'Hälsosam fetma' inte så hälsosamt för hjärtat
Vissa personer med fetma är fria från metaboliska sjukdomar som diabetes, som ofta åtföljer detta tillstånd. Det är känt som "metaboliskt hälsosam fetma." Men en ny studie på kvinnor föreslår att det ”friska” attributet ska tas med en betydligt stor nypa salt.
Fetma tenderar att medföra många hälsorisker, inklusive typ 2-diabetes, högt blodtryck och flera typer av cancer.
Enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 2013–2014, hade upp till 40,4 procent av vuxna kvinnor i USA diagnostiserats med fetma.
Ändå har vissa kvinnor det som ofta kallas ”metaboliskt hälsosam fetma”, eftersom de trots deras höga kroppsmassindex (BMI) inte har många av de ytterligare hälsotillstånd som fetma är en viktig riskfaktor för.
Men som specialister har påpekat finns det för närvarande ingen tydlig definition av metaboliskt hälsosam fetma, så olika studier som undersöker detaljerna i detta tillstånd kan var och en beskriva det olika.
Forskning som publicerades nyligen i The Lancet Diabetes & Endocrinology väljer en definition som karakteriserar den som fetma i "samtidig frånvaro av högt blodtryck, dyslipidemi och diabetes."
Författarna till denna studie var dock intresserade av att ta upp en fråga som är en frekvent debattpunkt när man överväger metaboliskt hälsosam fetma: "Påverkar det risken för hjärt-kärlsjukdom (CVD), och i så fall i vilken utsträckning?"
Ledande forskare prof. Matthias Schulze - från tyska institutet för mänsklig näring Potsdam-Rehbruecke i Nuthetal - och kollegor antog att medan fetma utan metaboliska sjukdomar vid första anblicken kanske inte höjer en persons risk för CVD på lång sikt det kan leda till samma negativa effekter på kardiovaskulär hälsa som andra typer av fetma.
Är metaboliskt hälsosam fetma "hälsosam?"
Först identifierade forskargruppen tidigare studier som hade tittat på effekterna av metaboliskt hälsosam fetma på hälsan, med fokus på de som följde upp deltagarna under en lång tidsperiod (över 12 år).
En systematisk granskning av dessa studier visade att fetma - oavsett om det åtföljs av metaboliska sjukdomar eller inte - ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar.
För att bekräfta dessa preliminära iakttagelser fortsatte professor Schulze och teamet och genomförde en stor kohortstudie med 90 257 kvinnor - rekryterade med den pågående sjuksköterskans hälsostudie - som var fria från CVD vid baslinjen.
Deltagarna delades sedan upp i olika hälsokategorier baserat på deras BMI, deras baslinje metaboliska hälsostatus och förändring i metabolisk hälsostatus. Därefter följdes de upp under en period av 30 år (1980–2010).
För att övervaka eventuella förändringar i hälsan fick kvinnorna frågeformulär vartannat år så att de kunde rapportera all relevant medicinsk information.
Under en genomsnittlig uppföljningsperiod på 24 år diagnostiserades 6 306 kvinnor med CVD, och forskarna registrerade också 3 304 hjärtinfarkt, liksom förekomsten av 3 080 stroke.
För sin analys justerade forskarna också för påverkande faktorer, inklusive deltagarnas ålder, nivåer av fysisk aktivitet, rökning och dricksvanor, etnicitet, användning av aspirin och eventuell familjehistoria av hjärtinfarkt eller diabetes.
Större CVD-risk för alla kvinnor med höga BMI
"Vår stora kohortstudie bekräftar att metaboliskt hälsosam fetma inte är ett ofarligt tillstånd, och även kvinnor som förblir fria från metaboliska sjukdomar i årtionden står inför en ökad risk för kardiovaskulära händelser", konstaterar professor Schulze.
Deras analys visade, inte förvånande, att alla kvinnor med en metabolisk sjukdom - trots BMI - hade en ökad risk att också utveckla ett kardiovaskulärt tillstånd.
Mer specifikt hade kvinnor med normalt BMI men som var metaboliskt ohälsosamma 2,5 gånger högre risk för CVD jämfört med kamrater med både normal vikt och inga metaboliska tillstånd.
När det gäller kvinnor med metaboliskt hälsosam fetma hade de en 39 procent högre risk för CVD än friska studiedeltagare.
Men resultaten slutade inte här. Åttiofyra procent av kvinnorna som hade metaboliskt hälsosam fetma vid baslinjen, liksom 68 procent av de metaboliskt friska kvinnorna med normalt BMI, utvecklade ett metaboliskt tillstånd under en 20-årsperiod.
”[Vi] observerade,” fortsätter professor Schulze och säger, “att de flesta friska kvinnor sannolikt kommer att utveckla typ 2-diabetes, högt blodtryck eller högt kolesterol över tid, oavsett BMI, vilket innebär att de har mycket högre risk för hjärt-kärlsjukdomar. ”
Men även de kvinnor som lyckats undvika metaboliska sjukdomar under dessa 20 år hade ändå 57 procent högre risk för CVD om de hade fetma än friska kvinnor med normal vikt.
Förebyggande åtgärder är alltid viktiga
Studieförfattarna noterar att alla dessa observationer tyder på att även kvinnor som tror att de är "i det klara" när det gäller diabetes, högt blodtryck och - genom förening - CVD skulle göra det bra att vidta förebyggande åtgärder genom att ägna mer uppmärksamhet åt deras dieter och träningsvanor.
"Långsiktigt upprätthållande av metabolisk hälsa är en utmaning för överviktiga / överviktiga, men också för kvinnor med normal vikt", säger professor Schulze.
"Våra resultat lyfter fram vikten av att förhindra utvecklingen av metaboliska sjukdomar och föreslår att även individer med god metabolisk hälsa kan dra nytta av tidig beteendestyrning för att förbättra sin kost och öka fysisk aktivitet för att [undvika] dålig metabolisk hälsa."
Ändå medger teamet att studien står inför ett antal begränsningar som bör beaktas. Först och främst säger författarna att det bör noteras att forskningen endast observerade en uppsättning föreningar, så förhållanden mellan orsak och verkan skulle gynnas av ytterligare undersökning.
Dessutom var de flesta av deltagarna kvinnor av europeisk härkomst, vilket kan innebära att kvinnor av andra etniciteter, liksom män, kanske inte stöter på samma effekter som observerats i denna studie.
Slutligen, eftersom definitioner av "metaboliskt hälsosam fetma" skiljer sig mellan studier, kan andra projekt komma till olika slutsatser genom att arbeta med alternativa beskrivningar av detta tillstånd.
Ändå är den här studiens mest uppenbara styrkor, konstaterar professor Schulze och kollegor, det faktum att den följde upp en stor kohort under lång tid och att relevanta mätningar upprepades vid behov.
