Sömnbrist "tredubblar antalet uppmärksamheter"
En ny studie lägger till bevisen för att sömnbrist har en signifikant effekt på vår dagliga funktion. Författarna varnar för att om vi har sovit dåligt över natten är det dubbelt så troligt att vi begår fel, varav vissa mycket väl kan vara mycket kostsamma.
Att ha en god natts sömn är nyckeln till att upprätthålla både fysisk och kognitiv hälsa. Våra kroppar känner detta instinktivt, och forskare har visat många gånger att detta är sant.
Till exempel vid Medicinska nyheter idag, Vi har täckt studier som visar att sömn skyddar kärlhälsa, hjälper till att upprätthålla hjärnans hälsa och kan till och med ge immunsvaret en boost.
Omvänt kan dålig sömn leda till hjärt-kärlsjukdomar, bidra till depression och öka en persons risk för diabetes.
Vissa forskare har också varnat för att sömnförlust kan påverka aspekter av vårt minne och synuppfattning så allvarligt att körning efter en sömnlös natt kan vara lika farlig som full körning.
Efter dessa bevis har forskare från Michigan State Universitys Sleep and Learning Lab i East Lansing genomfört ytterligare forskning om sömn, uppmärksamhet och kognitiv funktion av högre ordning.
Deras resultat, som finns i Journal of Experimental Psychology: General, visar att sömnförlust har en viktig effekt inte bara på hur bra vi kan behålla vårt fokus utan också på hur väl vi kan följa komplexa procedurer - en aspekt som de kallar "placekeeping".
Sömnbrist kan vara ”riskabelt”
För sin studie rekryterade utredarna 138 deltagare, som de delade upp i två grupper: 77 personer stannade i laboratoriet över natten och sov ingen, medan de återstående 61 deltagarna sov hemma.
Kvällen innan deltog alla volontärer i två uppgifter. Den första mätte deras reaktionstid på en viss stimulans, och den andra bedömde deras placeringsförmåga - det vill säga hur bra de kunde följa de specifika stegen i en komplex process även med upprepade avbrott.
På morgonen efter var varje deltagare tvungen att upprepa dessa uppgifter för att se hur deras prestanda jämfört med föregående kväll. Forskarna fann att deltagarna som upplevt sömnbrist kämpade betydligt.
"Vår forskning visade att sömnbrist fördubblar oddsen för att göra placeringsfel och tredubblar antalet bortfall i uppmärksamhet, vilket är häpnadsväckande", säger studieförfattare Kimberly Fenn.
”Sömnberövade individer måste vara försiktiga i absolut allt de gör och kan helt enkelt inte lita på att de inte kommer att göra dyra fel. Ofta - som när man sitter bakom ratten i en bil - kan dessa fel få tragiska konsekvenser, varnar hon.
Även om det kanske inte kommer som en överraskning att sömnbrist minskar en persons förmåga att fokusera, konstaterar forskarna att deras senaste studie visar att sömnbrist faktiskt påverkar högre kognitiv funktion och stör störningen i minnet.
"Våra resultat avslöjar en vanlig teori som antyder att uppmärksamhet är den enda kognitiva funktionen som påverkas av sömnbrist", säger första författare Michelle Stepan.
”Vissa sömnberövade människor kanske kan hålla ihop det under rutinmässiga uppgifter, som en läkare som tar en patients vitala tillstånd. Men våra resultat tyder på att det är mycket riskabelt att slutföra en aktivitet som kräver att följa flera steg, som att en läkare avslutar ett medicinskt ingrepp under förhållanden med sömnbrist. ”
Michelle Stepan
"Efter att ha avbrutits [eftersom de utförde komplexa uppgifter] fanns det 15% felprocent på kvällen, och vi såg att felprocenten ökade till cirka 30% för den sömnlösa gruppen morgonen därpå", konstaterar den första författaren .
"De utvilade deltagarnas morgonpoäng liknade kvällen innan", tillägger hon. Utredarna hävdar att denna upptäckt bör tjäna som en varning för människor som upplever sömnförlust att inte underskatta effekten det kan ha på deras dagliga liv.
”Det finns vissa uppgifter som människor kan göra på autopiloten som kanske inte påverkas av sömnbrist. Men sömnbrist orsakar omfattande underskott i alla livets aspekter, betonar Fenn.
