Vad är lymfödem?

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

Lymfödem eller lymfobstruktion är ett långvarigt tillstånd där överskott av vätska samlas i vävnader som orsakar svullnad (ödem).

Lymfsystemet är en del av immunsystemet och vital för immunfunktionen. Vätska som kallas lymf cirkulerar i lymfsystemet. Lymfödem orsakas vanligtvis av en blockering av detta system.

Lymfödem drabbar ofta ena armen eller benen. I vissa fall kan båda armarna eller båda benen påverkas. Vissa patienter kan uppleva svullnad i huvudet, könsorganen eller bröstet.

Lymfödem är obotligt, men med rätt behandling kan det kontrolleras.

Snabba fakta om lymfödem

Här är några viktiga punkter om lymfödem. Mer detaljer och stödjande information finns i huvudartikeln.

• Experter tror att primärt lymfödem orsakas av genetisk mutation.
• Sekundärt lymfödem kan orsakas av andra tillstånd som infektioner och inflammatoriska sjukdomar.
• I vissa fall kan lymfödem leda till hudinfektioner och lymfangit.
• Att skydda huden kan bidra till att minska risken för lymfödem.

Behandling

Svullnad är ett typiskt symptom på lymfödem och påverkar vanligtvis ben och armar.

Lymfödem är obotligt. Behandlingen kan dock hjälpa till att minska svullnad och smärta.

Complex decongestive therapy (CDT): Detta börjar med en intensiv terapifas, under vilken patienten får daglig behandling och träning. Detta följs av underhållsfasen när patienten uppmuntras att ta över sin egen vård med hjälp av tekniker som de har lärt sig.

De fyra komponenterna i CDT är:

1. Avhjälpande övningar: Dessa är lätta övningar som syftar till att uppmuntra rörelse av lymfvätskan ur lemmen.
2. Hudvård: Bra hudvård minskar riskerna för hudinfektioner, såsom cellulit.
3. Manuell lymfatisk dränering (MLD): Lymfödemterapeuten använder speciella massagetekniker för att flytta vätska till fungerande lymfkörtlar, där de dräneras. Lymfödemterapeuten lär också ut flera massagetekniker som kan användas under underhållsfasen.
4. Flerskikts lymfödembandage (MLLB): Förpackad över muskler som omger lymfkärl och noder för att hjälpa vätskan att röra sig genom lymfsystemet.

Till skillnad från blodcirkulationen finns det ingen centralpump (hjärta). Målet är att använda bandage och kompressionskläder för att stödja musklerna och uppmuntra dem att flytta vätska ut ur den drabbade kroppsdelen. Patienterna kommer också att lära sig att applicera sina egna bandage och kompressionskläder korrekt så att MLLB kan fortsätta under underhållsperioden. En rad kompressionsstrumpor finns att köpa online.

Kirurgi har historiskt haft nedslående resultat jämfört med icke-kirurgisk behandling för lymfödem. En ny kirurgisk teknik med fettsugning har dock visat sig vara mer framgångsrik. Det tar bort fett från den drabbade lemmen, vilket resulterar i mindre svullnad.

Orsaker

En CT-skanning kan avslöja blockerade områden i lymfsystemet som bidrar till lymfödem.

Primärt lymfödem kan orsakas av mutationer i vissa gener som är involverade i utvecklingen av lymfsystemet. Dessa felaktiga gener stör lymfsystemets utveckling och undergräver dess förmåga att dränera vätska ordentligt.

Sekundärt lymfödem har ett antal möjliga orsaker, inklusive:

• Canceroperation: Cancer kan spridas genom kroppen via lymfsystemet. Ibland tar kirurger bort lymfkörtlar för att stoppa spridningen. Det finns en risk att lymfsystemet kan påverkas och leda till lymfödem.
• Strålbehandling: Användning av strålning för att förstöra cancervävnad kan ibland skada närliggande frisk vävnad, såsom lymfsystemet. detta kan leda till lymfödem.
• Infektioner: Allvarlig cellulitinfektion kan skada vävnaden runt lymfkörtlarna eller kärlen. Detta kan leda till ärrbildning, vilket ökar risken för lymfödem. Vissa parasitinfektioner kan också öka risken för lymfödem.
• Inflammatoriska tillstånd: Tillstånd som får vävnad att svälla (blir inflammerade) kan permanent skada lymfsystemet, såsom reumatoid artrit och eksem.
• Kardiovaskulära sjukdomar: Dessa är sjukdomar som påverkar blodflödet. Vissa patienter med hjärt-kärlsjukdomar har högre risk att utveckla lymfödem, såsom DVT (djup venetrombos), venösa bensår och åderbråck.
• Skador och trauma: Mer sällan kan allvarliga hudbrännskador eller något som resulterar i överdriven ärrbildning öka risken för att utveckla lymfödem.

Symtom

Lymfödem påverkar lymfsystemet. Detta system har tre huvudfunktioner:

• Tömning av överflödig vävnadsvätska: Det balanserar vätskan i blodet och vätskan i vävnaderna. Detta är känt som flytande homeostas.
• Bekämpa infektion: Det ger immunitet genom att hjälpa kroppens immunförsvar mot främmande kroppar, såsom bakterier.
• Absorberande fetter: Det absorberar lipidnäringsämnen från tarmen och transporterar dem till blodet.

En störning i lymfsystemet kan på lång sikt undergräva dess förmåga att dränera vätska ordentligt. Som ett resultat kan överflödig vätska byggas upp i delar av kroppen.

Lymfödem ökar risken för infektion och andra komplikationer eftersom lymfocyterna inte når delar av kroppen där svullnad uppstår.

Typer

Det finns två huvudtyper av lymfödem:

Primärt lymfödem - ofta kallat medfödd lymfödem. Lymfödem är uppenbart vid födseln eller strax efter puberteten. Denna typ av lymfödem är sällsynt och drabbar ungefär 1 av 6 000 personer.

Sekundärt lymfödem - lymfödem uppstår som ett resultat av något annat, såsom en infektion, skada, trauma eller cancer som påverkar lymfsystemet.

Lymfödem kan vara en bieffekt av cancerbehandling, såsom strålbehandling eller avlägsnande av vissa lymfkörtlar, vilket kan skada lymfsystemet. Denna typ av lymfödem är vanligare.

Lymfödem symptom inkluderar:

• svullnad av antingen en del eller hela benet eller armen, inklusive fingrar eller tår, allt från små förändringar i extremitetsstorlek till svår svullnad
• svårigheter att bära smycken eller klockor eller passa i kläder eller skor
• svullnad i huvudet eller nacken
• en tung eller stram känsla i armar eller ben
• lemens rörelseområde är begränsat
• obehag eller värk i den drabbade lemmen
• en stickande känsla i den drabbade lemmen, som stift och nålar
• återkommande hudinfektioner
• förtjockning och härdning av huden
• blåsor eller vårliknande tillväxt på huden
• svår trötthet

Tester och diagnos

En läkare kommer att försöka utesluta andra möjliga orsaker till svullnad, inklusive en blodpropp eller en infektion som inte involverar lymfkörtlarna.

Om patienten löper risk för lymfödem, till exempel om de nyligen genomgått canceroperation eller behandling med lymfkörtlar, kan läkaren diagnostisera lymfödem baserat på symtomen.

Om det inte finns en uppenbar orsak till lymfödem kan vissa avbildningstester beställas. Följande bildtekniker kan användas för att få en djupgående titt på lymfsystemet:

• MR-skanning
• datortomografi
• Doppler-ultraljudssökning

Lymfoscintigrafi kan också användas - ett radioaktivt färgämne injiceras i lymfsystemet. Kärnskannern visar färgämnets rörelse genom lymfsystemet och identifierar eventuella blockeringar.

Övningar

Personer med lymfödem uppmuntras att följa en hälsosam livsstil, inklusive att flytta och träna regelbundet.

I vissa fall kan dock specialisthjälp behövas för att träna säkert och effektivt.

En studie har visat att kvinnor som löper risk för lymfödem efter bröstcanceroperationer inte har högre risk för lyfödem i armen om de gör försiktiga lyftövningar. En sådan övning, säger forskarna, kan minska risken för lymfödem.

De typer av övningar som kan vara fördelaktiga är de som:

• förbättra flexibiliteten
• öva stretching
• bygg styrka

Rekommenderas också aerob träning som fokuserar på överkroppen, hjälper till med viktminskning och uppmuntrar djup andning.

Om någon tyngd eller förändring i form, struktur eller annan förändring i lemmen ska övervakas. Det kan vara ett tecken på att den aktuella träningsnivån är för hög.

Experter tror att musklerna fungerar som en pump under träning och pumpar lymfen till områden där det behövs.

Det finns dock ännu inte tillräckligt med bevis för att stödja någon specifik träning för lymfödem. Kvinnor som har genomgått bröstcanceroperationer rekommenderas att söka efter en specialiserad sjukgymnast eller annan vårdpersonal som kan hjälpa dem att bygga upp träning gradvis.

Komplikationer

Upprepade episoder eller obehandlat lymfödem kan leda till andra komplikationer. Dessa inkluderar:

Hudinfektioner: Upprepade episoder av cellulit är vanliga med lymfödem. Cellulit är en bakteriell infektion i de djupare hudlagren och fett- och mjukvävnadsskikten under huden.

Lymfangit: En inflammation i lymfkärlen kan utvecklas, och när den är smittsam orsakas den vanligtvis av en bakterieinfektion i streptokocker. Om den lämnas obehandlad kan den spridas till huden och angränsande mjukvävnader, orsaka cellulit eller in i blodomloppet och orsaka bakteriemi.

Psykologiska effekter: Lymfödem kan påverka utseendet, och detta kan ha en psykologisk inverkan, särskilt hos dem som har levt med cancer. Lymfödem ökar risken för att utveckla depression.

Förebyggande

Den drabbade lemmen är mer utsatt för hudinfektioner eftersom tillgången på lymfocyter (som bekämpar infektion) minskar.

Om patienten vidtar åtgärder för att minimera risken för nedskärningar och bete på huden kan deras risk för efterföljande infektioner minskas avsevärt. Följande åtgärder kan hjälpa:

Undvik heta duschar, ångbad och bastur kan hjälpa till att förhindra symtom på lymfödem.

• Undvik tung aktivitet med den drabbade extremiteten efter cancerbehandling. vila den medan du återhämtar dig.
• Undvik solstolar, ångbad och bastur.
• Ta inte mycket heta bad eller duschar.
• Bär inte åtsittande kläder.
• Bär inte åtsittande smycken.
• Gå inte barfota utomhus.
• Leta efter förändringar eller brott i huden.
• Håll din hud smidig genom att återfukta den varje dag.
• Se till att skor passar ordentligt.
• Använd ett svampdämpande fotpulver för att förhindra att du utvecklar fotsvamp.
• Använd handskar vid trädgårdsarbete.
• Håll naglarna korta.
• Använd insektsmedel när du går ut i ett område där det kan finnas insekter.
• När du är ute i solen, använd ett solfångare med hög faktor.
• När du har ett snitt, behandla det omedelbart med en antiseptisk kräm. Och håll området rent.
• Lyft den drabbade lemmen över hjärtans nivå när det är möjligt.
• Undvik blodtryckskontroller, bloddragningar eller injektioner i den drabbade extremiteten.

Kost, kroppsvikt och fetma

Ju tyngre en patient är, desto högre belastning på de områden som är svullna. En hälsosam kost, som syftar till en ideal kroppsvikt, kan hjälpa till att lindra tecken och symtom på lymfödem.

Syn

Det finns inget botemedel mot lymfödem, och det är ett progressivt tillstånd. Utsikterna beror till viss del på svårighetsgraden av symtomen.

Att följa en hälsosam livsstil, inklusive en balanserad kost och rörelse eller motion, kan hjälpa till att minska vätskeuppbyggnad och stimulera lymfflödet. Följ läkarens råd om det bästa alternativet för dig.