Vad man ska veta om ångest

Ångest är en normal och ofta hälsosam känsla. Men när en person regelbundet känner oproportionerliga ångestnivåer kan det bli en medicinsk störning.

Ångeststörningar bildar en kategori av psykiska diagnoser som leder till överdriven nervositet, rädsla, oro och oro

Dessa störningar förändrar hur en person behandlar känslor och beter sig, vilket också orsakar fysiska symtom. Mild ångest kan vara vag och oroande, medan allvarlig ångest kan påverka det dagliga livet allvarligt.

Ångeststörningar drabbar 40 miljoner människor i USA. Det är den vanligaste gruppen av psykiska sjukdomar i landet. Men endast 36,9 procent av personer med en ångestsyndrom får behandling.

Vad är ångest?

Oproportionerliga reaktioner av spänning och oro kännetecknar ångest.

American Psychological Association (APA) definierar ångest som "en känsla som kännetecknas av känslor av spänning, oroliga tankar och fysiska förändringar som ökat blodtryck."

Att veta skillnaden mellan normala ångestkänslor och en ångeststörning som kräver medicinsk vård kan hjälpa en person att identifiera och behandla tillståndet.

I den här artikeln tittar vi på skillnaderna mellan ångest och ångestsyndrom, olika typer av ångest och tillgängliga behandlingsalternativ.

När behöver ångest behandling?

Även om ångest kan orsaka nöd är det inte alltid ett medicinskt tillstånd.

Ångest

När en individ står inför potentiellt skadliga eller oroande utlösare är känslor av ångest inte bara normala utan nödvändiga för överlevnad.

Sedan mänsklighetens tidigaste dagar leder rovdjurens och inkommande fara till larm i kroppen och tillåter undvikande åtgärder. Dessa larm blir märkbara i form av en upphöjd hjärtslag, svettning och ökad känslighet för omgivningen.

Faren orsakar en rusning av adrenalin, ett hormon och en kemisk budbärare i hjärnan, vilket i sin tur utlöser dessa oroliga reaktioner i en process som kallas ”kampen-eller-fly-svaret”.Detta förbereder människor för att fysiskt konfrontera eller fly från alla potentiella hot mot säkerheten.

För många människor är det ett mindre angeläget problem att springa från större djur och överhängande fara än det skulle ha varit för tidiga människor. Ångor kretsar nu kring arbete, pengar, familjeliv, hälsa och andra viktiga frågor som kräver en människas uppmärksamhet utan att nödvändigtvis kräva "kamp-eller-fly-reaktion".

Den nervösa känslan före en viktig livshändelse eller under en svår situation är ett naturligt eko av den ursprungliga ”fight-or-flight” -reaktionen. Det kan fortfarande vara avgörande för överlevnad - ångest över att bli träffad av en bil när man korsar gatan, till exempel, innebär att en person instinktivt ser båda vägarna för att undvika fara.

Ångeststörningar

Varaktigheten eller svårighetsgraden av en orolig känsla kan ibland stå i proportion till den ursprungliga utlösaren eller stressfaktorn. Fysiska symtom, såsom ökat blodtryck och illamående, kan också utvecklas. Dessa svar går bortom ångest till en ångestsyndrom.

APA beskriver en person med ångestsyndrom som ”har återkommande påträngande tankar eller bekymmer.” När ångest når ett stadium av en störning kan det störa den dagliga funktionen.

Symtom

Medan ett antal olika diagnoser utgör ångestsyndrom, kommer symtomen på generaliserad ångestsyndrom (GAD) ofta att innehålla följande:

• rastlöshet, och en känsla av att vara ”on-edge”
• okontrollerbara känslor av oro
• ökad irritabilitet
• koncentrationssvårigheter
• sömnsvårigheter, till exempel problem med att somna eller somna

Även om dessa symtom kan vara normala att uppleva i det dagliga livet, kommer personer med GAD att uppleva dem till ihållande eller extrema nivåer. GAD kan presentera sig som en vag, oroande oro eller en allvarligare ångest som stör det dagliga livet.

För information om symtom på andra diagnoser under paraplyet av ångeststörningar, följ länkarna i avsnittet "Typer" nedan.

Typer

Panikstörning är en typ av ångestsyndrom.

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Health Disorders: Fifth Edition (DSM-V) klassificerar ångeststörningar i flera huvudtyper.

I tidigare utgåvor av DSM inkluderade ångestsyndrom tvångssyndrom (OCD) och posttraumatisk stressstörning (PTSD) samt akut stressstörning. Handboken grupperar emellertid inte längre dessa psykiska svårigheter under ångest.

Ångeststörningar inkluderar nu följande diagnoser.

Allmän ångeststörning: Detta är en kronisk störning som involverar överdriven, långvarig ångest och oro för ospecifika livshändelser, föremål och situationer. GAD är den vanligaste ångestsyndromet, och personer med sjukdomen kan inte alltid identifiera orsaken till sin ångest.

Panikstörning: Korta eller plötsliga attacker av intensiv terror och rädsla kännetecknar panikstörning. Dessa attacker kan leda till skakningar, förvirring, yrsel, illamående och andningssvårigheter. Panikattacker tenderar att inträffa och eskaleras snabbt och når en topp efter 10 minuter. En panikattack kan dock pågå i timmar.

Panikstörningar uppträder vanligtvis efter skrämmande upplevelser eller långvarig stress men kan också förekomma utan utlösare. En person som upplever en panikattack kan misstolka den som en livshotande sjukdom och kan göra drastiska förändringar i beteendet för att undvika framtida attacker.

Klicka här för att lära dig mer om panikstörning och panikattacker.

Specifik fobi: Detta är en irrationell rädsla och undvikande av ett visst objekt eller en viss situation. Fobier är inte som andra ångeststörningar, eftersom de relaterar till en specifik orsak.

En person med en fobi kan erkänna en rädsla som ologisk eller extrem men förblir oförmögen att kontrollera känslor ångest runt avtryckaren. Utlösare för en fobi sträcker sig från situationer och djur till vardagliga föremål.

Klicka här för att lära dig mer om fobier och hur de utvecklas.

Agorafobi: Detta är en rädsla och undvikande av platser, händelser eller situationer som det kan vara svårt att fly från eller där hjälp inte skulle vara tillgänglig om en person fastnar. Människor missförstår ofta detta tillstånd som en fobi för öppna ytor och utomhus, men det är inte så enkelt. En person med agorafobi kan ha rädsla för att lämna hemmet eller använda hissar och kollektivtrafik.

Klicka här för att lära dig mer om agorafobi, en ofta missförstådd psykisk störning.

Selektiv mutism: Detta är en form av ångest som vissa barn upplever, där de inte kan prata på vissa ställen eller sammanhang, till exempel i skolan, även om de kan ha utmärkta verbala kommunikationsförmåga runt kända människor. Det kan vara en extrem form av social fobi.

Social ångest eller social fobi: Detta är en rädsla för negativ bedömning från andra i sociala situationer eller för allmän förlägenhet. Social ångestsyndrom innefattar en rad känslor, såsom scenrädsla, rädsla för intimitet och ångest kring förnedring och avslag.

Denna störning kan få människor att undvika offentliga situationer och mänsklig kontakt så att vardagen blir extremt svår.

Klicka här för att lära dig allt du behöver veta om social ångestsyndrom.

Separationsangststörning: Höga ångestnivåer efter separering från en person eller plats som ger känslor av säkerhet eller säkerhet kännetecknar separationsangst. Separation kan ibland leda till paniksymtom.

Lär dig allt om separationsångest genom att klicka här.

Orsaker

Orsakerna till ångest är komplicerade. Många kan förekomma på en gång, vissa kan leda till andra, och andra kan inte leda till en ångeststörning om inte en annan är närvarande.

Möjliga orsaker inkluderar:

• miljöstressorer, såsom svårigheter på jobbet, relationsproblem eller familjeproblem
• genetik, eftersom människor som har familjemedlemmar med en ångestsyndrom är mer benägna att uppleva en själva
• medicinska faktorer, såsom symtom på en annan sjukdom, effekterna av ett läkemedel eller stressen vid en intensiv operation eller långvarig återhämtning
• hjärnkemi, eftersom psykologer definierar många ångeststörningar som feljusteringar av hormoner och elektriska signaler i hjärnan
• tillbakadragande från ett olagligt ämne, vars effekter kan intensifiera effekterna av andra möjliga orsaker

Klicka här för att lära dig mer om orsakerna och diagnosen ångeststörningar.

Behandling

Behandlingar kommer att bestå av en kombination av psykoterapi, beteendeterapi och medicinering.

Alkoholberoende, depression eller andra tillstånd kan ibland ha en så stark effekt på mentalt välbefinnande att behandling av en ångestsyndrom måste vänta tills eventuella underliggande tillstånd är under kontroll.

Självbehandling

Yoga kan minska effekterna av en ångestsyndrom.

I vissa fall kan en person behandla en ångeststörning hemma utan klinisk övervakning. Detta kan dock inte vara effektivt för allvarliga eller långvariga ångestsyndrom.

Det finns flera övningar och åtgärder för att hjälpa en person att hantera mildare, mer fokuserade eller kortvariga ångestsyndrom, inklusive:

• Stresshantering: Att lära sig att hantera stress kan hjälpa till att begränsa potentiella utlösare. Organisera eventuella kommande påtryckningar och tidsfrister, sammanställ listor för att göra skrämmande uppgifter mer hanterbara och åtag dig att ta ledigt från studiet eller jobbet.
• Avslappningstekniker: Enkla aktiviteter kan hjälpa till att lugna de mentala och fysiska tecknen på ångest. Dessa tekniker inkluderar meditation, djupa andningsövningar, långa bad, vila i mörkret och yoga.
• Övningar för att ersätta negativa tankar med positiva: Gör en lista över de negativa tankar som kan cykla till följd av ångest och skriv ner en annan lista bredvid den som innehåller positiva, trovärdiga tankar för att ersätta dem. Att skapa en mental bild av att framgångsrikt möta och erövra en specifik rädsla kan också ge fördelar om ångestsymtom relaterar till en specifik orsak, till exempel i en fobi.
• Supportnätverk: Prata med bekanta personer som är stödjande, till exempel en familjemedlem eller en vän. Supportgruppstjänster kan också vara tillgängliga i det lokala området och online.
• Motion: Fysisk ansträngning kan förbättra självbilden och frigöra kemikalier i hjärnan som utlöser positiva känslor.

Rådgivning

Ett vanligt sätt att behandla ångest är psykologisk rådgivning. Detta kan inkludera kognitiv beteendeterapi (CBT), psykoterapi eller en kombination av terapier.

CBT

Denna typ av psykoterapi syftar till att känna igen och ändra skadliga tankemönster som utgör grunden för oroliga och besvärliga känslor. I processen hoppas utövare av CBT att begränsa förvrängt tänkande och förändra hur människor reagerar på föremål eller situationer som utlöser ångest.

Till exempel kommer en psykoterapeut som tillhandahåller CBT för panikstörning att försöka förstärka det faktum att panikattacker inte egentligen är hjärtattacker. Exponering för rädsla och utlösare kan vara en del av CBT. Detta uppmuntrar människor att konfrontera sin rädsla och hjälper till att minska känsligheten för sina vanliga utlösare av ångest.

Läkemedel

En person kan stödja ångesthantering med flera typer av mediciner.

Läkemedel som kan kontrollera vissa av de fysiska och mentala symtomen inkluderar antidepressiva medel, bensodiazepiner, tricykliska medel och betablockerare.

Bensodiazepiner

En läkare kan ordinera dessa för vissa personer med ångest, men de kan vara mycket beroendeframkallande. Dessa läkemedel tenderar att ha få biverkningar förutom sömnighet och eventuellt beroende. Diazepam, eller Valium, är ett exempel på en vanligt förskriven bensodiazepin.

Antidepressiva medel

Dessa hjälper ofta till med ångest, även om de också riktar sig mot depression. Människor använder ofta serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som har färre biverkningar än äldre antidepressiva medel men sannolikt kan orsaka störningar, illamående och sexuell dysfunktion när behandlingen börjar.

Andra antidepressiva medel inkluderar fluoxetin eller Prozac och citalopram eller Celexa.

Tricykliska

Detta är en klass av läkemedel som är äldre än SSRI som ger fördelar för de flesta ångestsyndrom än OCD. Dessa läkemedel kan orsaka biverkningar, inklusive yrsel, dåsighet, muntorrhet och viktökning. Imipramin och clomipramin är två exempel på tricykliska medel.

Ytterligare droger som en person kan använda för att behandla ångest inkluderar:

• monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare)
• betablockerare
• buspiron

Sök läkare om de skadliga effekterna av förskrivna läkemedel blir allvarliga.

Förebyggande

Det finns sätt att minska risken för ångest. Kom ihåg att oroliga känslor är en naturlig faktor i det dagliga livet, och att uppleva dem indikerar inte alltid förekomsten av en psykisk sjukdom.

Ta följande steg för att hjälpa till att måtta oroliga känslor:

• Minska intaget av koffein, te, cola och choklad.
• Innan du använder receptfria läkemedel (OTC) eller naturläkemedel, kontakta läkare eller apotekare om det finns kemikalier som kan göra ångestsymtom värre.
• Håll en hälsosam kost.
• Håll ett regelbundet sömnmönster.
• Undvik alkohol, cannabis och andra fritidsdroger.

Hämtmat

Själva ångest är inte ett medicinskt tillstånd utan en naturlig känsla som är livsviktig för överlevnad när en individ befinner sig i fara.

En ångestsyndrom utvecklas när denna reaktion blir överdriven eller inte i proportion till utlösaren som orsakar den. Det finns flera typer av ångestsyndrom, inklusive panikstörning, fobier och social ångest.

Behandlingen innefattar en kombination av olika typer av terapi, medicinering och rådgivning, tillsammans med självhjälpsåtgärder.

En aktiv livsstil med en balanserad diet kan hjälpa till att hålla oroliga känslor inom hälsosamma gränser.

F:

Hur vet jag när mina oroliga känslor har börjat uppstå ur proportioner med deras utlösare?

A:

Den tydligaste indikationen på att ångest blir problematisk kan vara att det blir svårare att göra saker som personen brukade göra relativt lätt.

Det kan innebära att man pratar framför en grupp människor, går till livsmedelsbutiken, skiljer sig från en nära och kära eller vårdgivare eller åker i en hiss. Om ångest börjar komma i vägen är det definitivt dags att nå ut.

Dillon Browne, doktorsexamen Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.