Kan riktning mot detta hjärthormon hjälpa till att kontrollera blodtrycket?
Ny insikt i ett hormon som frigörs av hjärtmuskelceller kan leda till förbättrade sätt att behandla högt blodtryck.
När hormonet, som har namnet atriell natriuretisk peptid (ANP), kommer in i blodomloppet, sänker det blodtrycket genom att utlösa utvidgning av blodkärlet och utsöndring av natrium i urinen.
Forskare från Köpenhamns universitet och Rigshospitalet i Danmark studerade ANPs funktion hos råttor.
De rapporterar sina resultat i en uppsats som finns i Journal of Biological Chemistry.
Teamet upptäckte att ANP: s effekt på blodtrycket verkar bero på närvaron eller frånvaron av en viss sockermolekyl på peptiden.
”Vi kan se”, säger studieförfattaren Katrine Schjoldager, biträdande professor vid Köpenhamns centrum för glykomik vid Köpenhamns universitet, “att när det just det sockret finns på peptidhormonet reglerar det vätskebalansen och blodtrycket annorlunda än om sockret finns inte där. ”
Molekylär insikt i blodtrycket
Hjärtat pumpar blod runt kroppen. Detta utövar tryck på artärernas väggar. Om trycket är för högt eller för lågt kan det orsaka hälsoproblem.
Högt blodtryck eller högt blodtryck drabbar ungefär en av tre vuxna, eller 75 miljoner människor, i USA, enligt siffror från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Att ha högt blodtryck ökar människors risk att utveckla hjärtsjukdomar eller stroke, som är de största mördarna i USA.
Den nya studien är ett exempel på glykoproteomics, en typ av biologisk undersökning som gör det möjligt för forskare att studera glykosylering, eller hur celler märker olika platser på proteiner med sockermolekyler för att ändra deras funktion och göra dem stabila.
Fram till nyligen hade forskare inte verktygen för att undersöka glykoproteomics hela omfattning.
I sin studie genomförde Schjoldager och kollegor en "omfattande glykoproteomikanalys" med användning av avancerad teknik som inkluderade masspektrometri och specialiserad programvara.
"I våra djurmodeller", konstaterar Schjoldager, "kunde vi se att peptidhormonet med och utan socker beter sig annorlunda."
Ett ”modernt sätt att behandla högt blodtryck”
Forskarna tror att deras resultat ger nya insikter i regleringen av blodtrycket i kroppen.
Seniorstudieförfattare Jens Peter Gøtze, professor vid Institutionen för klinisk biokemi vid Rigshospitalet, föreslår att de kan leda till ett ”modernt sätt att behandla högt blodtryck utan biverkningar, såsom synkope [förlorar medvetandet].”
Han förklarar att forskare har vetat under en tid att ANP är viktigt för blodtrycket, men fram till deras resultat hade de ingen aning om hur det kan fungera som ett mål för behandling.
Forskarna planerar en mer detaljerad studie av hur hjärtat kontrollerar just det sockret och var det fäster på ANP.
Därefter vill de ta reda på hur funktionen skiljer sig hos människor med och utan vissa hjärtsjukdomar, såsom hjärtsvikt.
"Detta resultat var bara möjligt eftersom vi samarbetade över olika discipliner och kombinerade grundläggande och klinisk forskning."
Prof. Jens Peter Gøtze
