D-vitamin kan förlänga livet hos personer med cancer
Att ta D-vitamin kan förlänga livet hos människor som utvecklar cancer, enligt en nyligen genomförd analys av kliniska prövningar.
Forskare vid Michigan State University (MSU) i East Lansing analyserade data från randomiserade kontrollerade studier som hade jämfört människor som tog vitamin D-tillskott med dem som tog placebo i minst 3 år.
De inkluderade endast prövningar som hade undersökt användningen av vitamin D-tillskott för att förhindra sjukdom under en lägsta uppföljning på fyra år och hade också registrerat förekomsten av cancer och cancerrelaterade dödsfall.
Sammantaget tog analysen 10 tester med totalt 79 055 deltagare. Deras medelålder var 68 år och 78% av dem var kvinnor.
Teamet hittade en signifikant koppling mellan användningen av vitamin D-tillskott och en lägre risk för dödsfall till cancer under uppföljningsperioden.
Analysen visade att personer som tog vitamin D-tillskott hade en 13% lägre risk att dö av cancer än de som tog placebo under samma period.
Det fanns dock ingen signifikant koppling mellan användning av vitamin D och förebyggande av cancer.
Resultaten presenterades vid det årliga mötet för American Society of Clinical Oncology (ASCO) i Chicago, IL, den 3 juni 2019.
Ett nytt tillägg av ASCO: erna Journal of Clinical Oncology innehåller också ett sammandrag av studien.
”Skillnaden i dödligheten mellan D-vitamin- och placebogrupperna var tillräckligt statistiskt signifikant för att det visade hur viktigt det kan vara bland cancerpopulationen”, säger Tarek Haykal, en bosatt läkare inom internmedicin vid MSU och en av studiens huvudförfattare.
Cancer och D-vitamin
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är cancer den näst största dödsorsaken världen över. År 2018 upptäckte cirka 18,1 miljoner människor att de hade cancer och 9,6 miljoner dog av sjukdomen.
Cancer utvecklas när celler multiplicerar onormalt och bildar en tumör som kan spridas. Det finns många former av cancer, beroende på vilken typ av cell och vilken del av kroppen den börjar.
Under normala omständigheter, när celler skadas eller blir gamla, dör de och nya ersätter dem. Cancer uppstår när denna process slutar fungera ordentligt, vilket innebär att skadade eller gamla celler inte dör, eller för många nya celler bildas. Denna dysfunktion kan leda till ett överskott av celler som växer utom kontroll.
När en cancertumör växer börjar den spridas till närliggande vävnad. Samtidigt kan celler undkomma tumören, sprida sig genom lymfsystemet och blodomloppet till andra delar av kroppen och starta nya sekundära tumörer.
Chanserna att överleva cancer är mycket högre när diagnosen sker i ett tidigt skede och behandlingen kan börja innan sjukdomen har börjat spridas. När cancer har spridit sig eller metastaserats är det svårare att behandla.
De flesta människor får sitt D-vitamin från exponering för solljus och mat. Vissa tar också vitamin D-tillskott. Kroppen måste omvandla D-vitamin till en aktiv form innan den kan använda det. Denna process sker i två steg: först i levern och sedan i njurarna.
När det väl är i en aktiv form hjälper D-vitamin tarmen att absorbera kalcium under matsmältningen och håller blodnivåerna stabila för användning vid benbildning. Det hjälper också till att upprätthålla friska ben. Hälsoproblem, såsom rakitis hos barn och osteoporos hos äldre människor, kan bero på brist på D-vitamin.
Förutom att det är viktigt för benhälsan, hjälper vitamin D också till att kontrollera celltillväxt, immunfunktion och inflammation. Den utför dessa funktioner genom att reglera gener för celldifferentiering, delning och död.
Utestående frågor behöver ytterligare undersökningar
Ett ökande antal studier har undersökt om vitamin D-tillskott kan förhindra osteoporos, hjärt-kärlsjukdom, diabetes, cancer och andra sjukdomar.
Haykal och hans kollegor bestämde sig för att ta en titt på detta bevis i förhållande till cancerförebyggande, särskilt eftersom användningen av aspirin för "primärt förebyggande av cancer fortfarande är kontroversiellt", konstaterar de.
Medan studiens resultat är lovande, säger Haykal att det fortfarande finns mycket att ta reda på, inklusive rätt dosering och blodnivåer av D-vitamin.
Det måste också undersökas mer hur många ytterligare levnadsår D-vitamin kan ge människor med cancer och hur den underliggande verkningsmekanismen fungerar.
"Det finns fortfarande många frågor, och mer forskning behövs", uppmanar Haykal. Han föreslår dock att de nya resultaten är tillräckligt starka för att få honom att önska att fler läkare skulle ordinera D-vitamin, särskilt de som tar hand om cancerpatienter.
"Vi vet att det medför fördelar med minimala biverkningar", argumenterar han och tillägger: "Det finns mycket potential här."
"D-vitamin hade en signifikant effekt på att sänka risken för död bland cancerpatienter, men tyvärr visade det inga bevis för att det kunde skydda mot cancer."
Tarek Haykal
