Stress: En känsla av kontroll kan begränsa dess negativa effekter
Forskare genomförde en studie på råttor och avslöjade att möjligheten att kontrollera källan till stress kan vara nyckeln till att minska dess påverkan.
Alla upplever stress någon gång i livet.
Ibland kan stress vara en positiv kraft och leda till positiva resultat.
Men när det blir kroniskt kan det orsaka en rad hälsoklagomål.
Dessa kan inkludera huvudvärk, muskelspänningar, bröstsmärtor, gastrointestinala problem, sömnlöshet och psykiska tillstånd.
Enligt American Psychological Association är de främsta orsakerna till stress i USA jobbpress, pengar, hälsa, relationer, dålig kost, mediaöverbelastning och sömnbrist.
Cirka 80 procent av amerikanska individer upplever regelbundet fysiska symtom orsakade av stress. Det är viktigt att lära sig att hantera stress för att minska risken för fysiska och mentala problem.
Några strategier för att minska stress inkluderar att identifiera orsaken och utveckla en plan för att ta itu med den, få regelbunden fysisk aktivitet och prova avslappningstekniker som andning eller meditation, samt att bygga starka relationer med familj och vänner.
Stress exponering i tonåren
Många människor börjar uppleva stress under tonåren. Under denna känsliga fas kan orsaker till stress inkludera familjetryck, mobbning eller prestationsångest.
Stress i tonåren kan öka risken för att utveckla psykopatologier i vuxenlivet, såsom ångest, alkoholberoende eller spel, och ADHD (attention deficit hyperactivity disorder).
Ett team vid Institute of Neuroscience vid Universitat Autonoma de Barcelona i Spanien genomförde en studie på tre grupper av hanråttor.
De fann att förmågan att kontrollera stresskällor under tonåren kan minska risken för negativa effekter i vuxenlivet. De publicerade sina resultat i tidskriften Vetenskapliga rapporter.
De utsatte en grupp råttor för flera stresssessioner under tonåren, som de hade förmågan att kontrollera med vissa beteenden. Genom att ändra sitt beteende kan de antingen förhindra eller stoppa de stressiga stimuli.
En annan grupp genomgick samma antal stresssessioner som den första, men medlemmarna hade inte förmågan att påverka sina stressnivåer med hjälp av beteendeförändringar. Teamet utsatte inte den tredje gruppen för stress.
Minska den negativa effekten av stress
Samtidigt som råttorna utsattes för stress mätte forskarna deras endokrina svar genom aktiviteten hos hypotalamus-hypofys-binjurexeln (HPA), som är det centrala stressresponssystemet.
Under vuxenstadiet mätte de uttrycket av dopamin typ 2-receptorer i dorsalt striatum, vilket är ett område i hjärnan som påverkar beteenden. Forskarna mätte också en mängd olika kognitiva faktorer.
Resultaten visade att HPA-aktivering orsakad av kontrollerbar och okontrollerbar stress var lika i gruppernas första exponering för stress. Men när djuren upplevde mer stress uppträdde en viktig skillnad mellan grupperna.
Den kontrollerbara stressgruppen hade ett lägre HPA-svar, medan den okontrollerbara stressgruppen utvecklade en ökning av motorimpulsivitet och en minskning av kognitiv flexibilitet.
Dessutom ledde beteendeeffekten av okontrollerbar stress till en ökning av dopamin typ 2-receptorer i ryggsteget. Detta är en del av hjärnan som är involverad i impulsivitet och kognitiv inflexibilitet.Stress påverkade inte andra aspekter, såsom uppmärksamhet och kognitiv impulsivitet.
Enligt studieledare Roser Nadal: ”Trots att det att utsättas för stressituationer har korta och långsiktiga negativa effekter på beteende och fysiologi, finns det flera faktorer som kan mildra dess inverkan. Vi har observerat att en av dessa faktorer är möjligheten att ha kontroll över källan till stress. ”
Denna djurstudie visar att främjande av strategier för att kontrollera stresskällor under tonåren är en av de avgörande faktorerna som kan bidra till att minska risken för höga stressnivåer i vuxenlivet och minska sårbarheten för fysiska och mentala problem.
