Allt du behöver veta om en struma

En struma är en förstorad sköldkörtel som får halsen att svälla.

En struma är en av de vanligaste sköldkörtelstörningarna. Det betyder inte nödvändigtvis att sköldkörteln fungerar felaktigt. I vissa fall kan det dock signalera en underliggande sköldkörtelsjukdom som behöver behandling.

Goiters är ofta ofarliga och kan försvinna efter en kort tid utan behandling. Människor behöver vanligtvis inte behandling om inte struma är stor och orsakar besvärande symtom.

Läkare kan diagnostisera en struma genom en fysisk undersökning. De kan också begära blodprov eller skanningar för att ta reda på orsaken till struma.

Den här artikeln ger en översikt över struma, inklusive deras symptom, orsaker, behandlingar och typer.

Vad är en struma?

ablokhin / Getty Images

En struma är en förstorad sköldkörtel.

Sköldkörteln är en fjärilformad körtel som ligger framför luftröret. Det är ansvarigt för att producera och utsöndra hormoner som reglerar tillväxt och ämnesomsättning.

De flesta fall av en goiter kategoriseras som "enkla" goiter. Dessa involverar inte inflammation eller skadar sköldkörtelfunktionen, ger inga symtom och har ofta ingen uppenbar orsak.

Vissa människor upplever en liten mängd svullnad. Andra kan ha avsevärd svullnad som förtränger luftstrupen och orsakar andningsproblem.

En förstorad sköldkörtel betyder inte nödvändigtvis att sköldkörteln fungerar felaktigt. En person med en struma kan ha en sköldkörtel som är:

• skapar för mycket hormon, känt som hypertyreoidism
• skapar för lite hormon, så kallat hypotyreos
• skapa den typiska mängden hormon, känd som eutyroidism

Goiters är vanligare hos kvinnor än män, särskilt efter klimakteriet. Goiters och sköldkörtelsjukdom är vanligtvis vanligare efter 40 års ålder.

Symtom

I de flesta fall är en enda struma en svullnad i nacken.Svullnaden kan vara tillräckligt stor för att känna med handen.

Graden av svullnad och svårighetsgraden av symtom som framkallas av struma beror på individen.

När andra symtom uppträder är följande vanligast:

• täthet i halsen, hosta och heshet
• problem med att svälja
• i svåra fall andningssvårigheter

Andra symtom kan förekomma på grund av struma.

Hypertyreoidism, eller en överaktiv sköldkörtel, kan orsaka symtom som:

• nervositet
• hjärtklappning
• hyperaktivitet
• ökad svettning
• värmekänslighet
• Trötthet
• ökad aptit
• håravfall
• viktminskning

Hypotyreoidism, eller en underaktiv sköldkörtel, kan orsaka symtom som:

• en intolerans mot kyla
• förstoppning
• glömska
• personlighetsförändringar
• håravfall
• viktökning

Orsaker

Det finns en rad möjliga orsaker till en struma, inklusive:

Jodbrist

Den vanligaste orsaken till struma utanför USA är brist på jod i kosten. Sköldkörteln behöver jod för att skapa sköldkörtelhormoner, som reglerar ämnesomsättningen. Brist på jod är ovanligt i USA, eftersom tillverkare lägger till jod i salt och andra livsmedel.

Eftersom jod är mindre vanligt förekommande i växter, kan veganska dieter sakna tillräckligt med jod. Detta är mindre problem för veganer som bor i länder där tillverkare lägger till jod i salt.

Kostjod finns i:

• skaldjur
• växtmat som odlas i jodrik jord
• komjölk

I vissa delar av världen kan förekomsten av struma vara så hög som 80%. Detta inkluderar avlägsna bergsområden i Sydostasien, Latinamerika och Centralafrika.

Hypotyreos

Hypotyreoidism är resultatet av en underaktiv sköldkörtel. När körteln producerar för lite sköldkörtelhormon stimuleras den att producera mer, vilket leder till svullnad.

Detta beror vanligtvis på Hashimotos tyreoidit, ett tillstånd där kroppens immunsystem attackerar sin egen vävnad och orsakar inflammation i sköldkörteln.

Hypertyreoidism

Hypertyreoidism, eller en överaktiv sköldkörtel, är en annan orsak till struma. Hos personer med detta tillstånd producerar sköldkörteln för mycket sköldkörtelhormon.

Detta händer vanligtvis som ett resultat av Graves sjukdom, en autoimmun sjukdom där kroppens immunitet vänder sig mot sig själv och attackerar sköldkörteln och får den att svälla.

Andra orsaker

Mindre vanliga orsaker till struma är följande:

• Rökning: Tiocyanat i tobaksrök stör jodabsorptionen och kan orsaka förstoring av sköldkörteln.
• Hormonella förändringar: Graviditet, puberteten och klimakteriet kan påverka sköldkörtelfunktionen.
• Tyreoidit: Inflammation orsakad av infektion kan till exempel leda till struma.
• Litium: Detta psykiatriska läkemedel kan störa sköldkörtelfunktionen.
• För mycket jod: Detta kan utlösa en svullen sköldkörtel.
• Strålbehandling: Detta kan också utlösa en svullen sköldkörtel, särskilt när den ges i nacken.
• Sköldkörtelcancer: Detta är vanligare hos kvinnor.

Människor över 40 år löper större risk för struma, liksom personer med en familjehistoria av tillståndet.

Typer

Typen av struma kommer att diktera hur den behandlas och de möjliga symtomen. Det finns flera huvudtyper av struma:

• Multinodulär struma: I detta vanliga tillstånd utvecklas flera knölar i sköldkörteln.
• Diffus mjuk struma: Detta inträffar när hela sköldkörteln sväller. Dessa struma är förknippade med överaktiva och underaktiva sköldkörtlar.
• Retrosternal struma: Denna typ av struma kan växa bakom bröstbenet. Detta kan begränsa luftröret, halsvenerna eller matstrupen, och ibland kräver operation.

Behandling

De flesta enkla struma kan förebyggas genom adekvat intag av jod, som tillsätts till bordssalt i många länder. En rad jodtillskott finns också i hälsobutiker.

Läkare reserverar aktiv behandling av struma för fall som orsakar symtom. Om struma är liten och sköldkörtelfunktionen är normal behöver människor vanligtvis inte behandling.

Hypotyreos

I fall som orsakas av en underaktiv sköldkörtel eller hypotyreos är behandlingen en syntetisk ersättning av sköldkörtelhormon.

En läkare kommer gradvis att öka dosen syntetisk tyroxin (T4) tills deras mätningar indikerar att personens normala sköldkörtelfunktion har återställts.

Hypertyreoidism

Hos struma som orsakas av en överaktiv sköldkörtel eller hypertyreoidism syftar behandlingen till att motverka överflödig hormonproduktion.

Till exempel minskar antityroidläkemedel, såsom tionamidläkemedel, gradvis överdrivna hormonnivåer.

Ett annat alternativ är radioaktivt jod för att minska sköldkörtelns funktion och stoppa hormonproduktionen.

Goiter kirurgi

Läkare kommer att reservera kirurgi för att minska svullnadens storlek för fall där goiter orsakar besvärande symtom, som andningssvårigheter eller sväljning.

Kirurger utför vanligtvis sköldkörtelektomier, avlägsnande av en del eller hela sköldkörteln, när personen är i narkos.

Diagnos

En vårdpersonal kan diagnostisera en struma genom en fysisk undersökning av nacken och palpera för svullnad. De kan be personen att svälja medan han känner för en struma.

Om de misstänker en struma kan de rekommendera ytterligare tester för att fastställa eventuella underliggande problem med sköldkörtelfunktionen, såsom hypertyreoidism eller hypotyreos.

Sköldkörtelfunktionstest är blodprov som mäter nivåer av sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) och tyroxin. En noggrant kontrollerad återkopplingsmekanism innebär att TSH stimulerar sköldkörteln att producera mer tyroxin, medan T4 säger till sköldkörteln att sluta producera så mycket tyroxin.

Med en överaktiv sköldkörtel är TSH-nivåerna låga eller obefintliga, och T4-nivåerna är höga. Hos personer med underaktiv sköldkörtel är det motsatta. TSH-nivåerna är höga och T4-nivåerna är låga.

I vissa fall, till exempel misstänkt Graves sjukdom, kan vårdpersonal testa för ett annat hormon, trijodtyronin.

De kan också rekommendera speciella tester, såsom:

• Radioaktiv jodsökning: Detta ger en detaljerad bild av körteln efter en injektion av radioaktivt jod.
• Ultraljudsundersökning: Detta bedömer körteln och storleken på struma.
• Fin-nål aspiration: En läkare kan utföra en biopsi för att ta bort ett prov av celler från körteln om de till exempel misstänker cancer.

Sammanfattning

En struma är en svullnad i sköldkörteln. Det är ofta ofarligt, men det kan signalera ett underliggande sköldkörteln.

Beroende på orsaken kan en struma gå bort utan behandling. Läkare kan rekommendera behandlingar om det finns en underliggande sköldkörtelsjukdom, eller om struma kommer i vägen för en persons dagliga liv.