Kan en vitaminkombination förlänga ditt liv?
Vitaminer är näringsämnen som när de syntetiseras eller assimileras i rätt mängder stöder vår hälsa och välbefinnande. En ny recension antyder att en uppsättning kända och nyligen kategoriserade vitaminer kan hjälpa till att förlänga en persons livslängd och främja hälsan långt in i ålderdomen.
Granskningen, som nyligen publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences, genomfördes av Dr. Bruce Ames, seniorforskare vid Children's Hospital Oakland Research Institute (CHORI) i Oakland, CA.
Detta arbete analyserar resultaten av många studier utförda i Dr. Ames CHORI-laboratorium, liksom de som utförts av forskare från andra institutioner.
I det publicerade dokumentet identifierar Dr. Ames en uppsättning vitaminer, som han kallar "livslängdsvitaminer." Han kontextualiserar vikten av dessa näringsämnen genom att föreslå att människor kan klassificera proteinerna (eller enzymerna) som de behöver för att hålla sig friska som antingen ”överlevnadsproteiner” eller ”långlivade proteiner.
Även om alla dessa näringsämnen är viktiga för välbefinnandet, spelar de olika roller. Forskaren förklarar att "överlevnadsproteiner" stöder våra grundläggande processer för överlevnad och reproduktion, medan "långlivade proteiner" spelar en ytterligare roll för att skydda mot ytterligare skador på människokroppen.
När näringsämnen är bristfälliga, säger Dr. Ames, tenderar kroppen att gynna produktionen av "överlevnadsproteiner", vilket kan leda till en minskning av "livslängdsproteiner" och därmed till en ökad risk för sjukdom.
"Vitvaror med lång livslängd", enligt forskarna, är de näringsämnen som stöder funktionen hos "långlivade proteiner" och gör att människokroppen kan förbli frisk och leva under en längre tid.
Över 30 vitaminer håller livslängden
Dr. Ames förklarar att dessa viktiga näringsämnen - som inkluderar vitamin K, vitamin D, omega-3-fettsyror, magnesium och selen - bidrar till de processer som håller cellerna i våra kroppar friska.
Dessa näringsämnen spelar många roller i kroppen, inklusive att reparera DNA, upprätthålla kardiovaskulär hälsa och förhindra cellulär skada på grund av oxidativ stress, hävdar forskaren.
"Förebyggandet av degenerativa åldrande sjukdomar är en annan vetenskap än att bota sjukdomar: det kommer att involvera expertis inom ämnesomsättning, näring, biokemi och genetiska regleringselement och polymorfier", skriver han.
”Detta tillvägagångssätt är avgörande för att sänka medicinska kostnader. Man har uppskattat att [Europeiska unionen] skulle spara 4 miljarder euro [4,6 miljarder dollar] enbart från osteoporos genom att använda vitamin D och kalciumtillskott, ”konstaterar forskaren vidare.
I den aktuella översynen hävdar Dr. Ames att 30 kända vitaminer och essentiella mineraler, som tas i adekvata doser, kan hjälpa till att förlänga en persons livslängd och säkerställa hälsosam åldrande.
Till dessa lägger han till 11 föreningar, som, även om de för närvarande inte kategoriseras som "vitaminer", anser Dr. Ames passa in i begreppet "livslängdsvitaminer" som beskrivs i sin recension.
Dessa ämnen inkluderar taurin, ergotionin, pyrrolokinolinkinon, queuine, lutein, zeaxantin, lykopen, alfa-karoten, beta-karoten, beta-kryptoxantin och astaxantin.
”Kost är mycket viktigt”
Tidigare studier utförda av Dr Ames och hans team fann att individer med kroniska lågnivåbrister på vitamin K, som utgör en beståndsdel av 16 olika enzymer, och mineralet selen, som är en nyckelkomponent i 25 enzymer, har en högre risk för hälsoproblem, särskilt kardiovaskulära problem.
K-vitamin är avgörande för blodkoagulation. När nivåerna av detta vitamin är låga, kan kroppen inte producera tillräckligt med enzymer som hjälper till att hålla artärerna klara, så att blodet flyter smidigt.
Med tanke på dessa iakttagelser och resultaten i granskningen uppmanar Dr. Ames människor att vara mer uppmärksamma på att följa en balanserad, hälsosam kost.
"Diet är mycket viktigt för vår långsiktiga hälsa, och den här teoretiska ramen förstärker bara att du ska försöka göra vad din mamma sa till dig: äta dina grönsaker, äta din frukt, ge upp sockerhaltiga läskedrycker och tomma kolhydrater."
Dr. Bruce Ames
I framtiden tror forskarna att specialister kan identifiera ännu fler ”livslängdsvitaminer”. Att upptäcka dessa näringsämnen kräver dock långa observationsperioder eftersom deras frånvaro från systemet inte nödvändigtvis orsakar omedelbara, synliga effekter.
Istället orsakar effekterna av "långvariga vitaminbrister" störningar i en persons system över tiden.
För närvarande, som Dr. Ames konstaterar: "[Den aktuella översynen] kan vara en teoretisk uppsats, men jag hoppas att det kan ge några år till allas liv."
