Kan aspirin hjälpa till att behandla cancer?
Fler och fler studier pekar på fördelarna med att lägga aspirin till konventionell cancerbehandling. En ny granskning undersöker denna tillgängliga forskning och ställer frågan: är det "dags att dela [bevisen] och beslutsfattandet med patienterna?"
Peter Elwood, från Cochrane Institute of Primary Care and Public Health vid Cardiff University i Storbritannien, är ledande och motsvarande författare till den nya analysen, som publicerades i tidskriften. PLOS One.
Elwood förklarar motivationen för forskningen och säger: ”Användningen av lågdosaspirin som ett förebyggande medel vid hjärtsjukdomar, stroke och cancer är väletablerat, men bevis framgår nu att läkemedlet kan ha en värdefull roll som en ytterligare behandling för cancer också. ”
Faktum är att tre studier publicerades i tidskriften 2012 Lancet föreslog att ett dagligt intag av aspirin kan förhindra en serie cancerformer hos medelålders människor.
Förra året, Medicinska nyheter idag rapporterade om en annan studie som fann att aspirin ökar effektiviteten av ett läkemedel mot cancer hos möss.
I detta sammanhang bestämde sig Elwood och team för att undersöka fördelarna med aspirinintag vid behandling av cancer.
Deras uppsats har titeln ”Systematisk uppdatering av observationsstudier stöder ytterligare aspirinroll i cancerbehandling: dags att dela bevis och beslutsfattande med patienter?”
Aspirin förbättrar utsikterna med 20–30 procent
För att undersöka aspirins roll i cancerbehandling tittade Elwood och kollegor på 71 studier, som sammanfattade över 120 000 personer som hade diagnostiserats med cancer och började ta aspirin utöver sin behandling.
Två oberoende granskare bedömde studiernas stödberättigande och undersökte antalet cancerrelaterade dödsfall, förekomsten av metastaser och dödligheten från andra orsaker bland personer i aspiringruppen.
Forskarna jämförde sedan dessa data med de från cirka 400 000 personer som inte tog drogen.
Av studierna som ingick i analysen undersökte 29 fall av kolorektal cancer. Dessutom fokuserade forskarna på bröstcancer, som presenterades i 14 studier, och prostatacancer, som var föremål för 16 studier.
Sammantaget avslöjade analysen att chanserna att överleva en cancerdiagnos var 20–30 procent större bland personer som tog aspirin jämfört med dem som inte gjorde det. Detta var sant vid en viss tidpunkt efter att ha fått diagnosen.
Elwood och kollegor noterar också att bevisen tyder på att aspirin kan gynna olika cancerformer i varierande omfattning. Aspirin verkar minska risken för att dö av tjocktarmscancer med 25 procent, risken för bröstcancerdödlighet med 20 procent och risken för att dö av prostatacancer med 15 procent.
Zooma in på tjocktarmscancer, till exempel, avslöjade en av de analyserade studierna att utsikterna för en annars frisk 65-årig man som får diagnosen koloncancer och börjar ta aspirin liknar den för en 60-årig -gammal man som är i samma situation men inte tar aspirin.
Patienter bör ha tillgång till bevisen
Författarna medger vissa begränsningar för sin recension. Till exempel skriver de att de granskade studierna är rent observationsfria och att vissa av dem inte fann några fördelar med att ta aspirin.
Elwood och kollegor drar emellertid slutsatsen att resultaten "förtjänar bred diskussion om huruvida det är tillräckligt för att motivera rekommendationen av lågdos terapeutiskt aspirin" vid behandling av cancer.
"Bevis från ytterligare studier krävs omedelbart, och patienter bör starkt uppmuntras att delta i lämpliga forskningsstudier", säger studiens huvudförfattare.
"Patienter med cancer bör ges de bevis som nu finns tillgängliga och hjälpas att göra en egen bedömning av balansen mellan riskerna och fördelarna med daglig låg dos."
Peter Elwood
"Alla patienter bör rådfråga sin [läkare] innan de börjar nya läkemedel", tillägger forskaren.
