Vad man ska veta om KOL och lungcancer
Kronisk obstruktiv lungsjukdom, en grupp sjukdomar som inkluderar emfysem och kronisk bronkit, är en signifikant riskfaktor för lungcancer. De två förhållandena försvårar andningen och kan sänka livskvaliteten.
Enligt en översiktsartikel från 2012 utvecklar cirka 1% av personer med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) lungcancer varje år.
Effekten av samtidig KOL och lungcancer på livslängden är dock osäker. En studie från 2018 som involverade 110 personer med småcellig lungcancer, varav 57 också hade KOL, visade att om båda tillstånden inte påverkade överlevnaden.
Annan forskning har dock visat att med KOL kan försämra utsikterna för en person med lungcancer.
Vad forskningen säger
Forskare tror att det finns en stark koppling mellan KOL och lungcancer.
Forskning visar konsekvent en tydlig koppling mellan KOL och lungcancer. Människor med KOL är mer benägna att utveckla lungcancer, och personer med lungcancer är mer benägna att utveckla KOL.
Forskare förstår inte helt varför de två sjukdomarna har en så stark koppling, men de tror att flera faktorer interagerar med varandra för att öka risken för lungcancer hos personer med KOL.
Rökning är en betydande riskfaktor för båda tillstånden. De flesta människor med KOL har rökt någon gång under sina liv, även om kvinnor som inte röker är mer benägna än manliga icke-rökare att utveckla KOL.
Forskare har utvecklat flera andra teorier för att försöka förklara sambandet mellan de två villkoren. De inkluderar:
- KOL-relaterad lungskada: KOL skadar lungorna avsevärt och skadan blir gradvis sämre med tiden. Denna skada kan öka risken för lungcancer genom att öka sannolikheten för onormal celltillväxt. Lungcancerrisken är högre även bland personer med emfysem som aldrig har rökt och pekar på rollen som lungskador.
- Genetisk känslighet: Vissa människor kan vara mer genetiskt utsatta för cigarettrök. Forskare har identifierat flera gener som kan öka risken för KOL eller lungcancer hos personer som röker.
- Inflammation: Forskning kopplar kronisk lunginflammation till både KOL och lungcancer. KOL inflammerar lungorna ytterligare, vilket potentiellt höjer cancerrisken. Reparationsprocessen som inflammation utlöser kan ytterligare öka risken för både KOL och cancer.
Trots denna tydliga koppling är många med KOL inte medvetna om deras ökade sårbarhet för lungcancer.
En intervjubaserad studie från 40 personer med KOL 2019 visade att många av deltagarna inte var medvetna om att de hade högre risk för cancer. De flesta deltagare hänförde förändringar i sina symtom till KOL snarare än att söka lungcancerundersökningar. Personer med KOL bör rapportera alla symtomförändringar till sin läkare.
Lungcancer kan behandlas mer tidigt. Även personer med terminal cancer kan leva längre med tidig behandling. Därför kan brist på medvetenhet om kopplingen mellan KOL och lungcancer förkorta livet för personer med kroniska andningsstörningar. Dessutom kan symtomen på KOL kamouflera symtom på lungcancer, vilket gör det svårare att få en tidig diagnos.
Riskfaktorer
Den enskilt viktigaste riskfaktorn för både KOL och lungcancer är rökning.
Människor som har rökt hårt under hela sitt liv står inför den högsta risken. Att sluta röka i alla åldrar sänker cancerrisken och cancerrisken fortsätter att minska så länge en person undviker cigaretter. Även människor som redan har KOL kan förlänga sina liv och förbättra sin livskvalitet genom att sluta.
Ett riskscreeningsverktyg som kallas kronisk obstruktiv lungsjukdom Screening Score (COPD-LUCSS) kan hjälpa läkare att identifiera personer med KOL som har en högre risk för lungcancer. De med högre poäng har en mycket högre risk för lungcancer - lika mycket som tredubblat.
Några ytterligare riskfaktorer för lungcancer bland personer med KOL inkluderar:
- är över 60 år
- en historia av tobaksexponering
- ett lågt kroppsmassindex (BMI)
- ha rökt längre än 60 förpackningsår, vilket motsvarar att röka 20 cigaretter om dagen i 1 år
Människor som har nya eller förvärrade andningssymtom kan också vara i riskzonen. De med KOL bör inte anta att hosta, andningssvårigheter, svullnad, ovanlig sputum eller liknande symtom är resultatet av KOL. Regelbundna medicinska undersökningar kan hjälpa människor med KOL att få en snabb diagnos av lungcancer.
Den höga dödligheten bland personer som har både KOL och lungcancer innebär att cancerundersökningar är mycket viktigare hos personer med KOL än hos dem utan sjukdomen.
Syn
KOL är en kronisk sjukdom som förvärras med tiden. Människor med KOL som inte dör av en annan sjukdom dör vanligtvis av KOL. Men med tidig diagnos och lämplig behandling kan människor leva i många år med KOL.
Lungcancer kan förkorta livet för en person med KOL, och det undergräver nästan alltid livskvaliteten.
Även om lungcancer kan vara dödlig, räddar tidig upptäckt liv. Den totala 5-åriga överlevnadsgraden för lungcancer är 18,6%, men denna siffra stiger till 56% när en läkare upptäcker lungcancer innan den har flyttat till andra delar av kroppen.
Därför kan en person med KOL leva många år, även med lungcancer, om de söker snabb behandling. Eftersom symtomen på KOL kan vara svåra att skilja från symtomen på KOL är det viktigt för personer med något tillstånd att söka vård av sin läkare, som kan övervaka deras symtom och progression.
Hämtmat
KOL och lungcancer är båda allvarliga tillstånd som ofta är dödliga. En person bör dock aldrig tillåta rädsla för att hindra dem från att söka diagnos och behandling. Snabb medicinsk behandling ger människor med endera sjukdomen en bättre chans till ett längre och hälsosammare liv.
Även med en terminal sjukdom kan rätt behandlingsplan hjälpa en person att leva i fler år med högre livskvalitet.
