Neuroskydd för neurologisk sjukdom

Neuroskydd hänvisar till mekanismer och strategier som syftar till att skydda nervsystemet från skador och skador, särskilt hos personer som drabbas av en skada eller utvecklar ett hälsotillstånd som har neurologiska effekter.

Forskare letar efter sätt att skydda kroppen efter akuta händelser, såsom stroke eller nervsystemskada, och att hjälpa människor med tillstånd som påverkar nervsystemet, såsom Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och multipel skleros (MS).

Nuvarande neuroprotektorer kan inte vända befintlig skada, men de kan skydda mot ytterligare nervskador och sakta ner degenerering i centrala nervsystemet (CNS).

Forskare undersöker för närvarande ett brett utbud av behandlingar, och vissa används redan idag. Vissa tillvägagångssätt kan hjälpa till med mer än ett tillstånd, eftersom olika neurologiska tillstånd ofta delar samma funktioner.

Vad orsakar nervskador?

Olika tillstånd som relaterar till CNS kan ha olika symtom, men de processer genom vilka nervceller eller nervceller dör liknar ofta.

Forskare tror för närvarande att dessa processer inkluderar:

Oxidativ stress

Neurologiska skador ligger till grund för en rad hälsoproblem.

Vissa kemiska reaktioner i kroppen producerar avfall som kallas fria radikaler. Dessa elektriskt laddade partiklar förekommer i en syrerik miljö. De kan interagera, påverka andra ämnen och orsaka cellskador.

Kroppen kan ta bort oönskade fria radikaler, men om den inte kan ta bort dem alla kan oxidativ stress uppstå.

I nervsystemet kan oxidativ stress öka risken för Alzheimers sjukdom.

Mitokondriell dysfunktion

Mitokondrier är specialiserade strukturer i celler som genererar energi.

Forskare har kopplat problem med mitokondrier i neuroner till depression, MS, amyotrofisk lateral skleros (ALS), Alzheimers, Parkinsons och andra.

Excitotoxicitet

Nervceller kan dö i hjärnan om de blir överaktiverade.

Glutamat, en hjärnkemikalie, väcker interaktionen mellan nervceller. Det är ett viktigt steg i neurotransmission, vilket är processen för överföring av information från en nervcell till en annan.

Emellertid kan för mycket glutamat resultera i cellförstöring. Överstimulering av nerver av nervimpulser kan leda till skada eller förlust av funktion.

Excitotoxicitet är en nyckelfaktor för nervskador efter en stroke.

Inflammatoriska förändringar

Inflammation är en viktig del av kroppens immunsvar. Det kan förekomma var som helst i kroppen när immunsystemet reagerar på en främmande organism eller infektion. Det kan också inträffa efter cellskada eller skada när kroppen försöker reparera sig själv.

När inflammation uppstår i hjärnan eller CNS kan det leda till att nervceller dör

Det kan bidra till celldöd i Alzheimers, Parkinsons och infektioner i hjärnan och CNS.

Järnackumulering

Uppbyggnaden av järn i hjärnan kan spela en roll vid degenerativa sjukdomar som Alzheimers, Parkinsons och ALS, möjligen som en del av en cykel av excitotoxicitet och celldöd.

Forskare letar efter ämnen som kan hjälpa till att avlägsna överflödigt järn från CNS. Att använda dessa ämnen för att avlägsna järn kan potentiellt återställa balansen i hjärnan och CNS.

Hjärnproteiner

Vid demens byggs vissa proteiner upp i hjärnan.

Forskare har funnit höga nivåer av ett protein som kallas tumörnekrosfaktor (TNF) hos personer med olika degenerativa tillstånd, inklusive Alzheimers, Parkinsons och ALS, bland andra.

Det verkar finnas en koppling mellan höga nivåer av TNF, excitotoxicitet och höga nivåer av glutamat.

Typer av neuroskydd

Neuroprotection syftar till att:

• begränsa nervdöd efter en CNS-skada
• skydda CNS från för tidig degeneration och andra orsaker till nervcellsdöd

Neuroskyddande medel motverkar effekterna av neurodegeneration eller nervnedbrytning.

Flera typer av ämnen har neuroskyddande effekter:

Fångstmedel för fria radikaler

Dessa omvandlar skadade och sjukdomsframkallande instabila fria radikala celler till molekyler som är mer stabila och lättare för kroppen att hantera.

Antioxidanter kan interagera med och minska effekterna av fria radikaler. De finns i livsmedel, särskilt växtbaserade livsmedel och kosttillskott.

Forskare vet inte exakt hur de fungerar. Deras verkningsmekanism verkar bero på både det tillstånd de riktar sig mot och faktorer som är unika för varje individ.

Vitamin E har till exempel visat antioxidantegenskaper vid Alzheimers och i mindre grad ALS.

Forskning har dock också föreslagit att vitamin E-tillskott kan göra hjärnans funktion och demens värre hos vissa människor.

Det är viktigt att prata med en läkare innan du använder några örtprodukter, receptfria läkemedel eller kosttillskott.

Många produkter kan interagera med andra läkemedel för att ge oönskade biverkningar.

Anti-excitotoxiska medel

Anti-excitotoxiska medel kan hjälpa till att hantera ofrivilliga rörelser.

Glutamat är en excitatorisk neurotransmittor. Det är nödvändigt för normal nervcellsfunktion, men för mycket kan vara skadligt.

Att stoppa glutamat från att nå vissa celler genom att till exempel blockera glutamatreceptorer kan förhindra överstimulering och degeneration.

Amantadine, som är ett behandlingsalternativ för Parkinsons sjukdom, kan bidra till att minska Parkinsonsrelaterad dyskinesi eller ofrivilliga rörelser.

Det verkar fungera genom att ändra interaktionen mellan glutamat och en annan hjärnkemikalie.

Emellertid kan biverkningar inklusive hallucinationer, dimsyn, förvirring och svullnad i fötterna uppstå.

Apoptoshämmare

Apoptos, eller programmerad celldöd, avser cellernas naturliga död när kroppen åldras och växer.

Forskare har föreslagit att anti-apoptotiska medel kan sakta ner denna process i nervceller. Forskare undersöker dessa typer av terapier i forskning om cancerbehandling.

Antiinflammatoriska medel

Dessa kan lindra smärta samt minska inflammatoriska processer som kan förvärra Parkinsons och Alzheimers.

En studie har visat att intag av 40 milligram aspirin per dag kan minska risken för Alzheimers hos personer med typ 2-diabetes.

Neurotrofiska faktorer

En grupp biomolekyler som kallas neurotrofiska faktorer kan främja neurontillväxt.

Forskare undersöker sätt att leverera dessa proteinmolekyler för behandlingsändamål.

Järnchelatorer

Vissa personer med Alzheimers, Parkinsons eller ALS verkar ha högre järnnivåer än normalt.

Av denna anledning tror vissa forskare att sänkning av järnnivåer kan hjälpa till med dessa förhållanden. Ämnen som tar bort extra järn från kroppen eller järnchelatatorer kan hjälpa till.

I en studie fann forskare att järnbindande behandling förbättrade tillståndet för gnagare med en Alzheimersliknande sjukdom. Fler studier behövs dock för att bekräfta dessa resultat.

Stimulantia

Det är oklart vilken roll stimulantia kan spela i utvecklingen av hjärnfunktionsproblem som demens.

Tidigare har djurstudier antytt att koffein kan ha neuroskyddande egenskaper.

En granskning av forskning om koffeinanvändning och demens 2015 drog dock slutsatsen att den varken var förebyggande eller skadlig för hjärnans funktion.

Genterapi

Forskare undersöker terapier för gen- och stamceller för neurologiska sjukdomar.

Blod-hjärnbarriären förhindrar infektioner och virus från att komma in i hjärnan, men det kan också hindra behandlingar från att nå hjärnan. Detta gör det svårt att leverera en behandling direkt till hjärnan.

Genterapi, som innebär att man identifierar och ersätter en sjukdomsframkallande gen, kan lösa detta problem.

Men som med många neuroprotektiva medel har forskning ännu inte bekräftat att genterapi är konsekvent effektiv.

Stamcellsterapi

Forskning pågår om hur forskare kan använda stamcellsteknik för att regenerera kroppsceller, inklusive nervceller.

Vissa studier har föreslagit att transplantation av stamceller från benmärg kan hjälpa till att regenerera celler som har genomgått MS-relaterad skada.

Sammanfattning

Alzheimers, Parkinsons och MS är vanliga tillstånd som påverkar nervsystemet och kan minska en persons livskvalitet.

Forskning kring neurodegenerativa tillstånd och möjliga neuroprotektiva terapier utvecklas snabbt. Forskare hoppas att de i framtiden kan leda till botemedel eller utveckling av effektiv behandling för en rad tillstånd.

För närvarande behöver dock många av dessa alternativ mer forskning för att bekräfta att de är säkra och effektiva.

F:

Hur långt är dessa typer av behandlingar? Är många redan i bruk?

A:

För närvarande använder människor antiinflammatoriska läkemedel och kosttillskott när inflammation är en viktig del av tillståndet, till exempel i MS. Inga neuroskyddande läkemedel har godkännande just nu, men det finns mycket forskning om deras effekter.

Heidi Moawad, MD Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.