Vad är Wolff-Parkinson-White syndrom?

Wolff-Parkinson-White syndrom uppstår när det finns ett problem med den elektriska vägen mellan en av de övre kamrarna i hjärtat, eller förmaken, och en av de nedre kamrarna eller kammarna.

En person som har Wolff-Parkinson-White (WPW) syndrom föds med den extra elektriska vägen som påverkar hjärtrytmen.

Hjärtets elektriska signal studsar när den rör sig för snabbt från förmaket till kammaren och ibland tillbaka igen. Denna aktivitet kan få hjärtat att slå för snabbt. Namnet på denna snabba hjärtfrekvens är takykardi.

Personer med WPW-syndrom kan uppleva symtom i alla åldrar. Perioder av takykardi kan orsaka:

• bröstsmärta
• andnöd
• yrsel
• svimning

I sällsynta fall kan WPW-syndrom resultera i hjärtstopp. I andra änden av skalan har vissa personer med WPW aldrig symtom.

Orsaker

Svimning och yrsel kan tyda på hjärtproblem.

Det mänskliga hjärtat består av två övre kammare och två nedre kammare. De två övre kamrarna är vänster och höger förmak. De två nedre kamrarna är vänster och höger kammare.

Hjärtans elektriska system berättar hjärtat när man ska dra ihop sig. Om det finns en extra elektrisk anslutning inuti hjärtat fungerar det som en kortslutning, vilket får hjärtat att slå onormalt. Det kan vara för snabbt eller oregelbundet.

WPW-syndrom drabbar mellan 1 och 3 av 1000 personer.

Om en person har WPW-syndrom finns det ett problem med kommunikationen från förmaken till kammarna. Signalen går runt detta normala elektriska centrum i hjärtat och får ventriklarna att slå snabbare än de borde.

Det är oklart exakt varför denna extra elektriska väg utvecklas, men en liten andel människor med WPW-syndrom har en genetisk mutation. Andra föds med hjärtfel.

Upp till 20 procent av spädbarn med WPW-syndrom har också en hjärtsjukdom, och detta är ofta Ebsteins anomali som påverkar trikuspidalklaffen på höger sida av hjärtat.

Symtom

WPW-vägen är vanligtvis närvarande vid födseln, men inte alla spädbarn har symtom. Ett spädbarn med tillståndet kan visa tecken på:

• snabb andning
• inaktivitet
• dålig aptit
• slöhet
• snabba hjärtslag

Ofta börjar tecken och symtom på WPW-syndrom inte förrän barn är äldre, eventuellt i tonåren eller 20-talet. Vissa har aldrig symtom.

När symtom är närvarande kan de inkludera:

• yrsel och svimning
• hjärtklappning
• dålig uthållighet och tröttande lätt under träning

Perioder med takykardi kan börja plötsligt och pågå i mindre än en minut, eller de kan kvarstå i flera timmar.

I svårare fall kan en person uppleva:

• täthet i bröstet
• andningsproblem
• bröstsmärta

I svåra fall är plötslig död möjlig.

Vissa människor känner ingenting, och de är inte medvetna om att det finns ett problem. De kan få reda på att de har WPW när de träffar en läkare om en annan fråga.

Behandlingen beror på vilken typ av onormal snabb rytm som finns. Vissa snabba rytmer är inte livshotande, men andra är det.

Behandling

När en persons hjärtfrekvens ökar, syftar behandlingen till att sänka den till en normal frekvens och för att förhindra att den händer igen, om möjligt.

Hemmet: Vagala manövrer

Ibland korrigerar en persons snabba hjärtslag sig själv. Alternativt kan några enkla fysiska rörelser hjälpa till att korrigera hjärtslag.

Att tvinga hosta kan ibland hjälpa till att korrigera en snabb hjärtslag.

Dessa övningar inkluderar:

• bär ner som om du har en tarmrörelse
• massera nackens sidor över halspulsådern
• håller en ispack i ansiktet
• munkavle eller kraftig hosta

Terapeuter kallar dessa övningar för vagala manövrer eftersom de påverkar vagusnerven som går från buken till hjärnan. En gren av den går till hjärtat.

Stimulering av vagusnerven kan orsaka olika resultat, beroende på vilket organ det påverkar. Om hjärtat slår för snabbt, fungerar det som en broms och saktar ner hjärtfrekvensen.

Om vagala manövrar inte normaliserar hjärtrytmen, kan en läkare injicera ett antiarytmiskt läkemedel för att återställa hjärtslaget till det normala.

Ett annat alternativ är ett förfarande som kallas kardioversion. Detta ingrepp är när en läkare placerar paddlar eller lappar på personens bröst och applicerar en elektrisk stöt i hjärtat för att återställa normal hjärtrytm.

Läkare använder vanligtvis kardioversion för personer som inte har svarat på vagala manövrer eller medicinering.

Kirurgi

Om en person börjar uppleva yrsel eller hjärtklappning, bör de träffa en läkare.

Ibland kan en person behöva mer invasiva procedurer för att förhindra framtida episoder.

Vid radiofrekvensablation (RFA) kan en hjärtspecialist trä en kateter genom blodkärlen och upp i hjärtat. Vid spetsarna på katetrarna finns elektroder. Genom att värma dessa kan kirurgen skada eller förstöra den extra vägen så att hjärtat inte längre slår för snabbt.

Vissa mediciner kan hjälpa till att förhindra ytterligare episoder, särskilt hos personer som inte vill genomgå RFA eller som inte kan få det av någon anledning.

Numera har RFA ersatt kirurgi som förstahandsbehandling för WPW, eftersom det är enklare och har färre risker. Men om en patient behöver hjärtkirurgi för en annan fråga, kan läkaren förstöra den extra elektriska vägen kirurgiskt samtidigt.

De som har WPW-syndrom men inte har några symtom kanske inte behöver behandling.