Vad man ska veta om narkolepsi
Narkolepsi är ett långvarigt neurologiskt tillstånd som orsakar fragmenterad sömn och överdriven sömnighet under dagen.
Den har också onormal sömn för ögonrörelser (REM) och kan innebära kataplexi eller korta attacker av muskelsvaghet och ton som kan leda till kroppskollaps.
Narkolepsi kan variera i svårighetsgrad från mild till svår. I svåra fall kan det negativt påverka sociala aktiviteter, skola, arbete och övergripande hälsa och välbefinnande. En person med narkolepsi kan somna när som helst, till exempel när du pratar eller kör.
Symtom förekommer i tonåren eller i början av 20- eller 30-talet. I USA är det 50% mer benägna att drabba kvinnor än män. Experter tror att cirka 1 av 2000 personer har narkolepsi.
Det kan drabba 135 000–200 000 människor i USA när som helst.
Denna artikel beskriver symtom, orsaker och behandlingsalternativ associerade med narkolepsi.
Vad är narkolepsi?
Narkolepsi är en sömnstörning som har överdriven sömnighet dagtid.
I en typisk sömncykel kommer en person först in i det tidiga sömnstadiet, sedan de djupare sömnstegen. Detta är när REM-sömn uppstår. Det tar cirka 60–90 minuter att nå scenen för REM-sömn.
För personer med narkolepsi inträffar emellertid REM-sömn inom 15 minuter i sömncykeln och intermittent under vaknatiden. Det är under REM-sömn som livliga drömmar och muskelförlamning uppstår.
Typer av narkolepsi
Det finns två huvudtyper av narkolepsi: typ 1 och typ 2.
Typ 1 innebär sömnighet och kataplexi. Tester visar att personen nästan helt saknar en neurotransmittor som kallas hypokretin. Detta kan inträffa efter att en infektion utlöser ett autoimmunt tillstånd.
Typ 2 innebär främst överdriven sömnighet på dagtid, men det finns vanligtvis ingen plötslig svaghet.
Sekundär narkolepsi kan resultera när trauma eller en tumör resulterar i skada på hypotalamus. Detta är en del av hjärnan som är involverad i sömnen.
Om du är nyfiken på att lära dig mer evidensbaserad information om den fascinerande sömnvärlden, besök vårt dedikerade nav.
Symtom
Det primära symptomet på narkolepsi är överdriven sömnighet på dagtid, men det kan också innebära kataplexi, hypnagogiska hallucinationer och sömnförlamning.
Det kan också störa sömnmönster på natten. Sammantaget tillbringar emellertid en person med narkolepsi vanligtvis samma tid i sömn som en person utan tillståndet.
Överdriven sömnighet dagtid
Personer med narkolepsi har vanligtvis en ihållande känsla av sömnighet med en tendens att slumra av med jämna mellanrum under dagen, ofta vid olämpliga tider.
De kan också uppleva:
- hjärndimma
- dålig koncentration
- minskad energi
- minnet försvinner
- utmattning
- ett deprimerat humör
Hypnogogiska hallucinationer
Hypnogogiska hallucinationer är levande, ofta skrämmande sensoriska hallucinationer som uppstår när du somnar. De kan bero på en blandning av vakenhet och drömmar som uppstår med REM-sömn.
Kataplexi
Cataplexy avser plötslig muskelsvaghet som påverkar ansiktet, nacken och knäna. Vissa människor har bara svag svaghet, till exempel huvud- eller käftfall, men vissa kan kollapsa till marken.
Denna svaghet är tillfällig och varar i 2 minuter eller mindre, men den kan leda till fall och andra olyckor.
Utlösare inkluderar starka känslor, som överraskning, skratt eller ilska.
Sömnförlamning
Detta är en oförmåga att röra sig eller prata medan du somnar eller vaknar. Avsnitt kan vara från några sekunder till flera minuter. Efter avsnittet kommer människor att återhämta sig sin fulla förmåga att röra sig och prata.
Behandling
Det finns för närvarande inget botemedel mot narkolepsi, men medicinsk behandling och tips om livsstil kan hjälpa till. Följande avsnitt kommer att se mer detaljerat på dessa.
För sömnighet
Ett sätt att hantera narkolepsi är genom beteendemodifiering. En person kan behöva tupplurar på 15–20 minuter hela dagen.
En läkare kan också ordinera ett stimulerande medel för centrala nervsystemet för att förhindra sömnighet, även om inga läkemedel sannolikt kommer att vara helt effektiva.
Alternativen inkluderar:
- modafinil
- armodafinil
- dexamfetamin
- metylfenidat
Modafinil och armodafinil är vanligtvis de första valen.
De andra drogerna är äldre och är mer benägna att vara vanebildande. De kan också leda till irritabilitet, ångest, förändringar i hjärtrytmen och andra biverkningar.
För kataplexi
Sodiumoxybate har godkännande från Food and Drug Administration (FDA) för behandling av överdriven sömnighet dagtid, dålig natt sömn och kataplexi. Det har få biverkningar och mycket liten interaktion med andra läkemedel.
Antidepressiva läkemedel kan hjälpa en person att hantera kataplexi, men de kan ha negativa effekter, såsom högt blodtryck och förändringar i hjärtrytmen.
Läkaren kan justera behandlingen över tid när symtomen förändras.
För livskvalitet
Narkolepsi kan ha en betydande inverkan på människors livskvalitet. En läkare kan rekommendera följande alternativ för att hjälpa människor att hantera dessa utmaningar:
- få emotionellt stöd från nära och kära
- söker psykisk rådgivning
- söka hjälp med att skaffa mediciner och fylla i funktionshinder, om det är lämpligt
- utbilda sig om hur droger och alkohol kan påverka narkolepsi
Människor bör undvika aktiviteter som kan utgöra ett hälsorisk, som att använda maskiner eller köra bil, tills behandlingen kan förbättra deras tillstånd.
Att leva med narkolepsi
Följande livsstilstips kan hjälpa:
- Ta regelbundna tupplurar under dagen.
- Följ ett vanligt sömnschema.
- Följ alla behandlingsplaner som en läkare rekommenderar.
- Träna varje dag i minst 20 minuter, men sluta träna 4-5 timmar före sänggåendet.
- Undvik koffein eller alkohol flera timmar innan du går och lägger dig.
- Undvik att röka, särskilt före sänggåendet.
- Undvik att äta tunga måltider nära sänggåendet.
- Planera att koppla av innan du går och lägger dig, till exempel genom att bada.
- Se till att sovrummet har en behaglig temperatur.
- Vidta försiktighetsåtgärder vid körning.
Orsaker
Den exakta orsaken till narkolepsi är okänd, men det innebär sannolikt en brist på hypokretin eller orexin. Det här är en kemikalie som hjärnan behöver för att hålla sig vaken.
Vissa genetiska egenskaper kan öka risken för narkolepsi, och det går ibland i familjer. Enligt Informationscentret för genetiska och sällsynta sjukdomar är det troligen resultatet av en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer.
Hypokretin är en neurotransmittor. Den styr om en person sover eller är vaken genom att agera på olika grupper av nervceller eller nervceller i hjärnan. Hypotalamusregionen i hjärnan producerar hypokretin.
Människor med typ 1 narkolepsi har låga nivåer av hypokretin, men de med typ 2 har inte.
En person behöver hypokretin för att hålla sig vaken. När det inte är tillgängligt låter hjärnan REM-sömnfenomen tränga in i normala vakna perioder. Hos personer med narkolepsi leder detta till både överdriven sömnighet på dagtid och sömnproblem på natten.
En hjärnskada, tumör eller annat tillstånd som påverkar hjärnan kan också ibland leda till narkolepsi.
Expertutlåtande
Medicinska nyheter idag frågade Monica Gow, grundare och styrelseledamot i Wake Up Narcolepsy (WUN), om de största utmaningarna för människor med tillståndet.
Hon berättade för oss:
”Människor med narkolepsi står inför många utmaningar, men de viktigaste är korrekt diagnos i rätt tid, att hitta en läkare som effektivt kan hantera narkolepsi och hitta rätt kombination av behandling för att möjliggöra daglig funktion på högsta möjliga nivå med tanke på den medicinska oordning till hands. ”
WUN är en ideell organisation som hjälper människor med narkolepsi genom att finansiera forskning och öka medvetenheten.
Gow tillade: "Vänner och familj kan vara empatiska mot nära och kära med narkolepsi och utbilda sig om narkolepsi och allt som är förknippat med det."
Diagnos
Inledningsvis kan läkare feldiagnostisera narkolepsi. Detta beror på att det tenderar att likna andra förhållanden, såsom:
- en psykologisk störning
- sömnapné
- Willis-Ekboms sjukdom
Det kan faktiskt ta 5-10 år att bekräfta en diagnos.
För att avgöra om en person har narkolepsi eller inte, kommer läkaren att:
- ta en grundlig medicinsk och sömnhistoria
- utföra en fysisk undersökning
- genomföra sömnstudier, såsom polysomnografi och ett multipelt sömntest
Sömnstudier kan hjälpa till att bekräfta en diagnos av narkolepsi.
En person kommer att genomgå polysomnografi i en sömnklinik. De kommer att sova på kliniken över natten medan en maskin mäter deras sömnmönster.
Testet för flera sömntider kommer att äga rum några timmar efter polysomnografin.
Frågor som en vårdpersonal kan ställa om att få en persons sömnhistorik kan innefatta:
- Är du sömnig större delen av dagen?
- Hur många timmar sover du på natten?
- Känner du dig vilad när du vaknar?
- Är dina tupplurar uppfriskande?
- Upplever du ovanliga känslor när du somnar?
- Kan du aldrig röra dig när du somnar eller när du först vaknar?
- Har du muskelsvaghet eller kollaps när du skrattar eller arg?
Att hålla en sömndagbok kan också hjälpa till med diagnosen.
Syn
Det finns för närvarande inget botemedel mot narkolepsi, men att ta receptbelagda läkemedel och ändra vissa livsstilsvanor kan hjälpa en person att hantera tillståndet och vara säker.
Forskare undersöker hur genetiska och andra faktorer kan påverka tillståndet, och det finns hopp om att de kommer att hitta effektivare behandlingar med tiden.
Organisationer som WUN kan hjälpa människor att hålla sig uppdaterad om den senaste utvecklingen. De inbjuder människor att delta i sökandet efter ett botemedel genom att delta i forskningsprojekt.
