Inhalerat blodtrycksläkemedel kan förhindra panikattacker
Amiloride, ett läkemedel som används för att behandla högt blodtryck, lindrar framgångsrikt tecken på ångest och panik i en preklinisk studie. Resultaten understöds och förstärks av epigenetiska förändringar orsakade av ångest och panikstörning.
Så många som 40 miljoner individer i USA lever med ångeststörningar.
Cirka 6 miljoner av dem har panikstörning, vilket är ett tillstånd som kännetecknas av plötsliga panikattacker.
Behandling av ångestsyndrom kan innefatta psykoterapi och medicinering som antidepressiva medel.
Det finns dock få säkra, effektiva alternativ som ger omedelbar lindring för panikattacker.
Panikstörningar har en rad riskfaktorer - allt från ärftliga till traumatiska barndomsupplevelser.
Biverkningar i ens barndom, såsom en död i familjen eller separationen från ens föräldrar, kan inte bara ha en djupgående psykologisk effekt utan också molekylära och genetiska.
Med hjälp av befintlig kunskap om genetisk inverkan av motgångar hos barn och risken att utveckla ångest i vuxenlivet undersökte forskare från Center for Addiction and Mental Health (CAMH) i Toronto, Kanada, om ett befintligt läkemedel omedelbart kan lindra symtomen på panikattacker genom att agera på de molekylära förändringar som orsakas av motgångar i barndomen.
Dr Marco Battaglia, biträdande chef för barn- och ungdomspsykiatri vid Campbell Family Mental Health Research Institute vid CAMH, är huvudförfattare till den nya studien, som nu har publicerats i Journal of Psychopharmacology.
Barntrauma, epigenetik och ångest
Som Dr Battaglia och hans kollegor förklarar i sitt papper har experiment på möss visat att upprepade gånger separerar ungar från sina mammor orsakar epigenetiska modifieringar.
Epigenetik hänvisar till modifieringar i DNA som inte förändrar DNA-sekvensen men kan påverka om vissa gener är på eller av.
Specifikt, i den här nya studien bygger forskarna på tidigare forskning på möss som har föreslagit att barndomstrauma orsakar förändringar i syra-avkänning-jon-kanal-1-genen, ökad smärtkänslighet och överkänslighet mot koldioxid i luften.
Som forskarna förklarar kan dessa fysiologiska förändringar (som koldioxidöverkänslighet) leda till fysiska symtom, såsom andningssvårigheter och hyperventilation, vilket är markörer för panikattacker.
Baserat på denna kunskap antog teamet att ett läkemedel som kan hämma syrakänsliga jonkanaler också kan minska smärtkänslighet och överkänslighet mot koldioxid.
Så, Dr Battaglia och hans team bedömde effekterna av den syrakännande jonkanalhämmaren "amilorid", ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla högt blodtryck.
Inhalerad amilorid kan behandla panikstörning
För att kringgå frågan om hjärnblodbarriären administrerade forskarna läkemedlet till möss via inandning. Detta gjorde det möjligt för läkemedlet att nå gnagarnas hjärnor omedelbart.
I sin inhalerade form förbättrade en dos amilorid andningstecken på ångest och smärtkänslighet hos gnagare.
"Inhalerad amilorid kan visa sig ha fördelar för panikstörning, som typiskt kännetecknas av anfall av andfåddhet och rädsla, när människor känner att ångestnivåerna stiger."
Dr Marco Battaglia
"I den mån dessa resultat avser mänsklig ångest och / eller smärta överkänslighet", avslutar forskarna, "våra resultat ger en grund för att studera inhalerad amilorid i vissa ångestsyndrom och / eller smärtsyndrom."
Sådana förhoppningsfulla prekliniska resultat har fått dem att replikera resultaten i en klinisk miljö. Därefter planerar Dr. Battaglia och team att se om läkemedlet lindrar ångestsymtom hos människor.
