Transcendental meditation kan hjälpa till att behandla PTSD
Genom att arbeta med en grupp ungdomar med symtom på PTSD och depression fann forskare att öva transcendental meditation kan hjälpa till att minska eller till och med vända dessa symtom.
Studier har visat att meditationsmetoder kan ha en signifikant, positiv effekt på mental hälsa och hur väl våra kroppar reagerar på stress.
Befintlig forskning har också funnit att olika typer av meditation till och med kan öka en persons emotionella intelligens.
Intresset för meditationens potential som ett verktyg för att hantera olika psykiska symtom har ökat de senaste åren, och nu föreslår en ny studie att en typ av meditation - kallad transcendental meditation - framgångsrikt kan motverka PTSD och sänka depression.
Forskarna, som kommer från olika akademiska institutioner över hela världen, inklusive Norwich University i Northfield, VT och Maharishi Institute i Johannesburg, Sydafrika, har arbetat med studenter från Maharishi Institute och University of Johannesburg som alla hade fått diagnoser av PTSD och depression.
Utredarnas resultat, som visas i tidskriften Psykologiska rapporter, indikerar att deltagare som började öva transcendental meditation såg anmärkningsvärda förbättringar av deras symtom.
Symtom minskar efter 3,5 månader
Forskarna arbetade med 34 studenter vid Maharishi Institute som hade PTSD och depression. Dessa elever gick med på att träna transcendental meditation, en typ av meditation som innebär att man sjunger och fokuserar på mantra för att uppnå lugn.
Dessutom rekryterade laget ytterligare 34 studenter från University of Johannesburg med samma diagnoser som varken fick några behandlingar eller deltog i meditation under hela studien. Dessa studenter fungerade som kontrollgrupp.
I början av studieperioden, som varade i 3,5 månader, fick alla deltagare 44 eller fler poäng på PCL-C-testet, som bedömer PTSD-symtom. Dessa poäng betyder att PTSD är mycket troligt. Dessutom hade psykologer också diagnostiserat PTSD hos var och en av deltagarna.
I slutet av studien hade de flesta deltagarna från den transcendentala meditationsgruppen PCL-C-poäng under 34, vilket är tröskeln för en PTSD-diagnos, vilket tyder på att deras symtom helt hade avtagit.
Dessa deltagare rapporterade också förbättringar av deras depressionssymtom.
Däremot såg deltagarna i kontrollgruppen, som inte deltog i meditationssessionerna och inte fick någon annan behandling, inga förbättringar.
”Ett sätt att effektivt hantera detta problem”
Några av de PTSD-symtom som deltagarna rapporterade i början av studien inkluderade mardrömmar, återblickar till traumatiska händelser, en känsla av ångest eller rädsla och ett tillstånd av övervakning.
Vid den tidpunkten upplevde många av dessa studenter också känslomässig domningar, tillstånd av ilska, våldsamma utbrott och missbruk av alkohol och droger.
"En hög andel unga människor i Sydafrika, särskilt de som bor i townships, lider av PTSD", förklarar studieförfattaren Michael Dillbeck, från Institute for Science, Technology and Public Policy vid Maharishi University of Management i Fairfield, IA .
Denna fråga sträcker sig dock utöver Sydafrika. I de senaste världsomfattande undersökningsdata som Världshälsoorganisationen (WHO) samlade in rapporterade 70,4 procent av respondenterna att de hade haft trauma, och många av dessa individer kan ha PTSD som ett resultat.
"För att bli framgångsrika studenter och produktiva samhällsmedlemmar behöver de absolut hjälp med att hantera symtomen på posttraumatisk stressstörning", påpekar Dillbeck och noterar att ett så enkelt verktyg som meditation kan göra en viktig skillnad i människors liv.
”Vår studie visar att [meditationsgruppen] i genomsnitt inte hade PTSD efter 3 månaders meditation. Det erbjuder ett sätt för andra att effektivt hantera detta problem. ”
Michael Dillbeck
