Fisk-härledd omega-3 bäst för att förhindra bröstcancer
När det gäller förebyggande av bröstcancer har studier visat att det kan hjälpa att öka intaget av omega-3-fettsyror. Ny forskning tyder dock på att vissa typer av omega-3 kan vara mer effektiva än andra.
Forskare vid University of Guelph i Ontario, Kanada, har avslöjat att omega-3-fettsyror härrörande från fiskolja kan vara cirka åtta gånger effektivare för att stoppa utvecklingen av aggressiva bröstcancertumörer än de från växtbaserade källor.
Studie medförfattare Prof. David Ma, som för närvarande arbetar vid Institutionen för människors hälsa och näringsvetenskap vid University of Guelph, och kollegor rapporterade nyligen sina resultat i Journal of Nutritional Biochemistry.
Efter hudcancer är bröstcancer den vanligaste cancern bland kvinnor i USA.Det förväntas att cirka 266 120 nya fall av invasiv bröstcancer kommer att diagnostiseras i USA i år och cirka 40 920 kvinnor kommer att dö av sjukdomen.
En av de mest aggressiva typerna av bröstcancer är HER2-positiv bröstcancer, där brösttumörer innehåller ökade nivåer av humant epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 (HER2) -protein, vilket främjar tillväxten av bröstcancerceller.
Cirka 25 procent av bröstcancer är HER2-positiva.
Tidigare forskning har visat att omega-3-fettsyror kan avvärja utvecklingen av bröstcancer, men är vissa typer av omega-3 mer effektiva än andra? Prof. Ma och kollegor ville ta reda på det.
EPA, DHA bäst för att minska tumörtillväxt
Det finns två typer av omega-3-fettsyror som finns i fiskolja: en är eikosapentaensyra (EPA) och den andra är dokosahexaensyra (DHA). Den tredje typen av omega-3 är den växtbaserade a-linolensyran (ALA), som finns i soja, rapsolja och linfrö.
För sin studie jämförde professor Ma och kollegor effekterna av dessa tre typer av omega-3 på utveckling av brösttumör hos möss som uppföddes för att utveckla HER2-positiv bröstcancer.
"Denna studie är den första som jämför cancerbekämpningsförmågan hos växt- och marina-härledda omega-3 på utvecklingen av brösttumörer", säger professor Ma. "Det finns bevis för att både omega-3 från växter och marina källor är skyddande mot cancer och vi ville bestämma vilken form som är mer effektiv."
Varje mus exponerades för en av de tre olika omega-3 från före födseln, vilket gjorde det möjligt för forskarna att få en bättre uppfattning om hur fettsyrorna påverkar tumörutvecklingen.
Teamet fann att möss som exponerats för fiskolja-härledda omega-3s EPA och DHA upplevde en minskning av tumörstorleken med 60–70 procent, liksom en minskning av antalet brösttumörer med 30 procent.
Samma doser av växtbaserad ALA hade inte samma effekt mot bröstcancertumörer som EPA och DHA. För att få samma effekt måste mössen exponeras för mycket högre doser ALA.
Sammantaget fann teamet att EPA och DHA var åtta gånger effektivare för att förhindra utvecklingen av bröstcancertumörer än ALA.
Ät två till tre fiskportioner varje vecka
Prof. Ma och teamet förklarar att omega-3-fettsyror kan förhindra cancerutveckling genom att aktivera specifika gener som hjälper immunsystemets funktion, vilket hämmar vägar som är ansvariga för tumörtillväxt.
Baserat på deras resultat föreslår forskarna att EPA och DHA är de bästa omega-3-fettsyrorna för denna skyddande effekt.
Dessutom föreslår de doser som används i sin studie att kvinnor kan skörda frukterna av EPA och DHA genom att konsumera två till tre portioner fet fisk - som lax, tonfisk och öring - per vecka.
"I Nordamerika får vi inte tillräckligt med omega-3 från skaldjur, så det finns en möjlighet att förbättra vår kost och hjälpa till att förhindra risken för bröstcancer."
Prof. David Ma
Prof. Ma tillägger att ägg och fiskoljetillskott också är bra källor till DHA.
I framtida forskning planerar teamet att undersöka hur de tre omega-3-fettsyrorna påverkar utvecklingen av andra typer av bröstcancer.
"Att se de betydande fördelarna som omega-3 kan ha för att bekämpa en mycket aggressiv form av bröstcancer", förklarar professor Ma, "betyder att omega-3 sannolikt kommer att vara till nytta för andra typer av cancer."
