Sömnlöshet: När jag deltog i en sömnstudie

Hur är det att tillbringa en natt i ett sömnlaboratorium? Hur lätt är det att sova ansluten till många kablar? Och finns det en länk mellan mikrobiomet och sömn?

Vad händer under en sömnstudie?

Sömn är en viktig del av vår dagliga rutin och hälsa. Brist på sömn kan vara skadligt för vårt välbefinnande.

Sömnlöshet är ett sömnförhållande som drabbar ungefär en tredjedel av USA: s befolkning, där 10–15% av befolkningen upplever ”allvarlig och kronisk sömnlöshet”.

National Sleep Foundation beskriver sömnlöshet som ett tillstånd där en person upplever otillfredsställande sömn trots att han har möjlighet att sova. I praktiken betyder detta problem att somna eller somna.

Min mamma har levt med sömnlöshet i många år. Sömn är ett vanligt ämne i våra samtal.

I min roll som forskningsredaktör på Medicinska nyheter idag, Jag stöter på forskningsstudier om sömn regelbundet.

Men trots våra insikter om varför sömn är viktigt är det inte helt klart vad som orsakar sömnlöshet.

För några månader sedan deltog min mamma i en studie som undersökte en koppling mellan mikrobiomet och sömnen. Jag var väldigt angelägen om att prata med både henne och forskaren som ledde studien efteråt.

Så här är vad som hände när mamma Martin tillbringade en natt i ett sömnlaboratorium.

En natt på sömncentret

Jag anländer till Advanced Sleep Research Institute i Berlin, Tyskland, klockan 20.00. En medicinstudent är i tjänst. Det finns två personer här idag som hon tar hand om. Hon kommer att vara vaken hela natten för att övervaka våra framsteg.

Medicinstudenten tar mig till ett rum med en enda sjukhussäng. Det finns också en TV. När du ligger i sängen kan du se kameran som spelar in din sömn.

Därefter fäster hon elektroderna.

Hon lägger två på mina ben och flera på min överkropp, som är kopplade till EKG. Hon lägger sedan fler elektroder på mina överarmar, händer och mycket på mitt huvud.

Studenten fäster också en mask på skärmen för sömnapné i mitt ansikte. Det är svårt och indrag kommer att förbli synliga i mitt ansikte ett tag efter att jag tar av det på morgonen.

Slutligen fäster hon en syrgaskärm på mitt finger. Det har bara tagit cirka 5 minuter att få mig förberedd, men jag har svårt att föreställa mig att jag någonsin kommer att sova så här.

Så snart min förberedelse är klar lägger jag mig.

Några minuter senare kommer läkarstudentens röst över högtalaren. Hon frågar om jag kan höra henne. Sedan ber hon mig att göra ett syntest - titta åt vänster, se höger, öppna ögon, nära ögon.

Därefter gör vi ett andningstest. Jag andas in, andas ut, genom näsan, genom munnen, håller andan.På så sätt kan hon kontrollera att alla bildskärmar fungerar korrekt.

Om jag behöver gå på toaletten måste jag ringa henne så att hon kan lossa mig från kablarna. Jag dricker inte mycket på kvällen så att jag inte behöver använda badrummet på natten.

Lamporna slocknar klockan 22.00

När jag somnar börjar klockan tippa ner den 8 timmar tilldelade sömntiden.

Kablarna är inte särskilt bekväma och jag märker dem varje gång jag vaknar. Men i motsats till mina förväntningar lyckas jag fortfarande sova ganska bekvämt.

Om du är nyfiken på att lära dig mer evidensbaserad information om den fascinerande sömnvärlden, besök vårt dedikerade nav.

Överraskande resultat

Jag har haft problem med sömnen sedan 2007. Då hade jag mycket stress på jobbet, inklusive några mobbningar. Sedan förlorade jag min man 2010.

Min sömnlöshet har varit densamma sedan starten. De flesta nätter lyssnar jag på ljudböcker när jag vaknar och inte kan somna igen.

Jag lyssnar på berättelser som jag redan känner, så de är inte så spännande och väljer lugnande historier.

Under min natt på sömncentret sov jag relativt bra, men jag trodde att jag hade sovit riktigt dåligt.

Jag var vaken klockan 4.00. Jag fick inte lyssna på min ljudbok den kvällen, så jag använde en avslappningsteknik. Jag trodde att jag var vaken länge då.

När jag får reda på resultaten blir jag förvånad. Jag var faktiskt inte alls vaken länge. Och det fanns några oväntade avslöjanden i uppgifterna.

Jag visste inte att jag sover på min front. Jag sover också uppenbarligen mycket på min högra sida, även om jag vet att jag somnar mest på min vänstra sida. Jag visste aldrig att jag rör mig så mycket när jag sover.

I slutet av mina 8 timmars sömn väcker medicinstudenten mig. Sedan kommer det ganska långa jobbet att tvätta den klibbiga återstoden som är kvar från elektroderna ur mitt hår. Jag fick veta innan mitt besök att ta med schampo, men jag var inte beredd på hur lång tid det skulle ta.

Efter min natt på sömncentret skickar jag ut mitt prov för mikrobiomanalysen.

Resultaten visar en möjlig obalans i sammansättningen av min tarmmikrobiom. Specifikt indikerar de att jag har en högre risk för läckande tarmsyndrom och histaminintolerans.

Hur det länkar till min sömn är för närvarande inte klart.

Studerar mikrobiomet och sover

Efter att ha pratat med min mamma fick jag också upp Katharina Lederer, som är läkare i Berlin. Denna studie är en del av hennes medicinska doktorsexamen. avhandling.

För det första frågade jag Lederer om hon själv hade tillbringat en natt i ett sömnlaboratorium.

”Ja, det har jag, och min erfarenhet var förvånansvärt [bra]. De flesta patienter frågar hur de ska sova med kablar på huvudet, benen, bröstet och sensorerna på fingrarna. Men de flesta människor, som jag, somnar ganska snabbt. ”

Katharina Lederer

Lederer förklarade också att "de flesta är förvånade över hur länge de faktiskt sover."

”Vår uppfattning om hur länge vi sover kan vara timmar utanför vår faktiska sömntid. Särskilt människor med sömnlöshet känner att de sover [mycket kortare tid] än vad de oftast gör på grund av de ofta förekommande sömnstörningarna, ”sa hon till mig.

Finns det en koppling mellan tarmmikrobiomet och sömn? Lederer tycker det.

"I min dagliga praxis i sömnlaboratoriet stötte jag på många patienter som inte bara har sömnsvårigheter utan också problem med tarmarna, inklusive smärta, diarré eller förstoppning", förklarade hon.

"Båda tillstånden har några vanliga riskfaktorer, såsom höga stressnivåer, otillräcklig rörelse under dagen och även näring."

Lederer förklarade att forskning länkar våra hjärnor och tarmar via tarm-hjärnaxeln.

Så, vad händer i denna sömnstudie?

”Det första steget var att ta reda på om personer med sömnlöshet lider av mer mag-tarmproblem än sina friska motsvarigheter. Detta verkar vara fallet, men siffrorna i studien är fortfarande för små för att ge en statistisk signifikans, säger Lederer.

”I ett andra steg undersöker vi mikrobioten hos en grupp patienter med sömnlöshet och jämför dem med en hälsosam kontrollgrupp. Tyvärr är detta fortfarande på gång. ”

Men kan förändring av en persons mikrobiom förbättra sömnen, eller skulle förändring av sömn påverka deras mikrobiom?

"Det finns några studier som redan visar att sömnbegränsning kan påverka mikrobioten", förklarade Lederer. "Jag misstänker att det också finns ett inflytande tvärtom, av mikrobioten på vår sömn, men detta har bara visats i begränsade studier med möss ännu."

Ändrade uppfattningar

Min sista fråga till Lederer var om att delta i en sömnstudie förändrar människors attityd till deras sömnlöshet.

”Jag hoppas det”, var hennes svar. ”Du kan inte åtgärda sömnproblem på en dag. De flesta patienter lider av sömnstörningar i många, många år innan de kommer till sömncentret. ”

"Hjärnan är så använd, nästan konditionerad, för att vakna mitt på natten eller för att koppla ihop sängen med negativa känslor att det tar ett tag tills sömnstörningar behandlas", fortsatte hon.

Detta var verkligen fallet för min mamma. Hon har tidigare använt en aktivitetsspårare för att övervaka sömnen men var inte säker på hur mycket hon kunde lita på resultaten.

"Att delta i en sömnstudie har förtydligat för mig att jag faktiskt sover mycket mer än jag trodde", sa hon till mig.

Min mamma och Lederer diskuterade också rekommendationer för sömn vid det första samrådet.

Dessa inkluderar att inte läsa eller använda en telefon i sängen, inte träna kraftigt för nära sänggåendet, inte äta eller dricka koffeinhaltiga drycker i flera timmar innan du går till sängs, inte titta på något som är alltför spännande på TV och att stå upp 8 timmar efter att ha somnat.

Sedan hennes natt på sömncentret har mammas sömn inte förändrats.

Men hon känner sig mer säker på hur mycket sömn hennes aktivitetsspårare visar henne.

”Jag mår bättre med min sömn efter att ha sett resultatet av min natt på sömncentret. Jag är också medveten om de goda sömnhygien tips som jag lärde mig. ”

Renate Martin