Vad är utsikterna för kronisk lymfocytisk leukemi?

Överlevnadsgraden för kronisk lymfocytisk leukemi är bra jämfört med många andra cancerformer. Även om läkare inte ofta kan bota sjukdomen, kan en person leva med denna form av leukemi under många år med behandling.

I den här artikeln pratar vi om överlevnadsnivåer för kronisk lymfatisk leukemi (CLL) och de faktorer som kan påverka en persons livslängd. Vi diskuterar också hur man uppnår en god livskvalitet med CLL.

CLL översikt

CLL uppvisar vanligtvis inte symtom och äldre vuxna är mer benägna att påverkas av det.

Leukemi är en typ av cancer som påverkar benmärgen och blodet. Lymfocytisk leukemi börjar i de vita blodkropparna, så kallade lymfocyter. Dessa celler har sitt ursprung i benmärgen.

När en person har lymfocytisk leukemi blir vita blodkroppar leukemiceller som kan spridas i blodet och andra delar av kroppen.

CLL händer när vita blodkroppar inte mognar helt. De kan inte bekämpa infektioner ordentligt och de byggs upp i benmärgen. Detta innebär att friska vita blodkroppar inte har så mycket utrymme att trivas. Friska vita blodkroppar är avgörande för att bekämpa sjukdomar.

CLL har vanligtvis inga symtom, och någon kan bara upptäcka att de har det när de har ett rutinmässigt blodprov. Om en person har symtom kan de innehålla följande:

• svullnad av lymfkörtlarna i nacken, under armarna eller i ljumsken
• viktminskning utan en uppenbar orsak
• extrem trötthet
• feber eller hög temperatur, ofta på grund av en infektion

Det finns två former av CLL. Cellerna för varje form är något annorlunda, men läkare kan bara skilja cellerna från varandra genom att testa dem i ett laboratorium.

En form av CLL utvecklas mycket långsamt och en person behöver inte behöva behandling under en längre tid. Den andra formen fortgår snabbare och anses vara svårare.

Läkare kan bara mycket sällan bota CLL. Detta innebär att en person måste leva med sjukdomen och sannolikt kommer att behöva pågående behandling. Ofta behöver människor inte behandling på ett tag.

Äldre vuxna är mer benägna än andra att drabbas av CLL, med 70 år som den genomsnittliga diagnosåldern. Det är mycket osannolikt att personer under 40 år upplever denna typ av cancer.

Överlevnadsnivåer

Överlevnadstakten kan ge en person mer information om utsikterna för sin sjukdom och hjälpa dem att planera behandling och vård. Överlevnadsgraden är dock bara en uppskattning.

För att hitta överlevnadsnivåer tittar forskare på information om en grupp människor med en ny CLL-diagnos. Fem år senare tittar de på data om samma grupp människor. Andelen personer i den gruppen som fortfarande lever med sjukdomen 5 år är överlevnadsgraden.

Detta betyder inte att livslängden för en person med CLL är 5 år. Forskare samlar vanligtvis data för överlevnadsnivåer 1, 5 eller 10 år efter diagnos.

Någon kan leva betydligt längre än 5 år efter en diagnos av CLL. Forskare baserar överlevnadsgraden på information från personer som hade diagnosen CLL 5 år tidigare. Så om bättre behandlingar har blivit tillgängliga under de följande fem åren, kan personer som nyligen har fått diagnosen upptäcka att överlevnadsgraden har förbättrats.

I USA har överlevnadsgraden för leukemi förbättrats avsevärt under de senaste 40 åren. Den nuvarande överlevnadsgraden för CLL är 83 procent. Detta innebär att cirka 83 av 100 personer med CLL kommer att leva 5 år efter diagnos.

Faktorer som påverkar livslängden

En människas förväntade livslängd kan förkortas med ett högre CLL-steg.

Läkare pratar om steg för att ange hur långt cancer har utvecklats i en persons kropp. Eftersom leukemi påverkar blodet kan läkare inte iscensätta det på detta sätt.

Det finns två system för iscensättning av leukemi: Rai-systemet och Binet-systemet. I USA använder läkare Rai-systemet oftare.

I Rai-systemet kommer en person att ta blodprov för att kontrollera cancerceller och ta reda på hur många vita blodkroppar som finns i blodet och benmärgen. Tillsammans med en fysisk undersökning kan denna information ge ett av fem steg för CLL:

• Steg 0: Ökat antal vita blodkroppar.
• Steg 1: Ökat antal vita blodkroppar, förstorade lymfkörtlar.
• Steg 2: Ökat antal vita blodkroppar, förstorad mjälte, lymfkörtlar kan förstoras, lever kan förstoras.
• Steg 3: Ökat antal vita blodkroppar, lågt antal röda blodkroppar, lymfkörtlar, lever eller mjälte kan förstoras.
• Steg 4: Ökat antal vita blodkroppar, lågt antal blodplättar, antal röda blodkroppar kan vara låga, förstorade lymfkörtlar, lever eller mjälte.

Ett högre scennummer betyder att CLL påverkar mer av kroppen. Ett högre steg kommer ofta att förkorta en persons förväntade livslängd.

Andra faktorer som kan påverka överlevnadsgraden inkluderar:

• om CLL har kommit tillbaka eller förbättrats med behandlingen
• hur cancerceller har spridit sig i benmärgen
• om det finns förändringar i en persons DNA och vad de är
• en persons allmänna hälsa

Människor mår ofta bättre och lever längre när de får behandling för CLL. Behandlingen fokuserar på att stoppa eller sakta ner spridningen av CLL. Om tillståndet befinner sig i ett tidigt skede kanske det inte behöver behandlas.

Behandlingsalternativ för CLL inkluderar:

• riktad terapi
• kemoterapi
• stamcellstransplantation
• läkemedel för att stödja immunförsvaret

Efter behandling kommer en person sannolikt att ha perioder när de har få eller inga symtom på CLL. Detta kallas ofta remission. För närvarande vet läkare inte om en person kan minska risken för att CLL kommer tillbaka.

Bor med CLL

Även om det inte finns något botemedel mot CLL kan pågående behandling hjälpa en person att leva med tillståndet under lång tid. Det finns flera sätt som någon som har CLL kan stödja deras hälsa och välbefinnande.

Att gå till alla medicinska möten är en viktig del av att hantera eventuella biverkningar av medicinering och behandling. När en läkare ser en person vid regelbundna möten har de chansen att kontrollera tecken på att CLL kan återvända och behandla det snabbt.

Att hålla sig så frisk som möjligt kan hjälpa till med allmän hälsa och välbefinnande. Människor med CLL kan ha nytta av att träna försiktigt och äta en hälsosam kost.

Många tycker att det är svårt att leva i ett livslångt tillstånd. Att få emotionellt stöd och uttrycka känslor kan hjälpa. En lyssnande axel kan komma från vänner, familj eller samhällsgrupper. I USA erbjuder American Cancer Society information om lokala supportgrupper och informationstjänster.

Att ha korrekt information kan ge en person mer kontroll och förståelse. Att ta reda på så mycket som möjligt om CLL och samråda med en läkare om hur man kan leva en hälsosam livsstil kan hjälpa till med beslut om behandling och vård.

Hämtmat

Läkare kan mycket sällan bota CLL. Men överlevnadsgraden för denna cancer är bra, särskilt vid tidig diagnos och behandling. Människor kan leva med CLL i många år efter diagnos, och vissa kan leva i flera år utan behov av behandling.