Vad man ska veta om bulimia nervosa

Bulimia nervosa är ett allvarligt psykiskt tillstånd och ätstörning. Utan behandling kan det vara livshotande.

Kön och kön finns på spektrum. Den här artikeln använder termerna ”man”, ”kvinna” eller båda för att hänvisa till kön som tilldelats vid födseln. Klicka här för att lära dig mer.

En person med bulimia nervosa äter stora mängder på korta perioder och försöker sedan kompensera genom att till exempel överöva, fasta eller rensa. Rensning kan innebära kräkningar eller användning av laxermedel eller diuretika.

Statistik tyder på att bulimia nervosa drabbar 1% av kvinnorna och 0,1% av män samtidigt. I genomsnitt utvecklas den i en persons sena tonåren eller tidiga 20-talet, men den kan göra det när som helst.

Nedan lär du dig om komplikationer, behandlingsalternativ, resurser för återhämtning och mer.

Vad är bulimia nervosa?

PeopleImages / Getty Images

Detta tillstånd har två huvudsymptom. Den första handlar regelbundet om att äta mycket mat under korta perioder, vanligtvis två timmars fönster.

Detta kallas ibland bingeing, och under dessa perioder kan en person känna sig oförmögen att sluta äta.

Det andra symptomet innebär att man vidtar åtgärder för att kompensera för överätning, som att rensa, fasta eller göra mycket träning.

Symtom

Människor med bulimia nervosa har ofta vad läkare anser som ett hälsosamt kroppsmassindex (BMI). Detta kan göra det svårt att avgöra om en person har bulimi.

Någon med bulimi äter stora mängder mat under korta perioder. De vidtar sedan åtgärder för att kompensera, såsom fasta, överöva, kräkas eller använda laxermedel eller diuretika.

De kan också oroa sig för att gå upp i vikt och uppleva humörförändringar och socialt tillbakadragande.

Näringsbrister, kemiska obalanser och effekter på matsmältningssystemet kan leda till fysiska tecken och symtom. Dessa kan utvecklas över tiden och inkluderar:

• sköra naglar
• torrt hår och hud
• svaghet
• Trötthet
• tandproblem på grund av magsyrans inverkan på tänderna
• oregelbunden menstruation
• svullna lymfkörtlar
• förstoppning och andra tarmrelaterade problem
• en ihållande inflammerad ont i halsen
• svullna spottkörtlar i nacke och käke
• sura uppstötningar
• njurproblem
• muskelryckningar
• ben som lätt spricker på grund av osteoporos
• en elektrolytobalans, vilket ökar risken för hjärtinfarkt eller stroke
• hjärtproblem
• svår uttorkning
• kramper

Bulimi involverar ofta ett annat psykiskt problem, såsom ångest eller depression. Utan behandling kan dessa också orsaka komplikationer.

National Eating Disorders Association (NEDA) listar ett antal tecken som kan indikera för någon annan att en person har bulimi. Här är några av dem:

• överdriven oro för viktminskning, bantning och kontroll av mat
• mat försvinner
• mat som förekommer på ovanliga platser
• tecken på hemlig ätning, till exempel tomma matförpackningar i soporna
• regelbundna besök på toaletten direkt efter att ha ätit
• tecken på frekventa kräkningar
• föredrar att äta ensam eller äta lite med andra
• ritualer kring mat eller äta, val, såsom överdriven tuggning eller bara äta en matgrupp

Personen kan vara medveten om att de har problem men känner sig oförmögen att prata med någon om det.

Den som misstänker att en älskad kan ha bulimi kan börja med att nå en läkare eller en psykiatrisk leverantör. Dessutom tillhandahåller NEDA en “How to Help” -guide med resurser samt information om återhämtningsstadierna.

Behandling

Behandling av bulimi kan vara långvarig. Det kommer att ta itu med personens mentala hälsa och alla underliggande fysiska problem. Tillvägagångssättet kommer att omfatta näringsrådgivning och eventuellt medicinering.

Innan man börjar måste personen inse att problemet finns. Ju tidigare behandlingen börjar, desto mindre är det troligt att personen kommer att uppleva långvariga komplikationer.

Många människor återhämtar sig från ätstörningar. Det är viktigt att vara medveten om att återhämtning kan ta tid och vara utmanande. Stressiga livshändelser kan utlösa återfall.

Kära kan hjälpa genom att lära sig så mycket de kan om bulimi och andra ätstörningar och genom att ge empati och stöd. Hjälplinjer och resurser för personen och deras vänner och familj finns tillgängliga.

Behandlingen kan innefatta:

Rådgivning

Kognitiv beteendeterapi, som ibland kallas CBT, kan hjälpa en person att identifiera och ta itu med de tankemönster som leder till ohälsosamma matvanor.

Interpersonell terapi sätter bulimi i ett socialt och interpersonellt sammanhang. Den behandlar underliggande frågor som sorg och interpersonella konflikter.

Stöd från familj och vänner kan spela en nyckelroll under återhämtningen. Maudsley-metoden är en form av terapi som fokuserar på hur familjemedlemmar kan stödja sin nära och kära i att upprätta hälsosamma matvanor.

Läkemedel

Antidepressiva medel, antipsykotika och humörstabilisatorer kan hjälpa till att behandla ätstörningar, liksom ångest och depression.

Food and Drug Administration (FDA) har godkänt fluoxetin (Prozac) som en behandling för bulimia nervosa, men experter kräver utveckling av mer riktade terapier.

Sjukhusvistelse

I vissa fall kan personen behöva spendera tid på sjukhuset. Detta kan vara nödvändigt om de fysiska komplikationerna av bulimi har blivit allvarliga, eller om det finns risk för självskada eller självmord.

Hitta resurser som stöder människor med ätstörningar och andra psykiska tillstånd.

Självmordsförebyggande

Om du känner någon med omedelbar risk för självskada, självmord eller skada en annan person:

• Ställ den tuffa frågan: "Överväger du självmord?"
• Lyssna på personen utan dom.
• Ring 911 eller det lokala nödnumret, eller SMS TALK till 741741 för att kommunicera med en utbildad krisrådgivare.
• Stanna hos personen tills professionell hjälp anländer.
• Försök att ta bort vapen, mediciner eller andra potentiellt skadliga föremål.

Om du eller någon du känner tänker på självmord kan en förebyggande hotline hjälpa till. National Suicide Prevention Lifeline är tillgänglig 24 timmar om dygnet på 800-273-8255. Under en kris kan hörselskadade ringa 800-799-4889.

Klicka här för fler länkar och lokala resurser.

Orsaker och riskfaktorer

Läkare är osäkra på varför bulimi utvecklas. Det kan härröra från en kombination av genetiska, biologiska, psykologiska, sociala och beteendemässiga faktorer.

Vad som är klart är att bulimia nervosa är ett psykiskt tillstånd - personens beteenden är ett sätt att hantera känslomässig stress.

Genetiska faktorer

National Institute of Mental Health konstaterar att ätstörningar verkar löpa i familjer, vilket tyder på att genetiska faktorer kan spela en roll.

Biologiska faktorer

En studie från 2013 med hjälp av hjärnavbildningsteknik rapporterade skillnader i hjärnsvar mellan kvinnor med bulimi och de utan den som visade bilder av smala kvinnor. Resultaten tyder på att det finns olika hjärnprocesser bland personer med bulimi.

Ätstörningar uppträder ofta under puberteten, en tid med stora hormonella förändringar och växande medvetenhet om kroppen. Resultaten av en studie från 2007 tyder på att förändringar i äggstockshormoner kan öka risken.

Miljöfaktorer

Människor som upplever sexuella övergrepp eller kritik av sin kropp eller matvanor kan vara mer benägna att utveckla bulimi.

Andra miljöfaktorer kan inkludera socialt tryck för att sträva efter vissa fysiska normer, som ofta är onaturliga och orealistiska. Trycket från sport och andra aktiviteter kan också spela en roll, särskilt de som betonar vikt.

Andra förhållanden

Villkor associerade med bulimi inkluderar:

• personlighetsstörningar
• ångeststörningar
• depression
• posttraumatisk stressstörning eller PTSD
• tvångssyndrom eller OCD

Dessa tillstånd kan utvecklas samtidigt som en ätstörning eller före eller efter den. De kan bero på bulimi eller bidra till det.

Diagnos

En tidig diagnos kan förbättra chanserna för full återhämtning. Diagnosen kan vara utmanande eftersom personens BMI kan vara i det normala eller överviktiga intervallet, och de kan ta hand om att dölja sina matvanor.

Om någon söker medicinsk hjälp för bulimi kommer läkaren sannolikt:

• fråga om deras mentala och fysiska hälsa
• överväga deras personliga och familjemedicinska historia
• utföra en fysisk undersökning

Diagnostiska tester kan också hjälpa till att utesluta andra underliggande sjukdomar eller tillstånd.

Om läkaren misstänker att personen har bulimia nervosa kan de hänvisa dem till en psykiatrisk specialist.

Diagnostiska kriterier

De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition listar diagnostiska kriterier som läkare använder för att avgöra om en person har bulimi.

För att få diagnosen måste personen:

• uppleva återkommande episoder av binge-äta som de inte kan kontrollera
• använda kompenserande strategier för att förhindra viktökning, såsom kräkningar, fasta, överträning eller missbruk av lavemang, laxermedel, diuretika eller andra droger
• har tappat och rensat åtminstone en gång i veckan de senaste 3 månaderna
• har känslor av självvärde som påverkas alltför mycket av deras kroppsform och vikt
• inte har anorexia nervosa

Det är viktigt att notera att en person kan ha en ätstörning, även om de inte uppfyller dessa kriterier.

Syn

Med behandlingen återhämtar sig många från ätstörningar. Återhämtningen kan dock ta månader eller år, och återfall är vanliga.

Viss forskning tyder på att 55% av personerna som sökte behandling för bulimi hade återhämtat sig 5 år senare.

Ju tidigare en person söker behandling, desto mer sannolikt är de att återhämta sig och undvika komplikationer. Stöd från familj och vänner kan vara avgörande.

Sammanfattning

Bulimia nervosa är en ätstörning och ett psykiskt tillstånd som kan vara svårt.

Hjälp är tillgänglig för alla som kan ha bulimi, liksom för sina nära och kära. Att söka behandling och stöd tidigt kan förbättra chanserna för full återhämtning utan komplikationer.