MERS-CoV: Vad du behöver veta

Mellanöstern respiratoriskt syndrom (MERS) orsakas av ett koronavirus. Viruset först identifierades i Saudiarabien 2012 och orsakar fortfarande lokala utbrott idag.

MERS orsakas av koronavirus i Mellanöstern respiratoriskt syndrom (MERS-CoV). De flesta som utvecklar syndromet har svåra andningssymtom.

MERS skiljer sig från coronavirus sjukdom 19 (COVID-19). Dessa tillstånd orsakas av olika typer av koronavirus. Läs mer om COVID-19 här.

Denna artikel tar en närmare titt på MERS, inklusive dess symtom, orsaker och behandlingar. Den utforskar också andra tillstånd orsakade av koronavirus.

Håll dig uppdaterad med liveuppdateringar om det aktuella COVID-19-utbrottet och besök vårt coronavirus-nav för mer råd om förebyggande och behandling.

Vad är MERS-CoV?

Majoriteten av fallen av MERS inträffade i Saudiarabien.
Bildkredit: AFP via Getty Images.

MERS-CoV är ett koronavirus. Koronavirus är en stor familj av virus som orsakar andningssjukdomar, inklusive förkylning.

Dessa virus är zoonotiska, vilket innebär att de ofta smittar djur och kan överföras till människor.

MERS-CoV är en av tre nya koronavirus som orsakar svår sjukdom hos människor. De andra två är:

• Allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus (SARS-CoV): Detta virus orsakar allvarligt akut respiratoriskt syndrom (SARS). Det uppstod i november 2002 och försvann 2004.
• Allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2): Detta virus orsakar COVID-19. Det uppstod i Kina i december 2019 och hälsovårdsmyndigheter förklarade en global pandemi den 11 mars 2020.

Sedan MERS-CoV först identifierades 2012 har MERS-CoV fortsatt att orsaka sporadiska, lokaliserade utbrott.

Globalt har myndigheter rapporterat 2 519 fall av MERS och 866 dödsfall, vilket indikerar att cirka 1 av 3 personer med tillståndet, eller 35%, dör av det.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fortsätter att övervaka förekomsten av MERS över hela världen.

Var har MERS inträffat?

Fall av MERS har rapporterats i 27 länder, medan 80% av fallen har inträffat i Saudiarabien.

Risken för att utveckla MERS i USA är mycket låg. Endast två personer i landet har testat positivt för MERS-CoV, och båda har återhämtat sig. De två fallen rapporterades i maj 2014 - det ena i Florida och det andra i Indiana.

De som testade positivt var vårdpersonal som hade bott i Saudiarabien. Det är troligt att de utvecklade infektionen innan de reser till USA

De största utbrotten av MERS hittills har inträffat i:

• Saudiarabien
• Förenade Arabemiraten
• Sydkorea

År 2015 involverade det största MERS-utbrottet utanför Mellanöstern 185 personer i Sydkorea och 1 person i Kina. Det ledde till 38 dödsfall.

Orsaker

Forskning tyder på att MERS-CoV har sitt ursprung i fladdermöss. Det sprids sedan sannolikt från infekterade dromedarkameler till människor.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har de flesta fall av MERS hos människor överförts av människor i vårdmiljöer. Men bevis tyder på att dromedarkameler också kan vara en källa till infektion hos människor.

Viruset verkar inte passera lätt från person till person såvida det inte finns någon nära kontakt, som i en vårdmiljö.

Forskare vet ännu inte hur exakt kameler är inblandade i att överföra detta virus. De har identifierat MERS-CoV i kameler i flera länder i Mellanöstern, Afrika och Sydasien.

Symtom

De vanligaste symptomen på MERS är feber, hosta och andfåddhet. Människor kan också ha gastrointestinala problem, såsom diarré, illamående eller kräkningar.

Lunginflammation är en vanlig komplikation. Det har också rapporterats om organsvikt kopplat till MERS, särskilt njursvikt.

Symtomen uppträder vanligtvis 5–6 dagar efter exponering för viruset, men det kan ta 2–14 dagar att uppstå.

Vissa människor överför viruset utan att uppleva några symtom, medan andra med MERS upplever mindre symtom.

Personer med svåra symtom kan behöva tillbringa lång tid på sjukhuset för att få mekanisk ventilation och intensivvård.

Riskfaktorer

Följande grupper av människor är mer mottagliga för MERS-CoV-infektion och komplikationer:

• äldre vuxna
• personer med hälsotillstånd som diabetes, kronisk lungsjukdom, njursjukdom eller cancer
• personer med försvagat immunförsvar, till exempel de som får kemoterapi eller immunsupprimerande läkemedel

De flesta av dem som har dött av MERS hade redan existerande kroniska medicinska tillstånd.

Diagnos

Under mötet kommer läkaren att fråga om symtom och senaste aktiviteter, inklusive resor.

För att kontrollera om det finns en aktiv MERS-CoV-infektion tar en läkare ett prov från personens luftvägar. Laboratorietester, inklusive polymeraskedjereaktionstest, kan bekräfta förekomsten av viruset.

Forskare kan också berätta om en person tidigare har haft en MERS-CoV-infektion genom att använda blodprov för att kontrollera antikroppar som utvecklats för att bekämpa viruset.

Behandling

Som WHO förklarar finns det inget botemedel eller vaccin mot MERS, men vacciner och behandlingar är för närvarande under utveckling.

Hälso- och sjukvårdspersonal kommer att arbeta för att lindra en persons symtom och minska risken för komplikationer.

Personer med svåra symtom kan behöva syrebehandling, en vistelse på intensivvården och en mekanisk ventilator för att hjälpa dem att andas.

Förebyggande

För att minska risken för MERS-CoV-överföring rekommenderar hälsovårdsmyndigheter:

• tvätta ofta händerna med tvål och vatten i minst 20 sekunder åt gången
• undvika underkokt kött och mat som tillagats under förhållanden som kanske inte är hygieniska
• tvätta frukt och grönsaker ordentligt
• rapportera misstänkta fall till lokala hälsovårdsmyndigheter
• minimera nära kontakt med alla som utvecklar en akut luftvägssjukdom med feber
• bär en medicinsk mask
• nysa i en hylsa, böjd armbåge eller en vävnad och sedan kasta bort den omedelbart
• omedelbart söka läkarvård om en akut andningssjukdom med feber utvecklas inom 14 dagar efter återkomst från resan

MERS-CoV är smittsamt, men viruset verkar inte passera mellan människor utan nära kontakt.

WHO säger att det är säkert att konsumera kamelkött och mjölk efter lämplig pastörisering, matlagning eller annan värmebehandling, men det kan vara tillrådligt att undvika råvaror.

De rekommenderar allmänna hygienmetoder efter att ha besökt gårdar eller marknader där det finns kameler, som att tvätta händerna före och efter beröring av djuren och undvika kontakt med sjuka djur.

Resenärer med kroniska tillstånd, såsom diabetes, njursvikt eller kronisk lungsjukdom, har högre risk att drabbas av viruset och bör vidta extra försiktighetsåtgärder.

covid-19

MERS och COVID-19 är separata andningssjukdomar. De orsakas av olika virus i coronavirusfamiljen.

COVID-19 är resultatet av infektion med SARS-CoV-2-viruset.

Liksom MERS-CoV tror forskare att SARS-CoV-2 härstammar från fladdermöss. Forskare arbetar för närvarande för att avgöra hur det överfördes till människor.

SARS-CoV-2 kom från Wuhan, Kina i december 2019, och WHO förklarade en global pandemi den 11 mars 2020.

Forskning tyder på att COVID-19 har en liknande klinisk presentation som MERS men att dödsgraden är mycket lägre - COVID-19 har en dödlighet på 2,3%, medan MERS har en andel på 35%.

COVID-19 orsakar emellertid mindre allvarliga symtom än MERS och SARS, så att det lättare kan spridas genom samhället. Ökad globalisering har också bidragit till en snabbare spridning av COVID-19 jämfört med MERS.

Medianåldersintervallet för personer som utvecklar COVID-19 liknar det för personer som drabbats av MERS och SARS: 49–57 år.

Komplikationer av COVID-19 förekommer i samma takt som SARS och är mindre vanliga än komplikationer av MERS.

National Institute of Allergy and Infectious Diseases bygger för närvarande på tidigare forskning om SARS och MERS för att hjälpa till att utveckla behandlingar för COVID-19.

Sammanfattning

MERS är en allvarlig andningssjukdom orsakad av MERS-CoV, ett koronavirus. Det orsakar feber, hosta och andfåddhet.

WHO rekommenderar för närvarande inga rese- eller handelsrestriktioner som MERS-försiktighetsåtgärder.

Även om de är ovanliga förekommer fortfarande lokalutbrott av MERS. Officiella organisationer fortsätter att övervaka förekomsten av MERS och arbetar för att utveckla ett vaccin.