Cancer: Alternativa terapier är populära men riskabla
Två nya studier, presenterade vid European Society for Medical Oncology 2018 Congress, visar att personer med sarkom ofta tar kompletterande och alternativ medicin med liten hänsyn till de potentiella riskerna eller sätten på vilka de kan interagera med konventionell cancerbehandling.
Sarkom är en sällsynt cancer som drabbar bindväv och står för 1 procent av alla cancerfall.
I USA upptäcker cirka 15 000 människor att de har sarkom varje år.
Nyligen zoomade forskare från universitetssjukhuset Mannheim i Tyskland in på denna form av cancer för att undersöka om personer som har det använder kompletterande eller alternativa läkemedel (CAM).
Professor Peter Hohenberger övervakade laget.
En annan studie som leddes av Dr Audrey Bellesoeur - vid University Paris Descartes i Frankrike - kompletterar dessa resultat genom att undersöka läkemedelsinteraktioner mellan CAM och konventionell cancerbehandling, såsom kemoterapi eller tyrosinkinashämmare.
Båda dessa studier presenterades vid European Society for Medical Oncology 2018 Congress, som hölls i München, Tyskland.
Alternativa terapier 'inte utan risk'
I den första studien undersökte professor Hohenberger och team 152 personer som hade diagnostiserats med sarkom, gastrointestinala stromala tumörer (GIST) och desmoidtumörer - vilka båda är sarkomtyper - under de fyra månaderna mellan januari och april 2018.
Undersökningen visade att 51 procent av deltagarna i studien hade använt CAM i sina liv. Dessa alternativa läkemedel och metoder inkluderade: att ta vitamintillskott, mineraler eller läkande örter; öva homeopati, akupunktur, meditation, yoga eller tai chi; och äta antingen en ketogen eller en vegansk diet.
Det är viktigt att deras undersökning avslöjade att 15 procent av deltagarna använde CAM för att komplettera cancerterapi efter att de fick diagnosen sarkom. Fyrtiofyra procent av deltagarna var inte intresserade av CAM innan de fick diagnosen.
Prof. Hohenberger sammanfattar resultaten och hävdar, ”Vad vi fann är att vitaminer och mineraler är mycket populära men patienter tar dem specifikt snarare än att använda multivitamintillskott. D-vitamin är i ledande position, följt av selen plus zink, C-vitamin och intresset för vitamin B-17 växer fram. ”
Undersökningen visade också att få människor var oroade över de potentiella hälsoriskerna med dessa metoder. Medan 60 procent av de tillfrågade medgav att de hade otillräcklig information om CAMs säkerhet var dessa deltagare väldigt lite upptagna av riskerna.
"När vi tittade på informationskällorna om icke-konventionell praxis", fortsätter professor Hohenberger, "representerade onkologer bara 7 [procent]. I vår studie nämnde patienter upprepade gånger att de var positivt överraskade över vårt intresse för deras användning av CAM. "
Internet och andra medier var de bästa informationskällorna för dessa respondenter, med 43 procent som vänder sig till dem för råd. Vänner och läkare kom på andra respektive tredje plats, med 15 procent och 14 procent av de svarande som använde dessa källor.
"I skarp kontrast till detta", säger professor Hohenberger, "när det gäller att hitta information om [biverkningarna] av cancerterapier eller hur man hanterar dem, frågade nästan hälften av patienterna sin onkolog."
Dr Markus Joerger från Cantonal Hospital i St. Gallen, Schweiz, kommenterar betydelsen av resultaten och säger: "Patienter tenderar att tro att kosttillskott eller örter i allmänhet är säkra, men de är inte utan risk."
"I daglig praxis, om du inte vet vad din patient tar som alternativ medicin, kan risken för läkemedelsinteraktioner öka avsevärt och påverka kliniska resultat."
Dr Markus Joerger
Vilka är riskerna med läkemedelsinteraktioner?
Dr Bellesoeur och hennes kollegers granskning behandlade just denna risk för läkemedelsinteraktion. De granskade data om 202 patienter som behandlades för sarkom med kemoterapi eller tyrosinkinashämmare 2014–2018.
Under denna tid inträffade läkemedelsinteraktioner i 18 procent av fallen. Studiens ledande författare kommenterar resultaten.
”I vår recension var 29 [procent] av läkemedelsinteraktioner som krävde farmaceutinterventioner associerade med kompletterande alternativa läkemedel. Riskerna för interaktioner med icke-konventionella läkemedel är desamma som för andra läkemedel: huvudsakligen ökad toxicitet och förlust av effekt av behandlingar mot cancer. ”
Dr Audrey Bellesoeur
"Vi har dock ofta mindre information om sammansättningen av dessa produkter och deras risk för toxicitet eller interaktion när de används i kombination med andra medel", tillägger Dr. Bellesoeur.
Dr. Joerger chattar också på den andra studien och säger: "[P] patienter får fler och fler samtidig läkemedel men de kontrolleras fortfarande inte rutinmässigt för läkemedelsinteraktioner."
”Medicinsk granskning av en klinisk farmaceut,” fortsätter han med att säga, ”kan verkligen vara en effektiv strategi för att undvika eller begränsa dem, vilket studien visade. Men, tillägger han, "cancercentra måste också investera i integrativ medicin som kombinerar medicinska cancercancerbehandlingar med icke-konventionella terapier. Den genomsnittliga onkologen har dålig kunskap om dessa alternativa metoder; detta beror främst på brist på studier och databaser i fältet. ”
I detta avseende har annan forskning som presenterades vid mötet erkänt fördelarna med motion, mindfulness-program, yoga, akupunktur och hypnos som ett tillskott till konventionell cancerbehandling.
Antioxidanttillskott, örter, mineraler, vitaminer och fytoöstrogener har dock inte kopplats till några positiva eller skadliga effekter.
