Varför skrattar folk i sömnen?

Att skratta under sömnen, eller hypnogiskt, är relativt vanligt och är vanligtvis inget att oroa sig för. I de flesta fall tror forskare att orsaken är att skratta åt en dröm under sömn om snabb ögonrörelse, vilket är helt ofarligt.

I vissa fall har sömnskratt kopplingar till sömnstörningar. I sällsynta fall kan hypnogiskt vara ett symptom på en neurologisk störning.

Även om Sigmund Freud och andra framstående psykoanalytiker har tillskrivit sömnskratt till en omedveten manifestation av urinstinkt och rädsla, avvisar experter denna teori som inte helt trovärdig.

Är det normalt?

Att skratta medan du sover är vanligtvis normalt och ofarligt.

I de flesta fall är skratt när du sover ett naturligt svar på något som inträffar under en dröm. Drömmen kan ofta tyckas vara udda, bisarra eller inte rolig när den vaknar.

Random eye rörelse (REM) sömn är det djupaste stadiet av sömn, och det är den enda gången som människor drömmer. Det är det sista steget i sömncykeln. Under denna tid upplever de flesta muskelatonia, vilket innebär att kroppen har stängts av och är effektivt i förlamning.

De flesta människor kommer att uppleva sömn skrattande under andra halvan av natten, och det kan väcka dem.

Det är svårt att mäta hur vanligt det är, eftersom människor vanligtvis inte rapporterar det. Det verkar dock hända ganska ofta.

En studie visade att 33–44% av ett litet urval av ungdomsskolebarn hade skrattat i sömnen minst en gång under de senaste sex månaderna.

Samma studie visade att 73% av ett icke-kliniskt urval av studenter på grundnivå rapporterade att de var medvetna om minst en hypnotisk händelse per år.

I de flesta fall är det både normalt och ofarligt. Men vissa orsaker till sömnskratt kan kräva närmare uppmärksamhet.

Om du är nyfiken på att lära dig mer evidensbaserad information om den fascinerande sömnvärlden, besök vårt dedikerade nav.

Drömmar

Tidiga Freudian-teorier som beskrev sömnskratt som en omedveten manifestation av urinstinkt eller rädsla har begränsad trovärdighet idag.

Den vanligaste orsaken till att skratta medan du sover är att ha en konstig dröm. Sömnpartner kommer ofta att beskriva ett skratt eller fniss som tenderar att väcka drömmaren. När de är vaken kan de säga att drömmen var udda eller bisarr snarare än rolig.

I sällsynta fall kan hypnogiskt vara ett tecken på ett annat hälsotillstånd.

REM sömnbeteende störning

Personer med REM-beteendestörning (RBD) upplever inte muskelatonin som vanligtvis är förknippad med REM-sömn.

Detta får dem att utöva sina drömmar med fysiska rörelser som vilda, slingrande lemmar. Detta kan leda till skador på personen eller deras sömnpartner. Det tenderar att bli värre med tiden.

Mindre än 1% av alla människor har denna sömnstörning, men det är vanligare hos äldre män. Det drabbar mestadels män över 50 år och den genomsnittliga åldern för början är cirka 60 år.

Människor med ett neurologiskt tillstånd som Parkinsons sjukdom eller multipel systematrofi är upp till 50% mer benägna att utveckla RBD än de utan sådana tillstånd.

Överdriven alkoholkonsumtion eller alkoholavbrott, sömnbrist och läkemedelsbiverkningar kan alla spela en roll i utvecklingen av RBD.

En specialistläkare kommer att diagnostisera RBD under en sömnstudie över natten kallad polysomnogram. Den vanligaste behandlingen är antikonvulsiva läkemedel.

Experter rekommenderar också att sovrummet blir en säkrare miljö. Det handlar om att ta steg som att flytta bord, klockor och lampor bort från sängens sida.

Neurologiska förhållanden

Gelastiska anfall kan börja med huvudvärk.

I sällsynta fall kan sömnskratt ha kopplingar till neurologiska tillstånd. Som nämnts ovan är det mer sannolikt att personer med tillstånd som Parkinsons sjukdom upplever RBD, vilket i sin tur kan orsaka hypnogiskt.

Andra tillstånd, såsom hypotalamus hamartom (HH), kan orsaka gelastiska anfall. Det här är anfall av okontrollerat skratt eller fniss. De kan hända när som helst men förekommer ofta när personen somnar.

HH är medfödd, vilket betyder att människor föds med det. Genomsnittsåldern är cirka tio månader.

Gelastiska anfall kan inträffa många gånger om dagen och varar cirka 10–20 sekunder. De kan börja med en känsla av fjärilstyp i magen, en kittling i bröstet eller huvudvärk.

Personen kan se förvånad eller rädd ut och uppvisa automatiska beteenden som läppsmackning eller sväljning innan anfallet börjar.

Hos spädbarn

Spädbarn skrattar ofta i sömnen. Experter förstår inte helt varför, men det är mycket vanligt och vanligtvis inget att oroa sig för. Faktum är att många föräldrawebbplatser pratar om glädjen att höra barn fnissa medan de sover.

I mycket sällsynta fall kan det vara ett symptom på ett underliggande hälsotillstånd. En anledning till oro kan vara om barnet får flera okontrollerbara skrattanfall under dagen tillsammans med andra ovanliga beteenden, som de som beskrivs ovan.

Vårdgivare bör tala med en läkare om så är fallet.

Sammanfattning

Att skratta under sömnen är vanligt hos både vuxna och barn. Bland vuxna är den vanligaste orsaken nöjen i en dröm. Orsaken är oklar hos spädbarn, men det är vanligtvis inget att oroa sig för.

Ibland kan skrattet vara ett symptom på sömnstörningen RBD, under vilken människor agerar ut sina drömmar. Om så är fallet kommer fysiska rörelser som slingrande lemmar vanligtvis att åtfölja en persons skratt.

I sällsynta fall kan det signalera ett neurologiskt tillstånd som orsakar anfall av okontrollerbart skratt hela dagen.

I avsaknad av något annat ovanligt beteende är det dock helt normalt att skratta medan du sover.