Kolorektal cancervaccin har lovande resultat i tidiga försök
En klinisk prövning visar löfte om ett nytt kolorektal cancervaccin, eftersom det inte orsakade några allvarliga biverkningar medan blodarbete visade immuncellaktivering.
Dessa resultat visas i Tidskrift för immunterapi av cancer och beskriv en klinisk fas 1-studie.
Försöket gick ut för att fastställa om vaccinet i sig var säkert och om det aktiverade immunceller - båda aspekterna var tillfredsställande. Denna framgång banar väg för vidare studier.
Ett forskargrupp vid Jefferson (Philadelphia University och Thomas Jefferson University) i USA är utvecklaren av vaccinet.
Gruppens senaste vetenskapliga arbete involverade tio personer som hade stadium 1 eller 2 koloncancer.
Teamet administrerade vaccinet till deltagarna som återvände för blodarbete 30, 90 och 180 dagar efter läkemedelsleveransen.
Blodproverna visade tecken på att mördare aktiverade T-celler, en process som får T-cellerna att hitta och förstöra koloncancerceller.
Jefferson-forskarna var också intresserade av de potentiella biverkningarna av vaccinet under denna prövning. Medan deltagarna hade lite obehag vid injektionsstället rapporterade de inga allvarliga biverkningar.
Vaccinet fungerar genom att mobilisera immunsystemet mot en specifik molekyl som forskarna kallar GUCY2C. Tidigare forskning upptäckte att denna molekyl är en markör som kolorektala tumörer uttrycker och som hjälper dessa cancerceller att sticka ut från friska celler.
Forskare parade ihop denna molekyl med en annan som förstärker en immunreaktion med hopp om att den skulle rikta in sig på cancercellerna och döda dem.
"Det finns ett brådskande behov av att förstå vad som bränner tillväxt i kolorektal cancer och att utnyttja den kunskapen för att utveckla nya terapier", säger Karen E. Knudsen, Ph.D., som är chef för Sidney Kimmel Cancer Center vid Jefferson Health i Philadelphia, PA.
”Denna centrala studie ger några av de första bevisen på att det kan vara möjligt att på ett säkert sätt rikta en patients eget immunförsvar för att söka och förstöra denna cancertyp. Detta är en riktig milstolpe - möjliggjort genom forskare och kliniker i vårt kolorektalcancerteam som arbetar synkront. ”
Varför forskning om kolorektal cancer är viktig
Kolorektal cancer inkluderar cancer som börjar i tjocktarmen eller ändtarmen. Läkare grupperar dem eftersom de delar många funktioner i sjukdomen och dess utveckling.
Sjukdomen börjar som en eller flera tillväxter i tjocktarmen eller ändtarmen, och dessa kan bli cancerösa över tid.
Kolorektal cancer är den tredje vanligaste cancer i USA bland både män och kvinnor. American Cancer Society (ACS) uppskattar att läkare kommer att diagnostisera mer än 101.000 nya fall av koloncancer och mer än 44.000 fall av rektal cancer i år.
Förutom att vara den tredje vanligaste cancerdiagnosen är kolorektal cancer också den tredje största orsaken till cancerrelaterade dödsfall för både män och kvinnor. ACS säger att sjukdomen förväntas orsaka cirka 51.000 dödsfall under 2019.
Tidig upptäckt av denna typ av cancer är avgörande, eftersom det kanske inte finns symtom i de inledande stadierna. Koloskopier kan upptäcka och ta bort polyper innan de blir cancerösa, och det finns mindre invasiva test av avföring som kan hjälpa till att upptäcka dess närvaro.
Framtida forskning, prövningar och studier
Förutom kolorektal cancer uttrycker flera andra typer av cancer GUCY2C-molekylen, inklusive gastrisk, matstrupe och bukspottkörtel. Denna grupp av sjukdomar, inklusive kolorektal cancer, står för en femtedel av alla cancerrelaterade dödsfall.
De positiva resultaten av denna nya kliniska fas 1-studie är tillräckligt lovande för att forskare säger att de kan påbörja ytterligare studier i framtiden och förhoppningsvis kommer att pröva den kommande hösten.
De hoppas kunna utveckla en ännu bättre version av vaccinet och att det kan gynna ännu fler människor med olika typer av cancer.
"Vi förbereder oss för en fas II-studie som kommer att börja rekrytera patienter i höst", säger studiens första författare Adam Snook, Ph.D., som är biträdande professor vid institutionen för farmakologi och experimentell terapi vid Jefferson.
"Vi använde lärdomar från den första studien för att modifiera vaccinet för att förhoppningsvis göra det ännu mer effektivt", avslutar han.
