Vad orsakar kronisk hosta?
Hosta är en rutinmässig kroppsfunktion, men när det varar länge kan det komma i vägen för vardagen och vara oroande. En kronisk hosta kan vara våt och producera slem eller torr och kittla halsen.
En kronisk hosta är när hosta varar längre än 8 veckor hos vuxna eller 4 veckor hos barn. Vanliga orsaker är astma, allergier, gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) eller bronkit. Mindre vanligt kan det vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd, såsom hjärt hosta eller lungsjukdom.
I den här artikeln tittar vi noga på orsakerna och symtomen vid kronisk hosta, sätt att behandla den och när man ska träffa läkare.
Vad orsakar kronisk hosta?
En mängd olika faktorer kan orsaka kronisk hosta. Ibland kan mer än en faktor vara ansvarig.
Vanliga orsaker
När en vuxen har hosta som kvarstår i mer än 8 veckor anses det vara en kronisk hosta.
Några av de vanligaste orsakerna till kronisk hosta inkluderar:
- Astma. Astma uppstår när en persons övre luftvägar är särskilt känsliga för kall luft, irriterande i luften eller motion. En typ av astma, känd som hostvariantastma, orsakar specifikt hosta.
- Bronkit. Kronisk bronkit orsakar långvarig inflammation i luftvägarna som kan orsaka hosta. Detta kan vara en del av en luftvägssjukdom som kallas kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) som vanligtvis uppträder som en bieffekt av rökning.
- Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD). GERD uppstår när syra kommer tillbaka från människans mage och in i halsen. Resultatet kan vara kronisk irritation i halsen som leder till hosta.
- Långvariga efterverkningar av infektion. Om en person har haft en svår infektion, som lunginflammation eller influensa, kan de fortfarande uppleva långvariga effekter som inkluderar en kronisk hosta. Även om de flesta av deras symtom har försvunnit kan luftvägarna fortfarande vara inflammerade under en tid.
- Efterföljande näsflöde. Även känt som övre luftvägs hostsyndrom, är ett postnasalt dropp resultatet av slem som droppar ner i baksidan av halsen. Detta irriterar halsen och utlöser hostreflex.
- Blodtryckssänkande läkemedel. Läkemedel som kallas ACE-hämmare (angiotensin-converting enzym) kan orsaka kronisk hosta hos vissa människor. Dessa läkemedel slutar i april och inkluderar benazepril, captopril och ramipril.
Mindre vanliga orsaker
Några mindre vanliga orsaker till kronisk hosta inkluderar:
- Strävan. Aspiration är den medicinska termen för när mat eller saliv går ner i luftvägarna istället för matröret. Överskottet av vätska kan samla bakterier eller virus och kan leda till irritation i luftvägarna. Ibland kan aspiration leda till lunginflammation.
- Bronkiektas. Överdriven slemproduktion kan göra att luftvägarna blir större än normalt.
- Bronchiolitis. Bronkiolitis är ett vanligt tillstånd som drabbar barn. Det orsakas av ett virus som orsakar inflammation i bronkiolerna, som är små luftvägar i lungorna.
- Cystisk fibros. Cystisk fibros orsakar överflödigt slem i lungorna och luftvägarna, vilket kan orsaka kronisk hosta.
- Hjärtsjukdom. Ibland kan hosta och andfåddhet vara symtom på hjärtsjukdom eller hjärtsvikt. Detta kallas hjärt hosta. En person med detta tillstånd kan märka att hostan förvärras när de ligger helt platt.
- Lungcancer. Även om det är sällsynt kan ihållande hosta vara ett tecken på lungcancer. En person med denna sjukdom kan också uppleva bröstsmärta såväl som blod i sputum.
- Sarkoidos. Detta är en inflammatorisk sjukdom som orsakar små tillväxter i lungorna, lymfkörtlarna, ögonen och huden.
Symtom
Hosta är vanligtvis resultatet av något som irriterar luftvägarna som får musklerna i bröstet och magen att dra ihop sig. Irritationen gör också att glottis som täcker luftvägarna öppnar snabbt och får luft att rusa ut. Resultatet är hosta.
En hosta kan vara "torr" eller "våt". En torr hosta är en icke-produktiv, vilket innebär att hosta inte producerar slem. Människor som röker cigaretter och de som tar ACE-hämmare har en torr hosta. En våt hosta är en som producerar slem eller sputum. Detta är fallet när till exempel en person har postnasal dropp eller cystisk fibros.
När ska jag träffa en läkare
En kronisk hosta kan bli en medicinsk nödsituation. Om en person upplever följande symtom tillsammans med en kronisk hosta bör de söka akutbehandling:
- feber över 103 ° F
- hosta blod
- bröstsmärta
- andfåddhet eller svårigheter att få andan
Om en kronisk host stör en persons vardagliga aktiviteter, motiverar det ofta ytterligare undersökning av en läkare. Andra symtom som kan betyda att en person behöver träffa sin läkare inkluderar:
- aptitförlust
- hostar mycket slem
- Trötthet
- nattsvettningar
- oförklarlig viktminskning
Diagnos
För att ställa en diagnos kommer en läkare att börja med att fråga personen när symtomen först uppträdde, vad som gör symptomen bättre och vad som gör dem värre. De kommer att fråga om personens medicinska historia och livsstilsvanor, till exempel om de röker. En läkare kommer sannolikt också att lyssna på personens lungor med hjälp av ett stetoskop.
Ibland kommer en läkare att kräva ytterligare tester för att hjälpa till med diagnosen. Test kan inkludera:
- ta ett slemprov och utvärdera det för närvaron av blod eller cancerceller
- bildskanningar, såsom röntgen eller datortomografi för att avgöra om det finns tecken på lungsjukdom eller inflammation
- en bronkoskopi, där en läkare ser lungorna för tecken på irritation eller sjukdom
Var och en av dessa tester, liksom en mängd andra tester, kan hjälpa en läkare att identifiera de bakomliggande orsakerna till en kronisk hosta.
Behandling
Behandlingar för kronisk hosta beror på den bakomliggande orsaken. Om en läkare inte kan fastställa den exakta orsaken direkt kan de besluta att behandla de vanligaste bidragande faktorerna för kronisk hosta.
Postnasal dropp är en vanlig orsak, så en läkare kan rekommendera att personen tar avsvällande medel eller antihistaminer. Dessa läkemedel kan hjälpa till att torka upp sekret och minska inflammation som kan leda till dropp i postnasalen. Avsvällande medel eller nasala steroid sprayer kan också hjälpa.
Andra behandlingar kan vara mer specifika för ett visst underliggande medicinskt tillstånd. Till exempel kan en person kunna kontrollera sin GERD genom att göra livsstilsförändringar och ta mediciner som minskar effekterna av syra på magen. Exempel på dessa ändringar kan inkludera:
- äta flera små måltider om dagen
- undvika livsmedel som är kända för att orsaka GERD, såsom koffein, citrusfrukter, tomatbaserade livsmedel, fettrika livsmedel, choklad eller pepparmynta
- avstå från att ligga ner tills två timmar efter att ha ätit
- sova med sängens huvud upplyft eller använda extra kuddar för att höja huvudet
- tar mediciner, såsom cimetidin (Tagamet) eller famotidin (Pepcid)
De som har hosta relaterade till ACE-hämmare kanske vill prata med sin läkare. Det finns några mediciner som kan minska blodtrycket utan att orsaka hosta.
Om inte biverkningar är allvarliga, bör en person inte sluta ta mediciner utan att först tala med sin läkare.
Riskfaktorer
Att röka cigaretter kan öka risken för kronisk hosta. Exponering för begagnad rök kan också öka en persons risk. Röken kan irritera luftvägarna och leda till kronisk hosta och lungskador.
Exponering för kemikalier i luften, till exempel från arbete i en fabrik eller laboratorium, kan också leda till långvarig hosta.
Att ta ACE-hämmare är en betydande riskfaktor för hosta. Enligt New England Journal of Medicine, uppskattningsvis 20 procent av personerna som tar ACE-hämmare utvecklar hosta.
Komplikationer
Hosta kan vara problematiskt om det stör personens vardag. En kronisk hosta kan ha följande ytterligare effekter:
- påverkar en persons förmåga att sova bra om hosta håller dem uppe på natten
- trötthet dagtid
- koncentrationssvårigheter på jobbet och skolan
- huvudvärk
- yrsel
Även om det är sällsynt kan mycket svår hosta orsaka följande komplikationer:
- svimning
- urininkontinens
- brutna revben
Syn
De flesta fall av kronisk hosta kan behandlas, vanligtvis med receptfria behandlingar. Ibland kan en kronisk hosta dock indikera en allvarligare orsak som en läkare bör utvärdera.
