Är förhalning vän eller fiende för hälsa och kreativitet?

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

Många av oss är bekanta med att fördröja - skjuta upp uppgifter fram till eller efter deras deadline. Varför fördröjer människor? Ger det bara nackdelar för dem, eller har det också några fördelar? Vi undersöker i denna Spotlight-funktion.

Kan fördröjning ge oss några fördelar, eller är allt olycka?

Förhalning får vanligtvis ett dåligt namn som en vana som påverkar produktiviteten och hindrar människor från att uppfylla sin potential.

Vissa forskare definierar förhalning som ”en form av självregleringsfel [...] som kännetecknas av onödig fördröjning av saker man tänker göra trots förväntningen på negativa konsekvenser.”

Medicinska nyheter idag talade med vissa människor som verkar undvika förhalning, rädda för att skjuta upp saker kommer att påverka deras produktivitet och skapa mer stress.

En person sa till oss: ”Jag fördröjer aldrig för om jag gör det ens en liten stund kommer jag aldrig att göra jobbet. Det gör det svårt att prioritera, och det kan vara stressande, men jag känner kontroll. ”

Men hon noterade också att att aldrig fördröja något kan också betyda att hon ibland slutar göra onödigt arbete.

Så är förhalning allt undergång och dysterhet, eller kan det ge oss vissa fördelar? Och varför tenderar vissa människor att fördröja i första hand?

I denna Spotlight-funktion tittar vi på orsakerna bakom förhalning, dess effekter på hälsa och produktivitet, samt några fall där förhalning kan visa sig vara till hjälp.

Varför fördröjer vi?

När man hänvisar till förhalning kan vissa tänka på det som dålig tidshantering, en oförmåga att organisera och prioritera uppgifter, vilket innebär att vi gör dem i sista minuten eller till och med förbi deras deadline.

Vi kan skjuta upp för att minska stressen på kort sikt.

Forskning har i allt högre grad visat att förhalning i själva verket är en komplex, ofta otillräcklig reaktion på olika upplevda stressfaktorer.

En studie visade att förhalning är positivt relaterad till psykologisk sårbarhet. Annan forskning påpekade att människor som tenderar att skjuta upp uppgifter till sista stund kan ha lägre självkänsla än sina kamrater.

Dessutom har Fuschia Sirois, Ph.D. - nu baserat vid University of Sheffield i Storbritannien - fann också att människor som fördröjer tenderar att ha högre nivåer av stress och lägre nivåer av självmedkänsla.

Sirois förklarar att ”seriella” fördröjare fastnar i en ond cirkel, där tanken på tidigare oavslutade uppgifter hemsöker dem, förlamar dem och hindrar dem från att slutföra nuvarande uppgifter.

”De lägre nivåerna av självmedkänsla bland kroniska fördröjare [...] indikerar att man behandlar sig själv hårt, med självskuld, kritik och en allmän brist på vänlighet och acceptans efter att man inte agerat på avsedda handlingar kan bidra till den stress som är förknippad med att fördröja och ytterligare kompromissa med välbefinnande och potentiellt fysisk hälsa.

Fuschia Sirois, Ph.D.

En studie som publicerades 2017 stöder denna idé. Det visar ett samband mellan vissa typer av förhalning och neurotism, ett personlighetsdrag som anger en hög känslighet för känslor av ångest, oro eller frustration.

Och förra året, forskning vars resultat dök upp i tidskriften Psykologisk vetenskap indikerade att de människor som mest sannolikt fortsätter att fördröja verkar ha större amygdala än icke-fördröjare.

Amygdala är en hjärnregion som spelar en avgörande roll vid reglering av känslor, särskilt bearbetning av ångest och rädsla. I sin uppsats förklarar författarna att ”[beträffande handlingskontroll kan detta innebära att individer med en större amygdalavolym har lärt sig av tidigare misstag och utvärderar framtida handlingar och deras möjliga konsekvenser mer omfattande."

"Detta i sin tur," tillägger de, "kan leda till större oro och tvekan, vilket observerats hos individer med låga [beslutsrelaterade åtgärdsinriktningar]."

Förhalningseffekt på hälsan

I en annan studie, Sirois och Timothy Pychyl, Ph.D. - från Carleton University i Ottawa, Kanada - föreslår att människor kan använda fördröjning som en "snabb lösning" för de negativa stämningarna som skapas av stressen relaterad till en specifik uppgift.

Att fördröja kan skapa mer stress på lång sikt, vilket påverkar mental hälsa.

En person berättade MNT: "Jag tenderar att fördröja om det finns en uppgift som jag inte vill göra, kanske för att den är obehaglig, stressande eller tråkig."

"Det betyder att jag ofta skjuter upp att göra uppgifter som det skulle gynna mig att göra omedelbart, vilket ibland kan betyda mer stress på lång sikt", tillade han.

Enligt Sirois och Pychyl är denna persons självbedömning korrekt.

Som en kortsiktig lösning tar förhalning inte hänsyn till den långsiktiga effekten av att lämna uppgifter oavslutade till sista stund. Som författarna uttryckte det i sin uppsats:

”[I förhalning] flyttas bördan för att slutföra uppgiften till något framtida jag som måste betala priset för passiviteten. Vi tror att imorgon kommer att bli annorlunda. vi tror att vi kommer att vara annorlunda i morgon; men därigenom prioriterar vi vårt nuvarande humör framför konsekvenserna av vår passivitet för vårt framtida jag. ”

I en banbrytande studie från 1997 föreslår forskarna Roy Baumeister och Dianne Tice att förhalning är ett slags ”självdödande beteende eftersom det uppenbarligen leder till stress, sjukdom och sämre prestanda.”

Baumeister och Tice fann att fördröjare kan njuta av lägre nivåer av stress när de fördröjer jämfört med icke-fördröjare. Men deras stress kan påverka dem med fördubblad kraft på lång sikt, eftersom de får konsekvenserna av att de inte har slutfört sina uppgifter i tid.

Forskarna citerar också tidigare studier som tyder på att fördröjning har kopplingar till sämre mental hälsa, samt lägre prestanda på uppgifter.

Kan förhalning ge fördelar?

Måttlig förhalning kan hjälpa till att öka kreativt tänkande.

Men andra forskare tror att förhalning inte helt saknar fördelar.

Angela Hsin Chun Chu och Jin Nam Choi hävdar att det finns mer än en typ av förhalning och att olika typer av förhalning kan ha olika resultat.

I en studie vars resultat dök upp i Journal of Social Psychology, Choi och Chu citerar tidigare forskning som hävdade att "inte alla förseningar leder till negativa resultat." De föreslog att "förseningar till följd av tid som ägde rum att planera och samla in viktig förberedande information kan vara till nytta."

Således skiljer de mellan två typer av fördröjare:

• Passiva fördröjare har inte för avsikt att fördröja lösningen av en uppgift, men gör det ändå eftersom de inte kan "fatta beslut snabbt och [...] agera på dem snabbt."
• Aktiva fördröjare försiktigt målmedveten uppgiftslösning, eftersom de föredrar att arbeta under press, eftersom det gör det möjligt för dem att "känna sig utmanade och motiverade."

Choi och Chu hävdar att den psykologiska profilen för "aktiva fördröjare" är närmare den för icke-fördröjare, och att i deras fall kan förhalning medföra några oväntade fördelar.

Studieförfattarna skriver att "även om aktiva fördröjare kan planera sina aktiviteter på ett organiserat sätt, begränsar de sig inte till att följa ett förplanerat schema eller tidsstruktur."

Sådana fördröjare tillåter sig själva flexibiliteten att hantera förändringar och nya krav när de kommer, så att de spontant kan lösa flera konkurrerande uppgifter. Forskarna noterar att:

”Om något oväntat dyker upp kommer [aktiva fördröjare] att växla och engagera sig i nya uppgifter som de uppfattar som mer angelägna. Med andra ord kan aktiva fördröjare ha mer flexibel strukturerad tid och är mer känsliga för förändrade krav i sin miljö. ”

”En dygd när det gäller kreativitet?”

Psykolog Adam Grant, från University of Pennsylvania i Philadelphia, hävdar att människor som "skjuter upp" att lösa en uppgift en liten stund - och därmed bedriver måttlig fördröjning - ofta kan komma med mer originella idéer om hur man löser den uppgiften än människor som kommer igång med sitt arbete direkt.

Grant gör detta argument i boken Original: Hur icke-konformister förändrar världen. Han upprepar det i ett populärt TED-samtal, som du kan se nedan.

I sin TED-presentation säger Grant att "förhalning är en last när det gäller produktivitet, men det kan vara en dygd när det gäller kreativitet." Denna synvinkel verkar hitta ett visst stöd i befintliga studier som indikerar ett samband mellan kreativitet och "att skjuta upp saker."

Grant förklarar att sambandet mellan måttlig fördröjning och originalitet sannolikt finns för att när vi aktivt skjuter upp en uppgift ett tag försvinner inte vår upptagning med själva uppgiften. Istället körs det pågående arbetet i hjärnan och köper oss tid att hitta innovativa lösningar.

En studie publicerad i Personlighet och individuella skillnader under 2017 hittade också en länk mellan kreativ idé (att komma med kreativa idéer) och aktiv förhalning. Det föreslog att bland 853 studenter vid kinesiska universitet kan "aktiva fördröjare" vara mer benägna att kreativitet.

Tristess kan ha något att göra med detta boost i kreativt tänkande. Äldre forskning från University of Florida i Gainesville tyder på att människor som fördröjer kan vara mer benägna att tristess än sina kamrater.

Och medan tristess i sig är ett koncept som ibland har negativa konnotationer, har studier visat att det att låta oss känna oss uttråkade ett tag kan öka våra kreativa förmågor. Forskarna förklarar att detta kan bero på att när vi är uttråkade låter vi våra sinnen vandra och därmed ”tränar” vår fantasi.

Slutligen, även om det är förlamande och ohjälpsamt att skjuta upp en uppgift för alltid av rädsla och självtvivel, kommer en liten bit av "riktad" förhalning sannolikt inte att vara skadlig och kan tillåta oss att bedöma uppgiften till hands mer fantasifullt.

Och för vissa av oss kan trycket att se en deadline rakt i ögat vara precis vad vi behöver för att hålla oss på tårna. Som Calvin, en av huvudpersonerna i serierna Calvin och Hobbes, sa en gång: ”Du kan inte bara sätta på kreativitet som en kran. Du måste vara på rätt humör ”, och det humöret är” panik i sista minuten. ”