Högre risk för stroke kan följa diabetes mellitus typ 2
Ny forskning om tusentals tvillingar i Sverige har avslöjat en signifikant koppling mellan typ 2-diabetes i mitten av livet och risken för stroke och blockerade hjärnartärer senare i livet. Länken gällde dock inte hjärnblödningar, vilket också kan orsaka stroke.
Strokes är allvarliga attacker i hjärnan som berövar nervcellerna syre genom att stänga av blodtillförseln. Utan syre börjar celler snart dö.
Forskare från anläggningar i Sverige och Kina genomförde den nya studien. De ville undersöka förhållandet mellan diabetes mellitus typ 2 och cerebrovaskulär sjukdom senare i livet och ta reda på om genetik och familjebakgrund spelade en roll.
De definierade familjebakgrund som att inkludera faktorer som ”delad barndoms socioekonomiska status och ungdomsmiljö.” Genom att studera tvillingar hoppades de få insikter om dessa potentiella påverkare.
Men när de analyserade resultaten drog de slutsatsen att sambandet mellan typ 2-diabetes i mitten av livet och risken för stroke senare var oberoende av genetik och uppfostran.
I en Diabetologia papper, författarna påpekar att resultaten "belyser behovet av att kontrollera diabetes mellitus typ 2 för att förhindra blockering eller förträngning av hjärnartärer i slutet av livet och minska förekomsten av stroke orsakad av sådana blockeringar."
Cerebrovaskulär sjukdom och typ 2-diabetes
Cerebrovaskulär sjukdom är en grupp av tillstånd som påverkar hjärnans blodtillförsel. Det finns två huvudtyper av cerebrovaskulär sjukdom, beroende på vad som händer med blodkärlen: ischemisk och hemorragisk.
Ischemisk cerebrovaskulär sjukdom är en som minskar blodflödet. Detta kan hända när ett blodkärl smalnar eller får blockering.
Hemorragisk cerebrovaskulär sjukdom är blodförlusten när ett blodkärl brister.
Medan båda typerna av sjukdomar kan leda till stroke, är den stora majoriteten av stroke av ischemisk typ.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är stroke och diabetes två av de 10 främsta dödsorsakerna över hela världen.
Globala uppskattningar för 2016 antyder att stroke dödade nästan 6 miljoner människor och diabetes dödade nära 1,6 miljoner det året. De allra flesta människor med diabetes har typ 2.
Studieförfattarna förklarar att både typ 2-diabetes och cerebrovaskulär sjukdom "är komplexa genetiska och livsstilsrelaterade störningar." Forskare har inblandat gener och uppfostran i utvecklingen av båda.
Vad som inte är klart är dock om genetik och familjemiljö också bidrar till en potentiell koppling mellan typ 2-diabetes och cerebrovaskulär sjukdom.
Studie analyserade data från tvillingar
Tvillingar delar vanligtvis samma gener och har samma miljö före födseln och genom barndomen och tonåren. Detta gör dem till perfekta ämnen för studier av sjukdomar där forskare vill utforska rollen som gener och familjebakgrund.
Den senaste forskningen togs in på individer från svenska tvillingregistret. Detta rikstäckande register, som är baserat på Karolinska Institutet, är det största i sitt slag och startade på 1960-talet.
Karolinska Institutet administrerar regelbundet satser av frågeformulär till individer i registret. En av dessa satser var en Screening Across the Lifespan Twin study (SALT) som samlade in data mellan 1998 och 2002 från tvillingar över 40 år.
Den senaste studien använde SALT-data från tvillingar som fortfarande levde i slutet av 2014 och som inte hade nått sin 60-årsdag före detta datum.
Forskarna utesluter också alla som: hade typ 1-diabetes; utvecklat typ 2-diabetes före 40 års ålder eller efter 60 års ålder; utvecklat cerebrovaskulär sjukdom före 60 års ålder; eller som upplevt en minislag eller övergående ischemisk attack.
Detta filter lämnade 33,086 individer - 14 969 män och 18 117 kvinnor - med SALT-data för analysen. Förutom den vanliga demografiska informationen, såsom ålder, kön och utbildningsnivå, innehöll datamängden information om läkemedelsanvändning, rökstatus, alkoholanvändning, vikt, längd och genetisk likhet.
Genom att konsultera Sveriges nationella patientregister kunde forskarna också ta reda på vilka individer i kohorten som utvecklade diabetes och cerebrovaskulär sjukdom.
Typ 2-diabetes och risk för smala artärer
Genom att sammanställa all information fann utredarna att 1 248 (3,8% av kohorten) hade diabetes under åldrarna 40–59 år och 3 121 (9,4% av kohorten) utvecklade cerebrovaskulär sjukdom vid 60 års ålder eller senare.
När de analyserade resultaten fann teamet att - jämfört med att inte ha diabetes - att ha typ 2-diabetes i mitten av livet var bunden till att dubbla risken för att utveckla smala artärer efter 60 års ålder.
Analysen visade också att det fanns ett samband mellan typ 2-diabetes i mitten av livet och en 30% högre risk att uppleva en allvarlig blockering i en hjärnartär, vilket ofta resulterar i en stroke.
Analysen fann dock ingen koppling mellan typ 2-diabetes i mitten av livet och hemorragisk cerebrovaskulär sjukdom - antingen intracerebral blödning eller subaraknoid blödning - senare i livet.
När de genomförde analysen tog forskarna bort effekterna av potentiella påverkare, såsom ålder, kön, utbildningsnivå, civilstånd, kroppsmassindex, cigarett- och alkoholanvändning, hjärtsjukdom och högt blodtryck.
De använde en "co-twin match-analys" för att jämföra data från "discordant tvillingpar", vilket betyder par där en tvilling hade tillståndet och den andra inte.
Letar efter potentiella förklaringar
Teamet föreslår att biologiska förklaringar för en koppling mellan typ 2-diabetes och cerebrovaskulär sjukdom sannolikt kommer att vara komplexa och oklara.
Personer med typ 2-diabetes tenderar att ha onormala nivåer av fetter i blodet. De kan också uppleva en mycket snabbare grad av aterogenes, ett tillstånd där artärer växer fettavlagringar.
Metaboliska störningar till följd av olika faktorer kan vara en annan anledning till att typ 2-diabetes kan göra cerebrovaskulär sjukdom mer sannolikt. Dessa faktorer kan inkludera ökat blodsocker och fettavlagringar, inflammation, insulinresistens och dess knock-on effekt av ökad insulinproduktion.
För att förklara bristen på en koppling mellan typ 2-diabetes och hemorragisk cerebrovaskulär sjukdom, föreslår forskarna att detta kan bero på hur typ 2-diabetes förändrar blodkärlets foder.
Människor med typ 2-diabetes tenderar att ha fler celler i blodkärlets foder. Denna tendens kan minska sannolikheten för ett brott och öka risken för blockering.
Teamet pekar på två huvudnackdelar med sin studie. Den första är att det fanns otillräckligt antal tvillingpar där endast en tvilling utvecklade cerebrovaskulär sjukdom. Den andra nackdelen var att de inte kunde vara säkra på att ta fullt hänsyn till genetiska faktorer eftersom de inte skilde mellan identiska och icke-identiska tvillingar.
Slutligen, eftersom SALT-frågeformulären inte bad om data om matvanor och motion, kunde teamet inte beakta dessa faktorer i sin analys.
Författarna föreslår att, med tanke på dessa nackdelar, "stora, längsgående tvillingstudier är motiverade för ytterligare förtydligande."
