Allt du behöver veta om eteriska oljor

Eteriska oljor är koncentrerade extrakt av olika växter. Utövare använder dem i naturliga och alternativa hälsopraxis, såsom aromaterapi och naturopati.

Många växter innehåller några potentiellt användbara föreningar. Men i många fall finns det inte tillräckligt med bevis för att de ska användas som behandling eller botemedel mot sjukdomar.

I den här artikeln lär du dig mer om användningen, fördelarna och potentiella biverkningar av eteriska oljor.

Vad är eteriska oljor?

Kallpressning och vattendestillation är två sätt som tillverkare extraherar eteriska oljor på.

Eteriska oljor är flytande extrakt av olika potentiellt fördelaktiga växter. Tillverkningsprocesser kan extrahera användbara föreningar från dessa anläggningar.

Eteriska oljor har ofta en mycket starkare lukt än de växter de kommer ifrån och innehåller högre nivåer av aktiva ingredienser. Detta har att göra med den mängd växtmaterial som krävs för att framställa eterisk olja.

Det finns olika sätt att tillverkare extraherar eteriska oljor, inklusive:

• Ånga eller vattendestillation. Denna process leder vatten eller varm ånga genom växterna och drar bort de väsentliga föreningarna från växtmaterialet.
• Kallpressning. Denna process fungerar genom att mekaniskt pressa eller pressa växtmaterial för att få ut essentiell juice eller oljor. Ett enkelt exempel på detta skulle vara att lukta den färska doften av citron efter att ha klämt eller tappat en citronskal.

Efter att de aktiva föreningarna har extraherats från växtmaterialet kan vissa tillverkare lägga dem till en bärolja för att få mer produkt från samma mängd eterisk olja. Dessa produkter skulle inte längre vara rena eteriska oljor utan en blandning.

Användningar

Tillverkare använder eteriska oljor för att skapa en rad produkter. Kosmetika- och sminkindustrin använder eteriska oljor för att skapa parfymer, lägga doft till krämer och kroppsvaskar, och till och med som källor till naturliga antioxidanter i vissa skönhetsvårdsprodukter.

Många naturläkare som aromaterapeuter använder eteriska oljor. Aromaterapi innebär att dessa eteriska oljor sprids i luften.

Aromaterapeuter tror att andning av eteriska oljor kan tillåta dem att komma in i lungorna och blodomloppet, där några av de potentiellt hjälpsamma föreningarna kan gynna kroppen.

Alla som har använt en mentholerad ånggnidning för att rensa sina bihålor har använt en form av aromterapi. Som författarna till en studie från 2013 kan inandning av mentol på detta sätt minska känslan av trängsel och andfåddhet.

Förutom att andas in dem, kan tillsats av eteriska oljor till en bärarolja och massera dem i huden också ge de aktiva föreningarna till kroppen.

Människor ska aldrig applicera eteriska oljor direkt på huden utan att späda dem, såvida inte under direkt vägledning av en vårdpersonal.

Det är också farligt att svälja eteriska oljor. Eteriska oljor är inte bara extremt koncentrerade, men de kan också irritera de känsliga cellerna i kroppen.

I sällsynta fall kan vissa människor ta orala kapslar som innehåller eteriska oljor. Men människor bör bara göra detta under ledning av en vårdpersonal.

Normalt bör emellertid en person inte lägga vanliga kommersiella eteriska oljor någonstans i närheten av munnen eller andra platser där den kan komma in i kroppen, såsom ögon, öra, anus eller vagina.

Är de effektiva?

Många olika växter finns som eteriska oljor.

Vissa eteriska oljor kan vara effektiva, beroende på vad en person använder dem för.

Det finns en rad växter som innehåller potentiellt aktiva föreningar. Tillverkare har förvandlat dussintals av dessa växtoljor till eteriska oljeprodukter. Några av de mest populära eteriska oljorna inkluderar:

• lavendel-
• pepparmynta
• te träd
• citron-
• söt apelsin
• eukalyptus
• orange
• kamomill
• ylang ylang

Föreningarna i dessa oljor kan ha vissa hälsoeffekter på människokroppen. Följande artiklar ger mer information om vilka vanliga hälsoförhållanden som kan dra nytta av användningen av eteriska oljor:

• huvudvärk
• förstoppning
• depression
• munsår
• bihåleinfektioner
• ömma muskler
• ångest

Bieffekter

Många tror att eftersom eteriska oljor är naturliga produkter, kommer de inte att orsaka biverkningar. Det är inte sant. De potentiella biverkningarna av eteriska oljor inkluderar:

• Irritation och sveda: Späd alltid oljor med en bärolja innan du applicerar den på huden. Applicera först en liten mängd på ett litet hudområde för att testa för eventuella reaktioner.
• Astmaattacker: Även om eteriska oljor kan vara säkra för de flesta att andas in, kan vissa personer med astma reagera på att andas in i ångorna.
• Huvudvärk: Inandning av eteriska oljor kan hjälpa vissa människor med huvudvärk, men att andas in för mycket kan leda till huvudvärk hos andra.

Risker

Det är viktigt att späda ut eteriska oljor för att förhindra biverkningar.

Oavsiktligt intag av eteriska oljor kan vara farligt och potentiellt livshotande.

En fallstudie från 2012 undersökte ett nästan dödligt fall av någon som intog pepparmyntaolja. Medan de flesta inte upplever så allvarliga reaktioner kan många oljor fungera som gifter i kroppen.

Den som av misstag har intagit eteriska oljor bör ringa giftkontroll. De i USA borde ringa 1-800-222-1222.

Håll flaskan till hands för att beskriva den för dem.

Att få eteriska oljor i ögonen eller slemhinnorna kan också orsaka brännskador och skador i området. Om eteriska oljor kommer i kontakt med ögonen, skölj dem noggrant med vatten och kontakta läkare.

Förvara eteriska oljor utom räckhåll för barn och håll dem åtskilda från andra produkter. Vissa eteriska oljor kan vara dödliga för husdjur, även om en person bara använder dem i en diffusor. Undersök alltid vilka oljor som är säkra att använda runt husdjur, eller fråga en veterinär.

Det är fortfarande oklart vilken effekt eteriska oljor har på gravida eller ammande kvinnor och deras barn. Medan vissa anser att de är säkra att använda, rekommenderar många läkare gravida kvinnor att undvika eteriska oljor.

Sammanfattning

Eteriska oljor är flytande extrakt av potentiellt fördelaktiga växter. Människor börjar använda eteriska oljor i stor utsträckning för en mängd vanliga tillstånd, och vissa undersökningar visar att de kan hjälpa till att lindra symtomen i vissa fall.

Eteriska oljor är i allmänhet säkra när en person använder dem korrekt. Späd alltid eteriska oljor innan du applicerar dem på huden och inta dem aldrig.