Torr ögonsjukdom: Ny behandling i horisonten
Torr ögonsjukdom är en av de vanligaste ögonsjukdomarna i USA. Även om behandling är tillgänglig, fungerar den inte för alla. En ny antikroppsbaserad ögondroppe kan vara svaret.
Även om forskare inte vet exakt förekomsten av torra ögonsjukdomar, varierar globala uppskattningar från 5% till 34%.
National Eye Institute uppskattar att det drabbar nästan 5 miljoner människor i USA
I de mest allvarliga fallen orsakar torra ögonsjukdomar betydande ögonsmärta och känslighet för ljus, och det kan äventyra individens övergripande livskvalitet.
Torr ögonsjukdom skapar torra områden på hornhinnan, som i vissa fall kan orsaka ärrbildning.
Flera faktorer spelar en roll i detta tillstånd. Till exempel kanske kroppen inte producerar tårvätska i rätt mängder eller vid rätt tidpunkt.
På samma sätt är tårproduktion en komplex process, och om något går fel kan det påverka tårkvaliteten.
Experter har noterat att det verkar finnas en autoimmun komponent - vilket innebär att immunsystemet attackerar friska vävnader - för vissa individer.
Forskare från University of Illinois i Chicago har spenderat de senaste åren på detaljerna i denna sjukdom och försökt förstå mer om varför den uppstår och hur man behandlar den.
Seniorförfattaren till den senaste studien, Dr Sandeep Jain, förklarar varför det är så viktigt att hitta en ny lösning, ”Det finns för närvarande bara två godkända läkemedel för att behandla torra ögon, och de fungerar inte för alla, särskilt de med svår sjukdom . ”
Rollen av neutrofiler
I tidigare arbete upptäckte Dr. Jain och kollegor nya faktorer som verkar hjälpa till att driva allvarliga fall av torra ögonsjukdomar. De fann att neutrofiler - en typ av immunceller - producerar neutrofila extracellulära fällor (NET) som sträcker sig som banor över hornhinnans yta.
Neutrofiler producerar nät för att fånga bakterier utanför cellerna och förstöra dem.
I fallet med torra ögonsjukdomar verkar NET utlösa produktionen av autoantikroppar - antikroppar som riktar sig mot kroppens egna proteiner.
Författarna tror att dessa autoantikroppar kan spela en roll i inflammationen som förvärrar torra ögonsjukdomar och gör det så svårt att behandla i vissa fall. Dessa speciella autoantikroppar kallas anti-citrullinerade protein autoantikroppar (ACPA).
Med detta i åtanke producerade författarna ögondroppar innehållande antikroppar som riktar sig mot ACPA. Om de kunde motverka de negativa effekterna av ACPA trodde de att de skulle kunna lindra torra ögonsjukdomar.
Forskarna publicerade sina senaste resultat i tidskriften Den okulära ytan.
Testa en ny ras av ögondroppar
För att undersöka använde forskarna poolade antikroppar, som de skapade från humana immunglobuliner. Efter att ha kontrollerat att ögondropparna var effektiva och säkra hos möss gick de vidare till en mänsklig prövning.
Forskarna utformade en randomiserad, placebokontrollerad klinisk studie. Sammantaget rekryterade de 27 deltagare med olika variationer av torra ögonsjukdomar, inklusive Sjögrens syndrom och dysfunktion i meibomisk körtel.
Forskarna gav hälften av deltagarna ögondroppar som innehöll poolade antikroppar, och de gav resten av deltagarna liknande ögondroppar som inte innehöll antikropparna. De instruerade alla deltagare att administrera en droppe per öga två gånger dagligen i 8 veckor.
För att bedöma hur bra läkemedlet fungerade fyllde deltagarna i frågeformulär som frågade om deras symptom. Före, under och efter försöket mätte forskarna nivån på hornhinneskador. De bedömde också nivån av inflammationsbiomarkörer på ögat.
Som hoppats mätte forskarna en signifikant, kliniskt meningsfull fördel när de använde antikroppsbaserade ögondroppar.
"Deltagarna i studien som använde dropparna med poolade antikroppar rapporterade mindre obehag i ögonen och deras hornhinnor var friskare."
Dr Sandeep Jain
Specifikt upplevde de som tog dessa droppar en minskning av hornhinnans skada, och nivån av inflammatoriska biomarkörer sjönk jämfört med dem i kontrollgruppen. Frågeformuläret återspeglade också dessa fördelar, där deltagare i experimentgruppen rapporterade förbättringar.
Studien är preliminär, och som sådan är deltagarnas antal låga. Ändå uppmuntras Dr. Jain av resultaten.
"Uppgifterna från denna tidiga kliniska studie tyder på att ögondroppar som innehåller poolade antikroppar kan vara säkra och effektiva för behandling av torra ögonsjukdomar, och vi ser fram emot att genomföra större randomiserade studier för att definitivt bevisa dess effektivitet", avslutar han.
