Sexuell funktion: Elektrodstimulering hjälper kvinnor orgasm
Kvinnlig sexuell dysfunktion, som ofta kännetecknas av oförmåga att få orgasm, drabbar ett stort antal kvinnor. Men forskare kan nu ha snubblat över en effektiv och icke-invasiv behandling för detta tillstånd: neuromodulation.
Cirka 40 procent av kvinnorna upplever sexuell dysfunktion, vilket definieras som ”ett problem som uppstår under den sexuella svarscykeln som hindrar individen från att uppleva tillfredsställelse från sexuell aktivitet.”
För närvarande finns det få behandlingar för kvinnlig sexuell dysfunktion, och dessa har i allmänhet varit ineffektiva.
Till exempel kan läkare ordinera sildenafil (varumärke Viagra), men detta läkemedel tenderar inte att förbättra kvinnors förmåga att orgasmera.
Nyligen har dock forskare från University of Michigan i Ann Arbor snubblat över en terapi som överraskande verkar öka kvinnors sexuella funktion.
Forskarna märkte att användning av neuromodulationsbehandlingar, som involverar lätt och riktad elektrisk stimulering, för urinblåsans dysfunktion tycktes också förbättra en del av kvinnornas sexuella funktion.
"I denna speciella behandling får en patient nervstimuleringsbehandling en gång i veckan för att förbättra nervsignalering och funktion i musklerna som kontrollerar urinblåsan", förklarar forskaren Tim Bruns.
"Nerverna som kontrollerar bäckenorganen börjar på samma plats i ryggmärgen och grenar ut", tillägger han.
Ankelstimulering för bäckenorgan?
Bruns och kollegor fann att stimulering av en viss plats - ett område nära tibialnerven som finns i fotleden - hjälper till att behandla dysfunktion i urinblåsan.
Det är oklart varför placering av elektroder på fotleden hjälper till att stimulera bäckenområdet, men laget tror att nerverna som sprider sig till foten kan interagera, i ryggmärgsregionen, med nerver som når bäckenområdet.
Detta, säger forskarna, kan innebära att synaptiska vägar överlappar varandra, och den elektriska stimuleringen kommer därför att gynna bäckenorganen.
Eftersom det fanns liten eller ingen forskning om huruvida denna typ av terapi skulle kunna förbättra sexuell funktion hos kvinnor, bestämde Bruns och hans kollegor att genomföra de aktuella studierna både på djur och hos människor.
Utredarna testade terapins effektivitet i en råttmodell. Hos gnagare stimulerade de nerverna i både köns- och fotledsregionerna. Efter cirka 15–30 minuter såg de att råttorna upplevde en signifikant ökning av vaginalt blodflöde, vilket tyder på ökad känslighet.
Lovande resultat ger hopp
I den senaste studien arbetade Bruns och teamet sedan med kvinnliga volontärer med friska blåsor men som försökte övervinna sexuell dysfunktion.
De frivilliga fick alla 12 transkutana elektriska nervstimuleringsterapier, som varade i en halvtimme vardera. Under sessionerna placerade forskarna elektroder antingen runt kvinnans könsorgan eller på deras anklar.
Efter dessa sessioner rapporterade 8 av de nio deltagarna mer intensiv upphetsning, bättre vaginal smörjning eller att kunna uppnå orgasm igen.
Forskarna har publicerat dessa resultat i tidskriften Neuromodulation och notera att deras resultat överträffar förväntningarna.
"Om du får en 50-procentig förbättring av symtomen över en mängd olika kliniska studier kan du överväga att ett framgångsrikt svar", konstaterar Bruns och tillägger, "Vi hade fyra deltagare som möter eller överskrider denna tröskel."
'Ganska bra orgasmer'
En deltagare - en 53-årig kvinna - hävdar att terapin var effektiv mot de svårigheter hon upplevde för att uppnå orgasmer. Hon beskriver stimuleringen som "en bisarr känsla av tryckvibrationer."
Trots att terapin kändes ovanlig förklarar hon att det inte var så svårt att anpassa sig till.
"Efter några minuter blir du dock van vid det", säger hon. ”Sedan sitter du där i 30 minuter. Jag tog med en bok att läsa under min session. ”
”Det fungerade för mig. Jag är inte 100 procent tillbaka till hur jag var, men jag kan få orgasmer igen och de är ganska bra. ”
Även om studieresultaten är mycket lovande och förbättringarna verkar vara större än de som ges av läkemedel, noterar forskarna att det är viktigt att replikera dem i framtida studier för att se till att de positiva effekterna inte beror på placeboeffekten.
"Denna studie", säger studieförfattare Dr Priyanka Gupta, "presenterar en alternativ metod för behandling av kvinnlig sexuell dysfunktion som är icke-farmakologisk och icke-invasiv."
"Genom studier som detta", tillägger Dr. Gupta, "kan vi ytterligare förstå kvinnlig sexuell upphetsning och erbjuda behandlingar för en störning som har väldigt få alternativ."
