Kvinnor är inte bättre på multitasking än män, konstaterar studien
Ny forskning har visat att kön inte gör någon skillnad i en persons förmåga att multitaska.
Oavsett om det är resultatet av anekdotiska bevis eller könsstereotyper, är tron att kvinnor är bättre på multitasking än män mycket utbredd.
Faktum är att i en undersökning från 2015 var 80% av de svarande övertygade om att kvinnor hade bättre multitasking-förmågor än män.
Men vad säger vetenskapen?
Ny forskning ger upphov till denna myt. Patricia Hirsch, från Institutet för psykologi vid Aachen universitet i Tyskland, och hennes kollegor satte sig för att "testa den här stereotypen."
Forskarna bad 96 deltagare (48 män och 48 kvinnor) att delta i två typer av test: en uppgift som byter en och en dubbel uppgift.
Hirsch och kollegor har publicerat sina resultat i tidskriften PLOS One.
”Inga betydande könsskillnader”
Termen multitasking beskriver utförandet av en uppsättning olika uppgifter under en begränsad tidsperiod.
Att delta i multitasking kräver en större kognitiv efterfrågan, eftersom det innebär en "tidsmässig överlappning av de kognitiva processerna som är involverade i att utföra dessa uppgifter."
Med andra ord, att göra flera saker samtidigt kräver mer kognitiv energi än att göra dem en i taget.
I själva verket, snarare än att göra flera saker samtidigt, växlar den mänskliga hjärnan snabbt mellan uppgifter under multitasking, vilket belastar uppmärksamhet och kognitiva resurser.
För att testa könsskillnader i multitasking-förmågor bad Hirsch och kollegor deltagarna att delta i två uppsättningar aktiviteter.
I den första uppsättningen experiment, kallad "samtidig multitasking" eller "dual tasking", bad forskarna deltagarna att uppmärksamma två uppgifter samtidigt.
I den andra uppsättningen experiment, kallad "sekventiell multitasking" eller "uppgiftsbyte", var deltagarna tvungna att växla uppmärksamhet mellan uppgifter.
För båda testparadigmerna var deltagarna tvungna att "kategorisera bokstäver som konsonant eller vokal och siffror som udda eller jämna" med hjälp av pek- och långfingrarna.
Teamet presenterade stimuli till vänster och höger om en fixeringspunkt mitt på en skärm. Dessa motsvarade rumsligt på tangenterna som deltagarna var tvungna att trycka på för att kategorisera bokstäver och siffror.
"Stimuli som presenteras till vänster om fixeringskorset kategoriserades med Y- och X-tangenterna på ett QWERTZ-tangentbord och stimuli som visas till höger om fixeringskorset med N- och M-tangenterna."
I den samtidiga multitasking-inställningen presenterade forskarna stimuli samtidigt, medan de i den sekventiella multitasking-inställningen presenterade dem omväxlande.
Under experimenten mätte forskarna deltagarnas reaktionstid och uppgifternoggrannhet.
Resultaten av experimenten avslöjade att multitasking tog sin avgift på reaktionstid och noggrannhet hos män och kvinnor lika. Multitasking-kostnaden för dessa två åtgärder var betydande och jämförbar mellan män och kvinnor.
Dessutom, över tre underliggande kognitiva processer - uppdatering av arbetsminne, uppgiftsengagemang och frånkoppling och hämning - presterade män och kvinnor lika bra eller lika dåligt när de försökte multitask.
"De nuvarande resultaten tyder starkt på att det inte finns några betydande könsskillnader i multitasking-prestanda över uppgiftsbyte och dubbla uppgiftsparadigmer."
Patricia Hirsch
