Vad är emfysem?
Emfysem är en typ av kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). I detta tillstånd skadas och sträcks luftsäckarna i lungorna. Detta resulterar i en kronisk hosta och andningssvårigheter.
Rökning är den vanligaste orsaken till emfysem, men andra faktorer kan också orsaka det. Det finns för närvarande inget botemedel, men att sluta röka kan förbättra utsikterna.
I USA har cirka 3,8 miljoner människor (1,5% av befolkningen) fått diagnosen emfysem. År 2017 dog 7 085 personer (2,2 personer av 100 000) med tillståndet.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om emfysem, inklusive orsaker, symtom och behandlingsalternativ.
Vad är emfysem?
Emfysem är en typ av KOL. Med emfysem förlorar lungvävnaden elasticitet, och luftsäckarna och alveolerna i lungorna blir större.
Luftsäckarnas väggar bryts ner eller förstörs, minskas, kollapsas, sträcks eller överblåsas. Detta innebär att det finns en mindre yta för lungorna att ta syre i blodet och ta bort koldioxid från kroppen.
Denna skada är permanent och irreversibel, men det finns sätt att hantera tillståndet.
Symtom
De viktigaste symptomen på emfysem inkluderar:
- andfåddhet eller dyspné
- en kronisk hosta som ger slem
- väsande andning och ett visslande eller pipande ljud när du andas
- täthet i bröstet
Först kan en person märka dessa symtom under fysisk ansträngning. Men när tillståndet fortskrider kan de också börja hända under vila.
Emfysem och KOL utvecklas under ett antal år.
I de senare stadierna kan en person ha:
- frekventa lunginfektioner och uppblåsningar
- försämrade symtom, inklusive andfåddhet, slemproduktion och väsande andning
- viktminskning och minskad aptit
- trötthet och förlust av energi
- blå-färgade läppar eller naglar, eller cyanos, på grund av syrebrist
- ångest och depression
- sömnproblem
Läs mer om KOL i sent skede här.
Emfysem och COVID-19
Emphysema Foundation of America har uttryckt oro över hur COVID-19 kan påverka personer med emfysem.
De uppmanar personer med KOL att bekanta sig med symtomen på COVID-19. Dessa kan likna symtomen på KOL och emfysem. En person bör kontakta sin läkare om de har några ovanliga symtom eller hög feber.
De rekommenderar att man tar fullständiga försiktighetsåtgärder för att undvika exponering för viruset, inklusive:
- tvättar ofta händerna och uppmuntrar andra att göra detsamma
- undvika människor som kan ha haft kontakt med viruset
- torkar ofta ytor
- bär ansiktsskydd som en mask på offentliga platser
- undvika trånga sammankomster
De rekommenderar också:
- upprätthålla minst en 30-dagars leverans av läkemedel
- hålla ett lager av hushållsförnödenheter, inklusive mat och andra grunder
- kontrollera lokala leverantörer om planer på att upprätthålla syretillförsel
- göra en plan vid sjukdom
Läs mer om CODID-19 och KOL här.
Stadier
Det globala initiativet för kronisk obstruktiv lungsjukdom beskriver stadierna för KOL.
Generellt är stegen baserade på en kombination av luftflödesbegränsning, symtom och förvärringar.
En läkare kan använda ett andningstest för att mäta lungkapaciteten. Testet mäter den tvingade andningsvolymen på 1 sekund (FEV1).
Baserat på FEV1 är stegen följande:
- Mycket mild, eller steg 1: FEV1 är cirka 80% av det normala.
- Måttlig, eller steg 2: FEV1 är 50–80% av det normala.
- Svår, eller steg 3: FEV1 är 30-50% av det normala.
- Mycket svår, eller steg 4: FEV1 är mindre än 30% av det normala.
Stegen hjälper till att beskriva tillståndet, men de kan inte förutsäga hur länge en person sannolikt kommer att överleva. Läkare kan utföra andra tester för att lära sig mer om hur allvarlig en persons tillstånd är.
Orsaker
I de flesta fall är emfysem och KOL resultatet av cigarettrökning. Men upp till 25% av personer med KOL har aldrig rökt.
Andra orsaker verkar vara genetiska faktorer, såsom alfa-1-antitrypsinbrist och exponering för miljöirriterande, inklusive begagnad rök, föroreningar på arbetsplatsen, luftföroreningar och biomassabränslen.
Människor med små luftvägar i proportion till lungstorleken kan vara mer utsatta än de med bredare luftvägar, enligt en studie från 2020.
Dessutom utvecklar inte alla människor som röker emfysem. Det kan vara så att genetiska faktorer gör vissa människor mer mottagliga för tillståndet.
Emfysem är inte smittsamt. En person kan inte fånga den från en annan.
Behandlingar
Behandling kan inte bota emfysem, men det kan hjälpa:
- sakta tillståndet framåt
- hantera symtomen
- förhindra komplikationer
- öka en människas allmänna hälsa och välbefinnande
Stödbehandling inkluderar syrebehandling och hjälp med att sluta röka.
Avsnitten nedan kommer att titta på några specifika behandlingsalternativ mer detaljerat.
Läkemedelsbehandlingar
De viktigaste medicinerna för emfysem är inandade bronkdilatatorer, vilket kan hjälpa till att lindra symtomen. De slappnar av och öppnar luftvägarna, vilket gör det lättare för en person att andas.
Inhalatorn levererar följande bronkdilatatorer:
- beta-agonister, som slappnar av slät bronkial muskel och hjälper till att rensa slem
- antikolinergika eller antimuskarinika, såsom albuterol (Ventolin), som slappnar av glatt bronkial muskel
- inhalerade steroider, såsom flutikason, som hjälper till att minska inflammation
Om en person använder dem regelbundet kan dessa alternativ förbättra lungfunktionen och öka träningskapaciteten.
Det finns kortverkande och långverkande läkemedel, och människor kan kombinera dem. Behandlingen kan också förändras över tiden och när tillståndet fortskrider.
Livsstilsbehandlingar
Människor kan vidta åtgärder för att hantera sina symtom, förbättra deras livskvalitet och bromsa utvecklingen av emfysem. Ju tidigare en person tar dessa steg, desto mer användbar blir de.
Några saker att prova inkluderar:
- sluta eller undvika att röka
- undvika platser där det finns luftföroreningar, om möjligt
- följa eller utveckla ett träningsprogram
- konsumerar en hälsosam kost
- dricker mycket vatten, för att lossa slem och hålla luftvägarna öppna
- andas genom näsan i kallt väder eller använda en ansiktsskydd för att hålla ut kall luft
- öva diafragmatisk andning, andas med läppläpp och djup andning
Lungrehabilitering är ett vårdprogram som uppmuntrar personer med emfysem att lära sig om och hantera deras tillstånd. Det fokuseras på att utveckla och upprätthålla hälsosamma livsstilsval.
Att göra dessa förändringar kan inte förändra tillståndets övergripande förlopp, men det kan hjälpa människor att hantera symtomen, förbättra sin träningskapacitet och öka deras livskvalitet.
Människor bör också se till att de träffar sin vårdgivare regelbundet och får sina rutinmässiga vaccinationer, inklusive influensa och lunginflammation.
Syrebehandling
Med tiden kan andningen bli svårare, och en person kan behöva syrebehandling någon eller hela tiden. Somliga använder till exempel syre över natten.
Olika enheter finns tillgängliga, inklusive stora tankar för hemmabruk och bärbara syresatser för resor.
Människor bör diskutera de mest lämpliga alternativen med sin vårdgivare.
Kirurgi
Personer med svår emfysem kan ibland behöva genomgå operation för att ta bort skadad lungvävnad och minska stora utrymmen som utvecklas i lungorna på grund av tillståndet.
Transplantation av en eller båda lungorna kan förbättra en persons livskvalitet. Det finns dock vissa risker, till exempel risken för infektion.
En vårdgivare hjälper personen att avgöra om kirurgi är en bra idé för dem.
Behandling av förvärringar
Andra behandlingsalternativ kan hjälpa till vid en uppblossning eller om komplikationer uppstår. Dessa alternativ kan inkludera:
- syrebehandling för att lindra förvärrade symtom
- antibiotika, för att behandla en bakteriell infektion
- kortikosteroidläkemedel, för att minska inflammation
- andra mediciner för att lindra svår hosta och smärta
Syn
Utsikterna för en person med emfysem beror på individuella faktorer och hur väl de hanterar sitt tillstånd. Det tar flera år att gå vidare till de sista stadierna av KOL eller emfysem, men livsstilsfaktorer spelar en roll.
Att sluta röka kan förbättra utsikterna avsevärt. Enligt National Heart, Lung and Blood Institute kan KOL utvecklas snabbt hos personer med alfa-1 antitrypsinbrist som också röker.
Forskning tyder på att för dem som aldrig har rökt kommer KOL att minska sin livslängd blygsamt. Människor som röker kan dock förvänta sig att deras livslängd blir betydligt kortare.
Emfysem och KOL påverkar inte bara livslängden utan också en persons livskvalitet. Att vidta livsstilsåtgärder för att hantera tillståndet kan hjälpa en person att upprätthålla en god livskvalitet längre.
Hur påverkar KOL livslängden? Läs mer här.
Typer
Emfysem är en typ av KOL, och det finns olika typer av emfysem, beroende på vilken del av lungorna det påverkar.
Dessa är:
- paraseptalt emfysem
- centrilobulärt emfysem, som främst drabbar de övre loberna och är vanligast hos personer som röker
- panlobulärt emfysem, vilket påverkar både de paraseptala och centrilobulära områdena i lungorna
Under diagnosen kan en CT-skanning visa vilken typ av emfysem som finns. Typen påverkar inte utsikterna och behandlingen.
Diagnos
En läkare kommer att genomföra en fysisk undersökning och fråga om personens symtom, livsstilsvanor och sjukdomshistoria.
De kan också rekommendera test för att bekräfta diagnosen och utesluta andra tillstånd.
Om personen aldrig har rökt men verkar ha emfysem, kan läkaren föreslå att man testar en alfa-1-antitrypsinbrist.
I följande avsnitt kommer vi att undersöka några diagnostiska tester för emfysem mer detaljerat.
Lungfunktionstester
Lungfunktionstester mäter lungarnas förmåga att utbyta andningsgaser. Dom kan:
- bekräfta en diagnos av emfysem
- övervaka sjukdomsprogression
- bedöma svaret på behandlingen
Spirometri är en typ av lungfunktionstest. Den bedömer luftflödeshinder genom att mäta FEV.
För detta test blåser en person så snabbt och hårt som möjligt i ett rör. Röret är fäst på en maskin som mäter luftens volym och hastighet som de blåser ut. FEV1 bestämmer stadierna av emfysem.
Andra tester
Andra tester inkluderar avbildning, såsom en röntgen- eller CT-skanning av lungorna, och analys av arteriell blodgas för att bedöma syreutbyte och koldioxidnivåer.
Förebyggande
Att undvika eller sluta röka är det bästa sättet att förhindra att emfysem utvecklas eller förvärras.
Andra strategier inkluderar:
- äta en hälsosam kost
- upprätta och bibehålla en måttlig vikt
- undvika luftföroreningar, om möjligt
- vidta åtgärder för att förhindra infektion, såsom att få rutinvaccinationer
Sammanfattning
Emfysem innebär irreversibel skada på lungorna, som så småningom kan vara livshotande. Det påverkar mestadels människor som röker, men människor som inte röker kan utveckla det också.
Att söka tidig behandling och vidta åtgärder för att hantera tillståndet kan hjälpa till att förbättra människors hälsa och välbefinnande och kan förbättra deras livslängd.
