott
• i ett opioidunderhållsprogram
• hanterar leverproblem

Slutligen ska människor inte ta mediciner utan att först diskutera dem med en läkare.

Människor bör också undvika att dela piller med högre dos på egen hand. Istället bör de prata med sin läkare om att få recept på en lägre dos naltrexon.

Sammanfattning

Naltrexon för MS-symptom är inte väl studerat eller bevisat.

Vissa människor har rapporterat att det fungerar bra för att kontrollera deras MS-symtom, men vilka studier som finns tyder på att det har begränsad, om någon, effekt på MS-symtom.

Människor bör diskutera att använda naltrexon med sin läkare innan de försöker använda det på egen hand.