Diagnostisering av hepatit C med hepatit C-antikroppstest
Antikroppstestet mot hepatit C är det enda sättet att kontrollera om en person har haft hepatit C-viruset. Resultaten kan vara komplicerade, eftersom ett positivt test inte alltid betyder att någon har hepatit C. Läs vidare för att förstå mer om testet och vad resultaten indikerar.
Hepatit C är ett virus som skadar levern. Om den inte behandlas kan det leda till leversjukdom och andra allvarliga långvariga hälsoproblem.
Många människor inser inte att de har hepatit C. Det finns specifika riskfaktorer för att smitta viruset, såsom ålder och exponering för blod eller kroppsvätskor.
Vad är hepatit C-antikroppstestet?
Antikroppstestet är ett blodprov för att kontrollera infektion med hepatit C-viruset.
En antikropp är ett protein som tillverkas av kroppen för att skydda mot bakterier och sjukdomar. Antikroppar kan upptäcka ämnen som kan skada hälsan.
Den medicinska termen för dessa skadliga ämnen är ett antigen. När en antikropp känner igen ett antigen kommer den att förstöra den eller hindra den att resa längre in i kroppen.
Antikroppar är specifika för en viss bakterie eller sjukdom, och de stannar kvar i kroppen efter att någon har smittats. Detta innebär att antikropparna i framtiden ska kunna bekämpa samma sjukdom.
Hepatit C-antikroppstestet letar efter antikroppar mot hepatit C-viruset. Om det finns antikroppar i kroppen betyder det att en person har smittats med viruset någon gång. Men det betyder inte alltid att de fortfarande har viruset.
En läkare tar ett litet blodprov som ska skickas bort för testning. Resultaten kan ta några dagar eller veckor att komma tillbaka.
Vad betyder resultaten?
Det finns två resultat från ett hepatit C-antikroppstest.
- Ett icke-reaktivt eller negativt testresultat innebär att personen inte har viruset. Undantaget är om någon nyligen har kommit i kontakt med viruset, t.ex. genom förorenat blod. Om så är fallet måste de göra ett nytt test.
- Ett reaktivt eller positivt testresultat innebär att personen har haft viruset någon gång men betyder inte att de fortfarande har det. Ytterligare tester kommer att behövas för att kontrollera om viruset fortfarande är aktivt i kroppen och om behandling kommer att krävas.
Vad händer sen?
När en gång diagnostiserats med hepatit C, kommer en person att behöva genomgå en serie olika tester för att se hur viruset har påverkat kroppen.
Dessa tester kontrollerar eventuella leverskador, identifierar hur bra levern fungerar och hjälper en vårdpersonal att besluta om behandling.
Hepatit C behandlas med läkemedel som kallas en antiviral. Det får det här namnet eftersom det syftar till att rensa viruset ur kroppen.
Ett annat syfte med medicinen är att sakta ner skador på levern. Det kan också minska risken för att en person får levercancer eller utvecklar allvarlig leverärrbildning, så kallad cirros.
En person med hepatit C kommer att behöva testa regelbundet under behandlingen för att se hur väl medicinen fungerar. Att hålla sig frisk, få tillräckligt med sömn och undvika droger och alkohol kan hjälpa behandlingen att fungera.
Att ta reda på en diagnos av hepatit C kan vara komplicerat eller förvirrande. American Liver Foundation erbjuder information, support och råd för personer som har viruset.
Andra hepatit C-test
Efter att en individ har fått ett reaktivt eller positivt resultat från ett hepatit C-antikroppstest måste de ha två uppföljningstester.
Det första testet kontrollerar om en person fortfarande har viruset. den andra mäter mängden virus i blodet.
Det första testet är det hepatiska C-RNA-kvalitativa testet, även känt som PCR-testet. Ett positivt resultat innebär att en person har hepatit C-viruset. Ett negativt resultat innebär att kroppen har rensat viruset utan behandling.
Det andra testet är det kvantitativa hep C-RNA-testet. Resultatet av detta test ges som ett tal snarare än ett positivt eller negativt. Detta beror på att testet jämför mängden virus i kroppen före, under och efter behandling.
Antalet som ges som ett resultat av detta test kallas viral belastning. Ju lägre mängd hepatit C-virus i blodet, desto bättre är chansen att en person kan eliminera viruset från kroppen.
Efter att hepatit C-virus har diagnostiserats kan andra tester behövas:
- Hepatit A och B-testning. Om en person inte tidigare har utsatts för dessa former av viruset, kan de vaccineras för att skydda dem mot det.
- Testar för att ta reda på vilken stam av hepatit C någon har. Det finns tre vanliga stammar i USA, och behandlingen är lite annorlunda för var och en. Detta är känt som ett hepatit C-genotyptest.
- Leverfunktionstester. Dessa kommer att kontrollera hur inflammerad eller skadad levern kan vara.
- Imaging tester. Att ta bilder av levern kan visa om en person har levercancer.
Vem ska testas?
Vissa beteenden, erfarenheter och medicinska procedurer ökar risken för att få hepatit C-viruset, som överförs genom kontakt med blod.
Följande är riskfaktorer för att få viruset:
- har HIV
- använder nålar för att injicera droger
- har flera sexpartners eller en sexpartner som har kronisk hepatit C
- ha haft en organtransplantation eller fått en bloddonation före 1992
- arbetar inom sjukvården och utsätts för blod eller kroppsvätskor
- ha haft hemodialys, en process som filtrerar blodet
- behandlas för en blödningsstörning med blodproteiner före 1987
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att alla babyboomers testas för hepatit C. Babyboomers är människor födda mellan 1945 och 1965. De är fem gånger mer benägna att ha viruset än andra vuxna.
Det är inte klart varför babyboomers har högre hepatit C-infektion än resten av befolkningen. För närvarande tror forskare att det kan bero på medicinsk praxis tidigare innan införandet av screening- och infektionskontrollåtgärder.
Syn
Hepatit C är ett allvarligt virus som kan orsaka betydande skador på kroppen. Ju tidigare viruset hittas, desto bättre är chanserna att behandla det.
Människor som har exponerats för riskfaktorer eller är i en högriskgrupp bör söka testning.
Att förstå vad ett positivt eller negativt resultat betyder är viktigt. En person bör be en läkare om en klar förklaring och råd om de är osäkra.
