Vad orsakar förlust av smak?
En förlorad smakkänsla kan avse en partiell eller total smakförlust. Människor kan också använda den här frasen för att beskriva en överväldigande och typiskt obehaglig smak.
Många medicinska problem kan leda till förlust av smak. Några av dessa problem är ofarliga, medan andra kan kräva att en läkare diagnostiserar dem. Typ av behandling beror på den bakomliggande orsaken.
I den här artikeln lär du dig om de möjliga orsakerna till en förlorad känsla av smak och hur läkare diagnostiserar och behandlar de bakomliggande problemen.
Orsaker
Den vanligaste smakstörningen är fantomsmaksuppfattning. En person med denna sjukdom kommer att ha en stark, långvarig smak i munnen, även när den är tom.
Smaken är ofta obehaglig och kan överväga smaken av andra livsmedel medan de äter. Smaken kan också förekomma tillsammans med en ihållande brännande känsla i munnen.
Det finns tre typer av fantomsmakuppfattning:
Ageusia
En fullständig förlust av smakkänslan kallas ageusia, vilket kan göra att en person inte kan upptäcka någon smak.
Ageusia är dock sällsynt. Författarna till en studie från 2016 uppskattar att endast 3% av dem som upplever en förlust av smakkänslan har äkta ageusi.
Dysgeusi
Dysgeusia orsakar en ihållande smak i munnen som kan maskera andra smaker och få alla livsmedel att smaka likadana.
Personer med dysgeusi säger ofta att smaken har särskilda egenskaper och beskriver den som:
- ojust spel
- härsken
- sur
- salt
- metallisk
Hypogeusia
Hypogeusia är termen för en partiell förlust av en typ av smak. En person med hypogeusi kanske inte kan upptäcka en av de viktigaste smakerna:
- bitterhet
- surhet
- sälta
- sötma
- umami, som är en trevlig, salt smak
Tungan är inte det enda sinnesorganet som spelar en roll i smak. Smak är en mer komplex känsla som involverar tungan, halsen, munnen och näsan.
Luktsansen påverkar avsevärt hur en person smakar mat. Anosmia är den medicinska termen för luktförlust.
En person kan ha partiell eller total anosmi, vilket kan få dem att tro att de har tappat sin känsla av smak.
Orsaker till smakstörningar och smakförlust inkluderar:
- övre luftvägsinfektioner, såsom förkylning
- bihåleinfektioner
- infektioner i mellanörat
- dålig munhygien och tandproblem, såsom tandkötsinflammation
- exponering för vissa kemikalier, såsom insektsmedel
- operationer i munnen, halsen, näsan eller örat
- huvud skador
- strålbehandling för cancer i detta område av kroppen
Orsaker till luktstörningar inkluderar:
- blir äldre
- rökning
- tillväxt i näshålorna
- tillstånd som påverkar nervsystemet, såsom Alzheimers eller Parkinsons sjukdom
Vissa mediciner kan också påverka en persons förmåga att smaka. Dessa läkemedel inkluderar:
- svampdödande läkemedel
- makrolider, som kan behandla vissa typer av infektioner
- fluorokinoloner, en typ av antibiotika
- protonpumpshämmare
- angiotensinkonverterande enzymhämmare
- proteinkinashämmare
- HMG-CoA-reduktashämmare (statiner)
Diagnos
En läkare kommer att undersöka en persons hals för att leta efter tecken på inflammation.
Smakstörningar är inte ovanliga. Mer än 200 000 personer i USA besöker läkaren varje år och klagar över svårigheter att smaka eller lukta. Vissa experter uppskattar att upp till 15% av vuxna kan ha problem med smak eller lukt, även om många inte söker behandling.
Specialister som kallas otolaryngologer kan diagnostisera och behandla både lukt- och smakproblem. Dessa läkare är specialiserade på sjukdomar som påverkar örat, näsan och halsen, samt tillstånd relaterade till huvud och nacke.
Läkaren kan leta efter tillväxt i munnen eller näsan, kontrollera andningens andning och söka efter andra tecken på infektion. De kommer också att granska en persons medicinska historia och fråga om all droganvändning och eventuell exponering för giftiga kemikalier.
Läkaren vill också undersöka människans mun och tänder för att kontrollera tecken på sjukdom och inflammation.
För att diagnostisera smakförlusten kan läkaren applicera vissa kemikalier direkt på tungan eller lägga dem till en lösning som personen sedan svävar i munnen. En persons svar på dessa kemikalier kan hjälpa till att identifiera den berörda aspekten av smak.
Det kan ta tid att identifiera både vilken typ av sensorisk förlust som personen upplever och det underliggande tillståndet, men en korrekt diagnos är ett viktigt steg mot korrekt behandling.
Behandling
Det underliggande tillstånd som orsakar den förlorade känslan av smak bestämmer behandlingsalternativen. I enkla fall, till exempel de som orsakas av förkylning eller influensa, kommer läkare vanligtvis att vänta tills infektionen avtar. I de flesta fall bör smakupplevelsen återvända när sjukdomen försvinner.
För personer med bakterieinfektioner, såsom sinus- eller mellanörsinfektioner, kan läkare rekommendera antibiotika.
Behandling för allvarligare problem, såsom nervsystemet eller huvudskador, kräver en individuell behandlingsplan.
Huskurer
I många fall kan en person ta små steg hemma för att förbättra sin smak, inklusive:
- sluta röka
- förbättra tandhygien genom att borsta, tandtråd och använda ett medicinskt munvatten dagligen
- använder receptfria antihistaminer eller förångare för att minska inflammation i näsan
Sammanfattning
Problem i munnen, näsan och till och med öronen kan leda till en helt eller delvis förlust av smakkänslan. I många fall är orsaken tillfällig, till exempel en infektion som inflammerar näsgångarna.
Att behandla det underliggande tillståndet bör göra att symtomen försvinner. Vissa bakomliggande orsaker, såsom kemisk exponering, Alzheimers sjukdom och åldrande, kan orsaka permanent smakförlust.
Det är viktigt att ha ett nära samarbete med en läkare för att identifiera och behandla det bakomliggande problemet.
