'Elektroniska tungor' kan hjälpa till att diagnostisera urinblåsecancer i tidigt stadium
Ny forskning presenterar en komplex elektronisk enhet som ett möjligt nytt, effektivt, enkelt och kostnadseffektivt sätt att upptäcka urinblåsecancer i sina tidiga stadier och övervaka personer som lever med blåscancer.
American Cancer Society (ACS) uppskattar att blåscancer kommer att drabba 80 470 personer i USA i år.
Omkring 17670 dödsfall kommer sannolikt att bero på dessa fall, varnar ACS.
Läkare diagnostiserar ungefär hälften av alla cancer i urinblåsan medan cancer fortfarande är på plats, medan sjukdomen i ungefär 1 av 3 fall redan har spridit sig till andra delar av urinblåsan. I de återstående fallen kommer cancer att spridas till närliggande vävnader eller lymfkörtlar runt urinblåsan.
För närvarande är de vanligaste sätten att upptäcka urinblåsecancer cystoskopier och urincytologiska tester. De förstnämnda är kostsamma, invasiva och starkt beroende av hur operatören utför dem, medan de senare inte är särskilt effektiva för att upptäcka cancer i sina tidiga stadier.
Dessutom är cytologitester utsatta för fel, eftersom de inte är det bästa verktyget för att berätta skillnaden mellan inflammation och malignitet.
Så, i en strävan att hitta ett bättre sätt att diagnostisera urinblåsecancer, spanibaserade forskare från Polytechnic University of Valencia (UPV), La Fe Health Research Institute (IIS-La Fe) i Valencia och Center for Biomedical Research inom bioteknik, biomaterial och nanomedicin i Madrid planerade att utveckla en icke-invasiv metod som utnyttjade kraften i "smakdetekterande" sensorer.
Elektroniska tungor är en voltammetrisk anordning som kan ”efterlikna” mekanismen för mänsklig smak genom att använda programvara för mönsterinformation och sensorer som kan upptäcka lösliga föreningar.
Forskare använder enheten för att analysera mat, vatten, vin eller sprängämnen, men de kan också använda den för att testa prover av biovätska för att upptäcka sjukdomar.
Forskarna presenterade tillämpningen av elektroniska tungor för att upptäcka urinblåsecancer vid XIII International Workshop on Sensors and Molecular Recognition, som ägde rum i Higher Technical Design Engineering School i Valencia.
Enhet användbar för diagnos och övervakning
För denna nya forskning byggde forskarna på tidigare studier som avslöjade metaboliska skillnader i urinen hos personer som hade blåscancer.
Dessa tidigare studier använde etablerade metabolomiska tekniker, såsom vätskekromatografi-masspektrometri och kärnmagnetisk resonansspektroskopi, för att titta på de metaboliska profilerna både före och efter operationen.
Forskarna föreslår att användning av elektroniska tungor för att testa dessa urinprover kan visa sig vara en billig och lättanvänd teknik för att upptäcka blåscancer i de tidigaste stadierna.
"Det finns flera prövningar som har godkänts av FDA - Food and Drug Administration i USA - för deras användning vid diagnos och övervakning av urinblåsecancer, men ingen av dem förbättrar resultaten av en cystoskopi", förklarar Javier Monreal , en av författarna till projektet och en doktorandforskare vid UPV.
Carmen Martínez Bisbal, också medförfattare till projektet, säger: "De preliminära resultaten av denna studie, med en noggrannhet på 75%, indikerar att formerna av strömvågformer som induceras i urinen genom pulsvoltammetri skulle kunna tillåta, med en lämplig bearbetning av data för en icke-invasiv diagnos vid övervakning av patienter med urinblåsecancer. ”
Blåscancer har en hög återfallshastighet, varför övervakning av patienter är särskilt viktig.
År 2012 var cancer i urinblåsan "den nionde vanligaste maligniteten i världen, med 430 000 nydiagnostiserade fall."
