Hur en kostförändring kan öka cancerterapin
I en nyligen genomförd studie svarade möss som åt en diet med reducerade nivåer av en viss aminosyra bättre på cancerbehandlingar. Resultaten är spännande, men författarna uppmanar till försiktighet.
Läkare och andra experter förstår nu den viktiga roll som näring spelar för hälsan.
I själva verket är det möjligt att hantera vissa tillstånd, såsom diabetes och högt blodtryck, genom enbart diet.
Men näringens roll för att förebygga eller behandla cancer är inte så tydlig.
Jason Locasale, seniorförfattare till en ny studie, förklarar: ”Cancer är på många sätt svårare eftersom det är olika sjukdomar med flera former och ofta definieras på molekylär nivå, så vi börjar bara förstå hur diet och näring påverkar det. ”
Deras artikel, publicerad i tidskriften Natur, tittar på rollen som en aminosyra som kallas metionin i cancerbehandling.
Vad är metionin?
Metionin är nödvändigt för att våra celler ska fungera. Experter hänvisar till det som en essentiell aminosyra eftersom våra kroppar inte kan göra det. Människor måste ta in det genom maten de äter.
Många livsmedel innehåller metionin, men kött och ägg innehåller särskilt höga halter.
Denna aminosyra har fascinerat forskare i många år. Till exempel fann en studie som publicerades 1993 att begränsningen av metioninförbrukningen förlängde råttornas livslängd.
Senare studier fann en roll för aminosyran under metaboliska förhållanden. En av dessa studier visade att det kunde förhindra fetma i en djurmodell.
Vissa forskare har börjat undersöka dess potentiella roll i cancerbehandling. Metionin väckte forskarnas intresse eftersom det spelar en viktig roll i en cellulär mekanism som vissa kemoterapidroger och strålterapi riktar sig mot. Forskare känner till denna väg som en-kolmetabolism.
Några tidigare studier har också antytt att begränsning av metionin i kosten kan ha en cancereffekt. Författarna förklarar:
"Vi resonerade därför för att metioninbegränsning skulle kunna ha breda canceregenskaper genom att rikta in sig på ett fokuserat område av ämnesomsättning och att dessa anticancereffekter skulle interagera med svaret på andra terapier som också påverkar en-kolmetabolism."
Testning av metioninrestriktion
För att undersöka använde forskarna en mängd olika cancermodeller. För det första testade de två typer av behandlingsresistent cancervävnad som togs från människor och ympades på möss.
När forskarna matade möss med en diet med reducerade nivåer av metionin, minskade tumörtillväxten jämfört med möss som fick en standarddiet.
När de undersökte de metaboliska detaljerna, som förväntat, fann de att begränsning av metionin minskade tumörtillväxten genom att hindra metabolismen med en kolhalt.
Därefter använde forskarna ett vanligt kemoterapidroger i kombination med en metioninbegränsad diet. De använde en låg dos av läkemedlet, vilket var otillräckligt för att krympa tumören. Enligt författarna ledde emellertid den låga metionindieten i kombination med läkemedlet till en "markant hämning av tumörtillväxt."
När forskarna undersökte en typ av mus-sarkom som inte svarar på strålterapi, fann de att en metioninbegränsad diet ensam inte var tillräcklig för att bromsa tumörtillväxten. Men när dessa möss också fick en dos av strålning, bromsades tumörtillväxten signifikant.
I nästa fas av sin studie gav forskarna sex friska människor en diet med låga nivåer av metionin i 3 veckor. De mätte liknande metaboliska effekter som de som ses i mössmodellerna.
"Denna studie antyder att kostbegränsning av metionin inducerar snabba och specifika metaboliska profiler hos möss och människor som kan induceras i en klinisk miljö."
Seniorförfattare, Jason Locasale
Locasale tror att "[genom att störa den metaboliska vägen med kostbegränsningen av metionin, kan det vara möjligt att förbättra effekterna av kemoterapier som riktar sig mot dessa aspekter av cancermetabolism."
Som författarna förklarar är dessa resultat preliminära, och detta tillvägagångssätt kanske inte är effektivt hos människor eller för alla cancertyper. De tror faktiskt att metioninbegränsning kanske kan öka tillväxten av vissa cancerformer.
Kort sagt gör forskarna det klart att detta inte är en uppmaning för människor att bli veganer.
Även om denna typ av kostbegränsning inte kommer att nå kliniken under en längre tid, är detta ett viktigt steg för att förstå hur kost kan påverka cancertillväxt. Som författarna drar slutsatsen:
"Denna studie kan hjälpa till att ytterligare fastställa principer för hur dietinterventioner kan användas för att påverka cancerresultat i bredare sammanhang."
