Sköldkörtelcancer: Nytt test kan minska onödiga diagnostiska operationer
Ett nytt test som letar efter ett molekylärt fingeravtryck i nålbiopsier kan hjälpa till att förbättra diagnosen av sköldkörtelcancer och minska onödiga operationer, enligt ny forskning.
En ny PNAS artikeln beskriver det nya testet och hur det utfördes i en pilotstudie.
Resultaten visade att den nya metoden var snabbare och cirka två tredjedelar mer exakt än de som läkare för närvarande litar på för att diagnostisera sköldkörtelcancer.
Forskarna säger att större studier nu måste validera dessa tidiga fynd innan läkare kan börja använda det nya testet som en del av rutinmässig klinisk diagnos av sköldkörtelcancer.
Om de större studierna bekräftar resultaten kan det nya testet förhindra tusentals onödiga partiella eller totala borttagningar av sköldkörteln varje år i USA.
Många patienter som genomgår sköldkörtelborttagning måste ta hormonbehandling i resten av livet.
"Om vi skulle kunna hindra människor från att bli opererade behöver de inte och göra det möjligt för dem att få en mer exakt diagnos", säger studieförfattare Livia S. Eberlin, doktor, biträdande professor i kemi och diagnostisk medicin vid The University of Texas i Austin, "vi kan förbättra behandlingen för patienter och sänka kostnaderna för vården."
Sköldkörtelcancerdiagnoser har gått upp
Sköldkörteln är en fjärilformad körtel i botten av halsen under Adams äpple eller sköldkörtelbrosk.Körteln har en viktig roll i det endokrina systemet.
Med hjälp av jod frigör sköldkörteln hormoner som styr ämnesomsättningen, hjärtfrekvensen, kroppstemperaturen och blodtrycket.
Sedan 1992 har årliga diagnoser av sköldkörtelcancer i USA stigit från 6 till mer än 14 per 100 000 vuxna, enligt Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) Program från National Cancer Institute (NCI), en av National Institutes of Health (NIH).
NCI: s SEER-program uppskattar också att det fanns 822 242 personer som lever med sköldkörtelcancer i USA 2016.
American Cancer Society föreslår att den främsta orsaken till den dramatiska ökningen av sköldkörtelcancerdiagnoser de senaste decennierna är den ökade användningen av diagnostisk teknik som ultraljud som kan upptäcka små knölar i sköldkörteln.
Begränsningar av nuvarande sköldkörtelbiopsimetod
För att diagnostisera sköldkörtelcancer börjar läkare vanligtvis med en biopsiprocedur som kallas fin nålaspiration (FNA) för att ta bort lite sköldkörtelvävnad. En patolog undersöker sedan biopsiproverna för att se om vävnaden är cancer.
Men på grund av begränsningarna i de nuvarande vävnadsanalysverktygen kan cirka 1 av 5 FNA-tester inte bekräfta om cancer är närvarande eller inte.
När FNA-tester är ofullständiga kan läkare sedan utföra genetiska tester, men även dessa kan ge falskt positiva resultat: det vill säga indikera att sköldkörtelcancer är närvarande när den inte är det.
På grund av denna osäkerhet föreslår läkare ofta att patienter genomgår delvis eller total avlägsnande av sköldkörteln.
Teamet bakom den aktuella studien använde masspektrometri avbildning för att utveckla en molekylär profil, eller fingeravtryck, av cancer. Denna teknik gör det möjligt för forskare att identifiera de kemiska biprodukterna eller metaboliterna av cancercellaktivitet.
För att ta reda på vilka metaboliter som ska ingå i fingeravtrycket jämförde teamet molekylära profiler från vävnader hos 178 personer med eller utan sköldkörtelcancer.
Snabbare och mer exakta FNA-tester
Forskarna testade sedan noggrannheten i den nya fingeravtrycksmodellen i en pilotstudie med 68 personer som genomgick FNA-test. Nästan en tredjedel av dessa människor hade fått ofullständiga FNA-resultat.
Resultaten avslöjade att det nya fingeravtrycktestet gav falskt positiva resultat i endast 1 av 10 fall. Ett test med denna noggrannhetsnivå kunde ha hindrat 17 deltagare i studien från att genomgå onödig operation.
Teamet förbereder redan en tvåårsstudie för att validera FNA-fynden för ungefär 1000 personer i Australien, Brasilien och USA.
"Med det här nästa generations testet", säger studieförfattaren Dr. James W. Suliburk, docent och chef för endokrin kirurgi vid Baylor College of Medicine i Houston, TX, "vi kan ge diagnoser av sköldkörtelcancer snabbare och med mer precision än nuvarande tekniker - detta kommer att bli det senaste moderna. ”
"Vi kan göra denna analys direkt på FNA-provet och mycket snabbare än den nuvarande processen, vilket kan ta mellan 3 och 30 dagar."
Dr James W. Suliburk
