Hjärtinfarkt: Nytt fynd kan förändra ansiktet på behandlingen
Hjärtattacker är medicinska nödsituationer där blodtillförseln till hjärtat blockeras - vanligtvis av en blodpropp. En ny studie från Sverige har gjort en spännande upptäckt som kan ändra befintliga riktlinjer för behandling av hjärtinfarkt.
Antikroppar, eller immunglobuliner (Ig), är en typ av protein som produceras av plasmaceller (ett slags blodkroppar). Immunsystemet samarbetar ofta för att bekämpa potentiellt skadliga främmande kroppar.
Nu har forskare från Karolinska Institutet i Solna, Sverige, upptäckt att vissa antikroppar - en gång förknippade med reumatiska sjukdomar - också finns i stort antal i kropparna hos människor som har haft en hjärtattack.
Dessa är antifosfolipidantikropparna (aPL), som är onormala antikroppar som reagerar på vävnadstyper som produceras av kroppen själv, såsom kardiolipin (ett lipoprotein) och beta-2-glykoprotein-I (ett plasmaprotein).
Forskarna noterar att aPLs vanligtvis förekommer i samband med reumatiska sjukdomar, såsom systemisk lupus erythematosus eller lupus.
Närvaron av dessa antikroppar kan fortsätta öka en persons risk för blodproppar. Detta händer i antifosfolipidsyndrom (APS), ett autoimmunt tillstånd där kroppen överproducerar aPL.
Antikroppar finns på höga nivåer
I den senaste studien - vars resultat framträder i Annaler för internmedicin - författarna noterar att aPL är tydligt närvarande i kroppen hos många människor som har upplevt hjärtinfarkt och är fria från autoimmuna tillstånd.
De rapporterar också att det hittills har varit oklart hur vanligt aPL är för sådana människor, eftersom forskare har genomfört tidigare studier i för liten skala för att tillhandahålla lämplig data.
För den nya studien arbetade utredarna med 800 personer som antogs som patienter på 17 svenska sjukhus efter att ha fått hjärtinfarkt för första gången.
För att kunna jämföra data rekryterade forskarna också lika många friska deltagare för att fungera som kontrollgrupp.
Forskarna analyserade blodprover från den första gruppen vid 6 och sedan igen vid 10 veckor efter hjärtinfarkt. De letade efter tre olika typer av aPL: immunglobulin G (IgG), M (IgM) och A (IgA).
När de tittade på uppgifterna såg utredarna att 11 procent av deltagarna som hade upplevt hjärtinfarkt hade aPL som reagerade på både kardiolipin och beta-2-glykoprotein-I. Det var tio gånger fler människor än i kontrollgruppen.
"Jag har länge varit övertygad om att antikropparna är vanligare än vi tror och har nu kunnat analysera deras närvaro i ett stort patientmaterial", säger studieförfattare professor Elisabet Svenungsson.
”Detta skulle ändra rådande riktlinjer”
"Det var en överraskande hög andel av patienterna och nivåerna var också klart höga", förklarar professor Svenungsson.
Specifikt hade volontärerna höga nivåer av IgG-antikroppar, som oftast är förknippade med en ökad risk för blodproppar.
Forskarna erkänner emellertid att de bara har samlat en uppsättning blodprover, som kanske inte korrekt återspeglar nivåerna av aPL över tiden och istället kan vara en engångsreaktion på hjärtinfarkt.
Om deras aPL-nivåer förblir höga över tre månader skulle det ändå innebära att deltagarna har APS, vilket skulle predisponera dem för blodproppar.
"I vilket fall de borde", konstaterar professor Svenungsson, "enligt gällande rekommendationer förskrivas livslång behandling med det antikoagulerande warfarinet, vilket minskar risken för nya blodproppar", avslutar:
"Detta skulle ändra de rådande riktlinjerna för utredning och behandling av hjärtinfarkt."
