Sittande, stående, promenader: Hur påverkar de ditt minne?
Tidigare forskning har visat att motion är bra för hjärnan och att den hjälper till att behandla depression och förhindra kognitiv nedgång. Så, vad är vikten av hållning och rörelse för hjärnan? En ny studie undersöker.
Många studier har hävdat att en viss träningsnivå är fördelaktig när det gäller att skydda kognitiv funktion och att en stillasittande livsstil kommer att påverka en persons hjärna negativt.
Till exempel behandlade en studie den Medicinska nyheter idag tidigare i år visade att aerob träning hjälper till att bevara hjärnans hälsa och hålla neurodegenerativa sjukdomar, såsom demens, borta.
Forskning från förra året föreslog till och med att gå 4000 steg varje dag kan öka kognitiv funktion hos äldre vuxna.
En annan nyligen genomförd studie stödde dessa resultat från det omvända perspektivet och förklarade att för mycket sittande skadar den temporala loben, ett område i hjärnan som spelar en viktig roll vid bearbetning av minnen och språk.
Nu har tre forskare från Ludwig-Maximilians-universitetet i München i Tyskland - Gordon Dodwell, Hermann J. Müller och Thomas Töllner - hittat nya bevis på att aerob träning skyddar hjärnan.
Dessutom visar deras nya studie hur sittande, stående och promenader påverkar det visuella arbetsminnet, vilket är hjärnans förmåga att lagra visuell information spontant för användning i en aktuell uppgift.
Studiens resultat visas online i British Journal of Psychology.
Måttlig aktivitet kontra ingen aktivitet
"Akut aerob träning har visat sig påverka kognitiv prestanda både därefter och samtidigt [under och efter träning]", skriver forskarna i studien.
"Inverkan på ledningens prestanda under akut träning är emellertid mindre tydlig, med flera konton som ger motsägelsefulla teorier och bevis för effekterna," författarna tillägger.
Av denna anledning bestämde de sig för att använda elektroencefalografi (EEG) - en teknik som gör det möjligt för forskare att övervaka en persons hjärnaktivitet genom att registrera elektriska impulser - för att se hur människor skulle utföra visuella minnesuppgifter medan de är i en passiv hållning eller medan de är fysiskt aktiva.
Teamet rekryterade 24 deltagare som genomförde EEG-testning när de utförde minnesuppgiften under olika förhållanden: medan de satt på en stillastående cykel, medan de trampade, stod på ett löpband och när de gick på ett löpband.
Huvudförfattaren Thomas Töllner och kollegor fann att deltagarnas visuella arbetsminne verkade fungera bäst när de cyklade eller gick snarare än sittande eller helt enkelt stod.
Dessutom, när det kom till hållning, observerade forskarna att stående hjälpte till att minimera misstag när deltagarna utförde sin uppgift.
"Våra beteenderesultat indikerar att både akut aerob träning och upprätt hållning påskyndade den totala bearbetningshastigheten jämfört med passiva och sittande förhållanden, medan upprätt hållning dessutom tjänade till att minska felfrekvensen", skriver författarna i sin uppsats.
Vad händer i hjärnan?
Baserat på EEG-mätningarna, liksom deltagarnas prestationer på de visuella arbetsminnesuppgifterna, föreslår forskarna att hjärnområdena som kan få en boost under måttlig aerob träning är det frontoparietala nätverket (hjärnans "uppmärksamhetsnav") och den dorsolaterala prefrontala cortexen (nyckeln till arbetsminne och selektiv uppmärksamhet).
Sammanfattningsvis verkar hjärnans verkställande funktionsnätverk dra nytta av under och inte bara efter aerob träning.
Detta, argumenterar laget, motsäger befintliga modeller som har föreslagit att "träning frigör de högre ordningens funktioner i prefrontal cortex" på grund av begränsade energiresurser.
"Våra resultat har konsekvenser inte bara för kognitiv psykologi, där vår kunskap huvudsakligen härrör från sittande, vilande deltagare, men också för vår förståelse av kognitiv prestanda i stort."
Thomas Töllner
"Även om det moderna samhället har utvecklats till att bli mer och mer stillasittande, kan våra hjärnor ändå fungera bäst medan våra kroppar är aktiva", spekulerar Töllner.
