Modifierat herpesvirus effektivt mot sent melanom
En ny behandling med ett genetiskt modifierat herpesvirus är effektivt mot stadium 3B och melanom i steg 4, bekräftar en nyligen genomförd humanstudie.
År 2015 godkände USA: s Food and Drug Administration (FDA) användningen av talimogen laherparepvec (TVEC) för behandling av melanom i sen fas som läkare inte kan ta bort genom kirurgi.
Läkare levererar TVEC genom injektioner direkt till tumörplatserna. Det är ett genetiskt modifierat herpesvirus som verkar genom att stimulera kroppens eget immunsvar mot metastaserande melanom.
Nyligen studerade ett team av forskare från University of North Carolina i Chapel Hill, Moffitt Cancer Center i Tampa, FL och Emory University i Atlanta, GA, effekterna av TVEC-behandling hos 80 personer med melanom i sen fas som hade fått denna terapi i över 3 år.
Forskarnas resultat - som ska visas i Journal of the American College of Surgeons - ange att nästan 40 procent av de personer som fick denna behandling upplevde ett framgångsrikt resultat.
”Våra resultat i den verkliga världen efterliknar vad de kliniska prövningarna har hittat. Det är en annan värld nu i metastaserande melanom, för istället för den traditionella cytotoxiska kemoterapin som inte bara dödar cancerceller utan också dödar normala celler, stimulerar vi immunförsvaret att attackera cancercellerna. "
Medförfattare Dr. David Ollila
39 procent av deltagarna såg full framgång
Forskarna arbetade med totalt 80 vuxna som fick TVEC-injektioner under tre år för behandling av metastaserande melanom i sen fas. Av det totala antalet deltagare hade 46 procent (37 personer) stadium 3B-cancer, 31 procent (25 personer) hade stadium 3C-cancer, 1 procent (1 person) hade klinisk stadium 3D-cancer och 20 procent (16 personer) hade cancer som hade spridit sig till en avlägsen plats.
Deltagarna gick igenom en median på fem cykler av TVEC, och 57 procent av dessa individer hade också fått en form av cancerterapi innan de gick med i den aktuella studien.
I slutet av studien drog forskargruppen slutsatsen att 39 procent av deltagarna (totalt 31 individer) upplevde ett fullständigt lokalt svar på TVEC, vilket innebär att tumörerna som fick terapi försvann.
Ytterligare 18 procent av deltagarna (14 personer) upplevde partiellt försvinnandet av tumören efter denna behandling.
"Det är ganska svårt att ignorera en svarsfrekvens på 39 procent", konstaterar Dr. Ollila och tillade att deltagare med stadium 3B-cancer faktiskt hade en ännu högre andel av fullständigt lokalt svar efter TVEC-terapi, 68 procent.
Deltagare med stadium 3C-sjukdom hade 26 procent fullständig lokal svarsfrekvens, och personer med stadium 4-cancer hade 6 procent fullständig lokal svarsfrekvens.
Vid en medianuppföljningstid på 12 månader uppvisade 59 procent av deltagarna med stadium 3B-cancer inga tecken på tumöråterfall.
Mest effektiv i melanom i steg 3
När det gäller biverkningar konstaterar Dr. Ollila och kollegor att deltagarna i studien tolererade TVEC bra, och alla reaktioner de upplevde var milda. De vanligaste biverkningarna som rapporterades av deltagarna var influensaliknande symtom, sett hos 28 procent av deltagarna eller 22 individer.
Jämfört med biverkningarna av andra, mer aggressiva cancerterapier, som kemoterapi, som kan vara allvarliga, verkar inte biverkningarna av TVEC orsaka samma obehag.
Endast fem av deltagarna var tvungna att avbryta behandlingen med TVEC på grund av komplikationerna, som inkluderade munsår och infektioner.
Den aktuella studien rapporterar bättre framgångsnivåer än en tidigare studie som genomfördes 2015 och detta, tror forskarna, är troligt för att 2015-studien involverade ett högre antal personer med cancer som hade spridit sig fjärråt till andra organ.
Således föreslår Dr. Ollila och teamet att TVEC kan vara mest effektiva för personer med steg 3B, 3C eller stadium M1A metastaserande melanom.
"Vi rapporterade en fullständig svarsfrekvens som var högre än den kliniska prövningen 2015, eftersom den kliniska prövningen inkluderade patienter med högre risk där TVEC kan ha begränsad effektivitet", säger Dr. Ollila.
”Ingen roll för traditionell kemo längre”
Efter den aktuella studiens resultat undrar utredarna också om administrering av den tillsammans med andra cancerterapier skulle öka TVECs effektivitet.
"Kan vi nu använda TVEC i kombination med dessa läkemedel och öka svarsfrekvensen ännu högre?" frågar doktor Ollila. "Kunde samma princip fungera i metastaserad merkelcell och lokalt avancerad skivepitelcancer?"
Forskargruppen försöker redan hitta svaret på några av dessa frågor i en pågående klinisk prövning.
Slutligen noterar utredarna att TVEC i framtiden kan ge läkare ett behandlingsalternativ som innebär att de inte behöver ta bort tumörer i melanom kirurgiskt, så att man undviker uppsättningen problem och komplikationer som kirurgi kan medföra.
"Vi vet att kirurger så småningom kommer att nå en punkt där kirurgisk resektion inte längre är möjlig", säger Dr. Ollila och tillägger: "Det verkar som om det inte finns någon roll för traditionell kemoterapi längre för att behandla denna sjukdom."
