Kan riktad tarmbakterier förhindra autoimmunitet?
Resultaten av en ny studie kan hålla ett löfte för framtiden för behandling av kroniska autoimmuna tillstånd, såsom systemisk lupus och autoimmun leversjukdom, enligt dess författare.
I studien upptäckte forskare från Yale University i New Haven, CT, att bakterier i tunntarmen kan färdas till andra organ och inducera ett autoimmunt svar.
Viktigt är att teamet också fann att denna reaktion kan behandlas genom att rikta bakterierna med ett antibiotikum eller vaccin.
Studieresultaten publicerades nyligen i tidskriften Vetenskap.
Vid autoimmuna sjukdomar attackerar immunsystemet felaktigt friska celler och vävnader. Några av de vanligaste autoimmuna sjukdomarna inkluderar typ 1-diabetes, lupus och celiaki.
Enligt National Institutes of Health (NIH) drabbas cirka 23,5 miljoner människor i USA av autoimmuna sjukdomar.
En mängd olika autoimmuna tillstånd har kopplats till bakterier i tarmen. Med hjälp av en musmodell tittade Yale-teamet specifikt på en kallad bakterie Enterococcus gallinarum, som kan färdas bortom tarmen till mjälten, lymfkörtlarna och levern.
Teamet fann det E. gallinarum provocerade ett autoimmunt svar hos mössen när de reste bortom tarmen.
Forskarna kunde replikera denna mekanism med odlade humana leverceller, och de fann också E. gallinarum att vara närvarande i leverna hos människor som har autoimmun sjukdom.
Genom att administrera ett antibiotikum eller vaccin för att rikta E. gallinarum, fann forskarna sedan att det var möjligt att undertrycka den autoimmuna reaktionen hos mössen och förhindra att bakterien växte.
"När vi blockerade vägen som ledde till inflammation", säger seniorförfattaren Martin Kriegel, "skulle vi kunna vända effekten av detta fel på autoimmunitet."
"Vaccinet mot E. gallinarum var ett specifikt tillvägagångssätt, eftersom vaccinationer mot andra bakterier som vi undersökte inte hindrade dödlighet och autoimmunitet."
Martin Kriegel
Kriegel tillägger att teamet planerar att ytterligare studera de biologiska mekanismer som är associerade med E. gallinarum och de konsekvenser som de kan ha för systemisk lupus och autoimmun leversjukdom.
Studie bidrar till tidigare forskning
Den nya studien kompletterar tidigare studier som har upptäckt en koppling mellan tarmbakterier och autoimmuna sjukdomar.
Studier på möss har till exempel visat att kolonisering av tarmen av vissa bakterier kan lägga grunden för utvecklingen av autoimmuna störningar i framtiden.
Dessa bakterier kan orsaka förändringar i tarmvävnaden, vilket resulterar i produktion av antikroppar som attackerar celler under tillstånd som systemisk lupus.
Tidigare, Medicinska nyheter idag täckte en studie som föreslog att förändring av tarmbakterier kan hjälpa till att lindra lupussymtom.
Studien, publicerad i tidskriften Tillämpad och miljömikrobiologi, visade att arter av Lactobacillus i tarmen hos en lupusmusmodell var kopplad till en minskning av lupussymtom, medan Lachnospiraceae bakterier förknippades med försämrade symtom på lupus.
"Användningen av probiotika, prebiotika och antibiotika", säger Husen Zhang, första författare till den studien, "har potential att förändra mikrobiota dysbios, vilket i sin tur kan förbättra lupussymtom."
