Kan hepatit C överföras genom oralsex?

Hepatit C-viruset kan övergå från en person till en annan och orsaka hälsoproblem, inklusive leversjukdom.

Hepatit C är också känt som "hep C." Det orsakas av en virusinfektion, och vissa hänvisar till viruset som "HCV."

Hepatit C är smittsam och kan spridas när blod som innehåller viruset kommer in i en annan persons blodomlopp. Detta kan till exempel hända när du delar nålar.

Sammantaget är risken för överföring av hepatit C under någon typ av sexuell aktivitet, inklusive oralsex, låg.

Överföring kan dock ske under oralsex om till exempel en person med hepatit C har spruckna och blödande läppar och deras partner har ett öppet sår på könsorganen.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sprids hepatit C inte genom kyssning, kramning, delning av redskap, hosta, nysningar eller delning av mat eller vatten.

Viruset passerar inte heller genom saliv.

Nedan lär du dig mer om riskerna med överföring eller smittsam hepatit C under sex samt om testning och behandling.

Vad är hepatit C?

Det finns en låg risk för överföring av hepatit C genom oralsex.

Hepatit C är ett viralt hälsotillstånd.

Det kan skada leverceller, orsaka inflammation och ärrbildning, så kallad fibros. Det kan också orsaka cirros, en progressiv sjukdom där ärrvävnad gradvis ersätter frisk levervävnad.

Hepatit C kan också leda till levercancer och leversvikt.

CDC uppskattar att cirka 2,4 miljoner människor i USA hade hepatit C 2016.

Riskfaktorer

Det finns en låg risk för att få hepatit C genom sexuell aktivitet, även om det är möjligt.

Det kan vara vanligare bland män som har sex med män, personer som har flera sexpartners och personer som har HIV.

År 1998 drog vissa forskare slutsatsen att risken för oralsex var låg. Sedan dess har det funnits få bevis för att belysa ämnet mer.

Men läkare vet att viruset passerar genom blod, inte saliv.

Medan chanserna att överföra viruset under sex är låga, kan detta inträffa om det uppstår brott i båda parters hud och de inte använder barriärskydd, såsom kondom eller tanddamm.

Specifika riskfaktorer för sexuell överföring kan inkludera:

• menstruation
• spruckna eller på annat sätt skadade läppar
• munsår eller cancer sår
• blödning från munnen eller tandköttet
• en halsinfektion
• könsvårtor eller herpes

Överföring

Hepatit C-viruset lever i blodet, sperma och vissa andra kroppsvätskor. Överföring sker när partiklar av vätska som innehåller viruset kommer in i en annan persons blodomlopp.

Enligt Avert är det osannolikt men inte omöjligt

Experter har hittat viruset i sperma hos vissa män, men det är oklart hur detta påverkar infektionsrisken. Av denna anledning rekommenderar experter att använda kondomer under sex som en försiktighetsåtgärd.

Faktorer som ökar risken för överföring inkluderar:

• föds till en mamma som har hepatit C
• amning om bröstvårtorna är spruckna eller blöder
• föds mellan 1945 och 1965, då förhållandena var höga
• dela rakhyvlar, tandborstar eller klippare
• att ha genomborrat huden under klinisk praxis
• få en tatuering eller piercing under oreglerade eller ohälsosamma förhållanden
• injicera droger
• tar droger genom näsan
• har en organtransplantation från en person med hepatit C

Medan risken för överföring under sex är relativt låg ökar den om en person:

• har grov sex
• har en sexuellt överförbar infektion
• använder inte skydd, t.ex. kondom eller tanddamm

Symtom

Många människor med hepatit C inser inte det - bara cirka 20–30% av personerna med tillståndet utvecklar symtom.

Eventuella symtom uppträder vanligtvis 2–12 veckor efter den första infektionen, men det kan ta upp till 26 veckor innan de uppstår.

Beroende på om infektionen är kortvarig eller ihållande kan symtomen innefatta:

• brist på aptit
• en feber
• buksmärtor
• Trötthet
• ömhet i leverområdet
• mörkare urin
• grå pall
• ledvärk eller muskelsmärta
• gulsot, som hänvisar till gulfärgning av huden och ögonvitorna
• depression

De flesta som upplever symtom gör det bara när tillståndet har utvecklats för att orsaka leverskada.

En person kan bara upptäcka att de har hepatit C efter ett rutinmässigt blodprov eller bloddonation.

Lär dig mer om symtomen på hepatit C.

När ska jag träffa en läkare

Den som tror att de har utsatts för viruset och alla som upplever symtom bör rådfråga en läkare.

Experter rekommenderar att testa för personer med någon av de riskfaktorer som nämns ovan och personer som tror att de har haft exponering.

Om en person har oro över eventuell exponering, bör de be sin läkare om screening.

Vilka är effekterna av hepatit C?

Testning

En läkare diagnostiserar hepatit C efter att ha tolkat resultaten av blodprover.

Det första testet kontrollerar om antikroppar finns hos personer med infektionen. Detta test är känt som hepatit C-antikroppstest eller anti-HCV-test.

Om testet för antikroppar är positivt föreslår läkaren ett ytterligare test för att avgöra om viruset för närvarande är aktivt. Detta test kallas ett RNA- eller polymeraskedjereaktionstest.

Om båda resultaten är positiva kan läkaren hänvisa personen till en leverspecialist. De kan rekommendera andra blodprov och leverbiopsi för att bestämma skadans nivå och om cirros eller levercancer har utvecklats.

Felaktiga resultat

En person som har rensat infektionen tidigare kan få ett falskt positivt resultat på ett antikroppstest. Ett RNA-test kan bekräfta om viruset för närvarande är aktivt.

Under tiden kan en person som har fått viruset helt nyligen få ett negativt antikroppstestresultat, om de ännu inte har utvecklat ett detekterbart antal antikroppar.

Behandling

En rad faktorer kan hjälpa en person och deras läkare att bestämma det bästa alternativet för behandling.

Vissa människor får inte behandling och rensar viruset; cirka 15–25% av hepatit C-infektioner försvinner utan behandling. Det är inte klart varför vissa människor eliminerar viruset och andra inte.

Om en person behöver behandling och inte får den, blir infektionen kronisk eller ihållande.

Behandlingen innefattar receptbelagda antivirala läkemedel.

En person med en aktiv hepatit C-infektion kan också stödja deras återhämtning genom att:

• få tillräckligt med vila
• dricker mycket vätska
• dricker inte alkohol
• äta en hälsosam kost

Om hepatit C blir kronisk kan en läkare rekommendera ytterligare behandlingar.

Ta reda på mer om behandling för hepatit C.

Syn

Läkare anser att hepatit C är ett hanterbart tillstånd. Nya antivirala läkemedel har visat sig vara effektiva för att bekämpa viruset, och livsstilsinterventioner kan stödja återhämtning.

Läkare kan hjälpa till att utveckla behandlingsplaner som passar varje persons behov.

För närvarande finns det inget vaccin för att skydda mot hepatit C, men förebyggande åtgärder kan minska risken för infektion.

Risken för överföring under sex, inklusive oralsex, verkar vara låg. Det är dock viktigt att anta strategier för att minska denna risk, t.ex. att använda barriärskydd.

För att hantera hepatit C är det viktigt att göra hälsosamma livsstilsval och arbeta nära med en läkare.

Hur länge kan du leva med hepatit C?