Hur hjärnvågor möjliggör kreativt tänkande
Kreativitet innebär ofta att ta vägen mindre rest. Ny forskning identifierar den neurala mekanismen som gör det möjligt för oss att komma med oväntade associationer och ursprungliga idéer.
Forskarnas försök att dechiffrera de neurologiska processerna som förklarar kreativitet har nyligen nollställts i hjärnans så kallade alfavågor.
Alfavågor är starka när hjärnans visuella cortex vilar. Till exempel, när en person är avslappnad och stänger ögonen, är alfa-vågaktiviteten högre. När de öppnar ögonen försvagar detta alfa-aktiviteten.
Nyligen har forskare antagit att alfavågor kan tjäna till att hämma vissa kortikala områden när dessa inte är nödvändiga. Vissa forskare har till och med föreslagit att det finns en koppling mellan styrkan hos dessa vågor och kreativitet.
Ny forskning ger ytterligare information om alfahjärnvågornas roll i den kreativa processen. Caroline Di Bernardi Luft, Ph.D., från Queen Mary University of London i Storbritannien, ledde ett team till upptäckten att högre alfa hjärnvågaktivitet korrelerar med människors förmåga att komma med mindre uppenbara eller välkända idéer.
Luft och kollegor publicerade sina resultat i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
Alfavågor genererar ovanliga associationer
Forskarna använde elektrisk ström för att stimulera den rätta temporala delen av hjärnan vid alfafrekvensen medan deltagarna deltog i en rad kreativa uppgifter.
För att stimulera hjärnan använde forskarna ett icke-invasivt förfarande som kallas transcranial växelströms hjärnstimulering (tACS).
Med hjälp av ett elektroencefalogram (EEG) övervakade forskarna effekten som tACS hade på olika hjärnvågor. De uppgifter som deltagarna deltog i involverade ordföreningar.
När den behöver hitta ord som ansluter till varandra, börjar hjärnan vanligtvis med starkare eller vanligare föreningar och går gradvis vidare mot mindre kända.
Om vi till exempel börjar med ordet "katt", kan vi till en början associera det med ord som "hund", "djur" och "husdjur" innan vi gradvis går mot mer avlägsna begrepp, som "mänsklig", " människor, "och" familj. "
Författarna till den nya studien har tillämpat resultaten av tidigare forskning och tagit avlägsna föreningar som en markör för kreativitet.
När deltagarna hade högre nivåer av alfahjärnvågor i deras rätta temporala hjärnområde kom de fram till föreningar som var mer avlägsna och mindre förväntade.
Studie medförfattare Joydeep Bhattacharya, som är professor vid Goldsmiths, University of London, kommenterar resultaten. Han säger, ”Två vägar divergerade i en skog, jag tog den mindre rest. Och det har gjort hela skillnaden, ”skrev Robert Frost i sin berömda dikt.”
"Att ta en mindre rutt behövs för att tänka kreativt, och våra resultat ger några bevis på hur detta görs i vår hjärna."
Studiens ledande forskare kommenterar också för att förklara hur resultaten belyser kreativitetens natur och hur alfahjärnvågor hjälper till att hämma vanliga tankesätt till förmån för oväntade, mer geniala.
”Om vi behöver skapa alternativa användningar av ett glas måste vi först hämma vår tidigare erfarenhet som får oss att tänka på ett glas som en behållare. Vår studiens nyhet är att visa att rätt temporala alfasvängningar är en nyckelmässig neuralmekanism för att åsidosätta dessa uppenbara föreningar. ”
Caroline Di Bernardi Luft
”För att förstå de processer som ligger bakom produktionen av nya och adekvata idéer,” fortsätter Luft, ”måste vi bryta ner dess ingående processer, dissekera kreativitet så mycket som möjligt först och sedan analysera dem i sitt sammanhang innan vi sätter tillbaka dem tillsammans för att förstå processen som helhet. ”
