De tidiga varningstecknen på bröstcancer

Vissa förändringar i bröstet kan vara tidiga tecken på bröstcancer. Att veta hur dessa förändringar ser ut och känns kan hjälpa människor att få rätt behandling så snart som möjligt.

Att förstå de olika delarna av bröstet och deras funktion kan hjälpa människor att bli mer medvetna om eventuella förändringar eller abnormiteter.

Den här artikeln tittar på de tidiga varningstecknen på bröstcancer, vem som kan vara i riskzonen, och vad människor ska göra om de upptäcker ett eller flera av dessa varningsskyltar.

Tidiga tecken

En klump kan vara ett tidigt tecken på bröstcancer.

När de flesta tänker på upptäckt av bröstcancer tänker de på en klump i bröstet. Detta är ett möjligt varningstecken, men det är inte det enda. Det kanske inte heller är den första som utvecklas.

Några andra vanliga tecken på bröstcancer inkluderar:

• klumpar inuti bröstet eller underarmsområdet
• förändringar i bröststorlek och form
• smärta i ett specifikt område som inte försvinner
• framträdande vener på bröstytan
• nippelutsläpp som börjar plötsligt
• ont eller utslag på bröstvårtan
• svullnad, rodnad eller mörkare bröst
• fördjupning av huden på bröstet
• inversion av bröstvårtan eller andra delar av bröstet

Med detta sagt är samma förändringar ofta resultatet av godartade brösttillstånd. De betyder inte nödvändigtvis att cancer är närvarande. Men om en person märker dessa förändringar, bör de se en läkare för att se till.

Det finns olika typer av bröstcancer, och de kan påverka individer på olika sätt.

Specifika tecken på inflammatorisk bröstcancer

Detta är en sällsynt men aggressiv typ av cancer som kan se annorlunda ut än andra typer.

Symtom inkluderar:

• svullnad
• rodnad
• ett rosa, rödlila eller blåmärkt utseende
• räfflad eller gropig hud
• i vissa fall en påtaglig tumör
• en snabb ökning av bröststorleken
• tyngd och ömhet i bröstet
• en brännande känsla
• inversion av bröstvårtan
• svullna lymfkörtlar i kragbenet eller underarmsområdet

Inflammatorisk bröstcancer tenderar att förekomma i en yngre ålder än andra typer av cancer. Läkare diagnostiserar ibland fel eftersom det kan likna en infektion, trauma eller annat problem.

Är det cancer?

Samma varningssignaler som uppstår med cancer kan också innebära andra godartade tillstånd. Det är därför viktigt att veta hur man känner igen vilka tecken som kan indikera förekomsten av cancer och vilka inte.

Klumpar

Dimpling och utsläpp av bröstvårtan kan också vara tecken på bröstcancer.

Det är inte ovanligt att ha klumpiga bröst, eftersom bröstvävnad ofta har klumpig struktur. Klumpighet kan variera mycket och indikerar inte alltid cancer, särskilt om det känns detsamma i båda brösten.

En person bör dock träffa sin läkare om de märker:

• förändringar i bröststrukturen som inte beror på menstruationscykeln
• en hårdare klump som känns annorlunda än resten av bröstet
• en klump som inte finns i det andra bröstet

Knölar som är cancerösa:

• har vanligtvis ojämna kanter
• är vanligtvis smärtfria
• är vanligtvis hårda

Klumpen kan dock också vara mjuk, rundad och öm.

Människor tenderar att söka läkarvård när de är oroliga för en ny klump. Det kan dock inte finnas någon klump alls, eller klumpen kan vara för liten för att känna. I själva verket kan ett mammogram eller annan typ av screeningmetod vara det första tecknet på en klump.

Om ett mammogram avslöjar en klump kan en läkare föreslå ytterligare tester - såsom ultraljud eller biopsi - för att bekräfta diagnosen.

Godartade tillstånd som kan innebära klumpar eller klumpighet inkluderar:

• cystor
• fibroadenom
• förkalkningar
• mastit

Fibroadenom består av körtel och bindväv. Dessa är mycket vanliga och inte cancerösa. De flesta typer ökar inte risken för bröstcancer.

Fibroadenomas kan vara upp till en tum i diameter och ha en jämn, gummiliknande känsla. De kan också röra sig under huden.

I den här artikeln lär du dig mer om fibroadenom i bröstet.

Nippel urladdning

Nippelutsläpp kan bero på:

• klämma på bröstvårtorna
• en infektion

En person bör träffa sin läkare om de har:

• urladdning som sker utan att klämma på bröstvårtan
• utsläpp i ett bröst och inte det andra
• urladdning som innehåller blod

Oavsett om urladdningen avser cancer eller inte kan det behöva behandling.

Normala bröstförändringar

Hormonella förändringar kan inträffa i olika stadier i livet, och dessa kan leda till klumpar, formförändringar och andra förändringar som inte beror på cancer.

Till exempel kan puberteten, graviditeten och klimakteriet orsaka förändringar i bröstet på grund av olika nivåer av hormonerna östrogen och progesteron i kroppen.

Riskfaktorer

Vissa människor har större chans än andra att utveckla bröstcancer. Om de märker något av ovanstående symtom bör de vara säker på att träffa en läkare.

Faktorer som ökar risken, enligt American College of Physicians (ACP), inkluderar:

• en personlig historia av bröstcancer eller en högriskskada
• genetiska faktorer, såsom BRCA 1 eller BRCA 2 genmutation
• exponering för bröststrålning under barndomen

Varje fall kommer att vara annorlunda. Att veta om personlig eller familjehistoria av bröstcancer och diskutera detta med en läkare kan hjälpa en person att veta vad man ska se upp för.

Vad du ska göra om du upptäcker symtom

Den som märker en förändring i bröstet som utvecklas utan en tydlig orsak bör se en läkare, särskilt om förändringarna bara påverkar ett bröst. I många fall kommer rutinundersökning att avslöja betydande förändringar.

Bröstcancer är mycket behandlingsbar om diagnos uppstår i ett tidigt skede. Regelbunden screening kan hjälpa till med detta.

Från och med april 2019 ger AVS fyra rekommendationer för screening för kvinnor med en genomsnittlig risk för bröstcancer och andra riktlinjer för dem med högre risk.

För dem med en genomsnittlig risk:

Kvinnor i åldrarna 40–49 bör fråga sin läkare om de bör börja få ett rutinmässigt mammogram.

Kvinnor i åldern 50–74 år som har en genomsnittlig risk bör ha mammogram vartannat år.

Kvinnor med en genomsnittlig risk bör sluta screena när de fyller 75 år, eller om de förväntar sig att leva ytterligare tio år eller färre.

Kvinnor i alla åldrar med en genomsnittlig risk ska inte genomgå klinisk bröstundersökning för att undersöka bröstcancer.

Andra organisationer, såsom American Cancer Society, ger olika rekommendationer. Varje person bör be sin läkare om råd om den bästa strategin för dem.

Vad läkaren kommer att göra

Det är bra för människor att vara medvetna om hur deras bröst känns så att de kan vänja sig vid eventuella regelbundna förändringar som uppstår. Om de märker något ovanligt bör de träffa sin läkare.

Vid sitt besök kan läkaren använda någon av följande metoder:

Klinisk bröstundersökning

ACP-riktlinjerna rekommenderar inte längre en klinisk fysisk undersökning som en del av rutinundersökningen. Som sagt kan en läkare utföra en fysisk undersökning om en person misstänker en förändring.

Individen måste ta bort kläderna från den övre halvan av kroppen.

Läkaren kan sedan utföra en:

Visuell kontroll: De kommer att be personen lyfta och sänka armarna, eftersom detta kan visa skillnader i bröstens storlek och form. De kommer också att leta efter eventuella utslag, fördjupning eller nippelutsläpp.

Manuell kontroll: Läkaren kommer att använda kuddarna på fingrarna för att kontrollera hela bröstet, underarmen och kragebenet för eventuella avvikelser och misstänkta klumpar. De kommer också att kontrollera eventuella förstorade lymfkörtlar.

Läkaren kommer att notera eventuella förändringar eller ovanliga funktioner, och de kan rekommendera ytterligare tester.

Andra tester

Läkaren kan rekommendera ett mammogram.

Ytterligare tester inkluderar:

Mammogram: En röntgen av bröstet.

Ultraljud: Detta innebär inte strålning och kan visa mer detaljer än ett mammogram eller bekräfta resultaten av ett mammogram.

MR: Detta kan ge en detaljerad bild av bröstet.

Biopsi: En läkare använder en nål eller annan anordning för att ta vävnad eller vätska från området för ytterligare tester.

Om en läkare rekommenderar dessa tester betyder det inte att en person har bröstcancer. I många fall visar resultaten att det inte finns någon cancer.

Bröstanatomi och cancerrisk

Att känna till olika delar av bröstet kan hjälpa människor att förstå hur cancer bildas och sprider sig.

Ett kvinnligt bröst består av:

• kroppsfett (fettvävnad)
• lober
• lobules
• mjölkkanaler
• lymfkörtlar
• blodkärl

Fettvävnad

Det kvinnliga bröstet består till största delen av fettvävnad eller kroppsfett. Fettvävnad sträcker sig från kragebenet, ner till underarmen och över till bröstkorgen.

Fettvävnad innehåller också nervceller och blodkärl. Det är viktigt för att lagra och släppa energi.

Lobber, lobules och mjölkkanaler

Ett kvinnligt bröst har i allmänhet 12–20 sektioner som kallas lober. Var och en av dessa består av mindre områden av mjölkkörtlar, kallade lobules.

Mjölkkanaler ansluter lobber och lobules, och de bär mjölk till bröstvårtan. Bröstcancer påverkar troligtvis lobber, lobules och mjölkkanaler.

Lymf- och kärlsystemet

Det finns ett lymfatiskt och vaskulärt nätverk inuti bröstet. Kärlsystemet består av blodkärl och lymfsystemet består av lymfkanaler.

Dessa två system arbetar tillsammans för att transportera blod och vätska till och från bröstvävnaden till resten av kroppen.

Om bröstcancer kommer in i dessa system kan den färdas genom hela kroppen och öka risken för att den sprider sig eller kommer tillbaka.

Lymfkörtlar är kluster av bönformade celler som finns i hela lymfsystemet. Dessa är immunceller som fungerar som filter. De är det första stället som bröstcancer sannolikt kommer att spridas.

Sammanfattning

Med nuvarande behandlingsalternativ har en person som har diagnosen bröstcancer i tidigt skede 99% chans att leva i ytterligare ytterligare fem år.

För att säkerställa tidig diagnos är det viktigt att känna igen eventuella förändringar i bröstet och ta upp eventuella problem med en läkare. De flesta bröstförändringar indikerar inte cancer, men det är alltid värt att kontrollera det.

F:

Läkare brukade berätta för oss att göra en bröst självundersökning varje månad. Rekommenderar de inte detta längre? Om inte, varför inte?

A:

Formell screening för bröstcancer inkluderar inte längre självtest. Men det är fortfarande mycket viktigt för människor att känna utseendet och känslan av sina bröst för sin egen bröstmedvetenhet. På så sätt kan de förstå vad som är normalt och vad som är ovanligt.

Tidigare tycktes det vara en bra idé att uppmuntra kvinnor att utöva månatliga bröst-självtest. Detta har dock visat sig vara ineffektivt och skadorna på detta uppväger fördelarna. Forskning har visat att dessa självtest utlöste fler tester och falska positiva effekter hos kvinnor som regelbundet praktiserade dem än hos kvinnor som inte gjorde det.

Om en person märker förändringar i bröstet eller brösten, ska de tala med sin läkare. De kan avgöra om ytterligare tester är nödvändiga.

Christina Chun, MPH Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.