Dödsrisken slutar öka efter 105 års ålder
Som vuxna ökar vår risk att dö varje år. Faktum är att vår risk för död växer exponentiellt. En ny studie antyder dock att detta kanske inte är fallet i den yttersta änden av åldersspektrumet.
Det kommer inte att bli någon överraskning att när vi åldras ökar chansen att möta vår tillverkare stadigt.
Men vissa forskare tror att detta kanske inte är helt sant för individer som befinner sig i den övre änden av åldersskalan.
De säger att risken för att dö börjar avta när vi når 80-talet. Denna teori har benämnts retardation av dödlighet vid sena liv.
Och från omkring 105 års ålder antas risken för dödsnivån helt utjämnas.
Detta kallas dödlighetens platå, och detta var fokus för en ny studie som nyligen har publicerats.
Den mystiska dödsplatån
Dödlighetens platåteori är mycket omtvistad och diskuteras varmt. De som inte prenumererar på teorin hävdar att studier som använder data av bättre kvalitet inte tenderar att hitta dödsplatån.
Detta är en rättvis kritik; det är mycket svårt att hitta ett stort antal människor som är över 105 år som bodde i liknande miljöer och föddes vid samma tidpunkt.
Någon som är 105 år idag skulle också ha fötts i början av 1900-talet, då arkivering kunde ha varit mindre korrekt. Dessutom, som författarna skriver, är "åldersöverdrift vanlig bland de äldsta gamla."
Dessa faktorer har bland annat gjort bestämda slutsatser om dödlighetens platå svårt att dra.
Den senaste studien för att undersöka denna mycket debatterade teori publicerades nyligen i tidskriften Vetenskap under titeln "Platån för mänsklig dödlighet: demografi över långlivade pionjärer."
De övre gränserna för ålder
Forskare vid Sapienza University of Rome i Italien genomförde en fördjupad analys. Under ledning av Elisabetta Barbi tog de data från nästan 4000 italienare som var äldre än 105 år 2009–2015.
Enligt författarna var data som de hade tillgång till av högre kvalitet än tidigare studier. Till exempel levde alla hundraårsmännen större delen av sitt liv i samma land och föddes med bara några års mellanrum.
Detta avlägsnade några av de statistiska svårigheter som kan uppstå när man grupperar människor som är födda under olika årtionden och bodde i helt andra miljöer.
Deras resultat kom ner till stöd för dödlighetens platåteori, vilket visade att den stadiga ökningen av dödsrisken börjar sakta ner efter 80 års ålder och når en platå vid 105 års ålder.
”Det ökande antalet exceptionellt långlivade människor”, förklarar de, ”och det faktum att deras dödlighet över 105 anses minska på olika årskullar - sänka dödligheten eller skjuta upp åldern när den ser ut - tyder starkt på att livslängden fortsätter att öka över tiden och att en gräns, om någon, inte har uppnåtts. ”
Denna studie kommer inte att vara slutet på debatten. Mer arbete kommer att göras, och argumenten kommer att rasa. Det är dock möjligt att de flesta av oss inte når 105 års ålder för att njuta av den teoretiska platån.
