Bröstcancer: Identifierad markör för dödligt återfall
Nivåer av ett visst protein i bröstcancerceller som flyr från den primära tumören och migrerar till benet kan vara en indikator på återkommande dödlig cancer, enligt en nyligen genomförd studie.
Processen med att bilda sekundära tumörer bort från det primära stället kallas metastas och är ansvarig för den stora majoriteten av cancerdödsfall.
Ben är ett vanligt resmål för migrering eller metastaserande celler i bröstcancer. Dessa celler är också kända som spridda tumörceller.
Forskare visste redan att närvaron av spridda tumörceller i benmärgen innebar att en mer aggressiv form av cancer kunde utvecklas. Detta händer dock inte i alla fall. Anledningen till detta har varit något av ett mysterium.
Nu har en samarbetsstudie som involverar Icahn School of Medicine vid Mount Sinai i New York, NY och universitetssjukhuset i Oslo i Norge avslöjat en potentiell förklaring som forskare kan använda för att mer exakt bedöma risken för metastaserande cancer i benet. kommer att utvecklas i fall av bröstcancer.
NR2F1 i spridda tumörceller
I ett papper som nu finns i Bröstcancerforskning journal beskriver det internationella laget hur nivåer av en protein - nukleärreceptorundefamilj 2 grupp F-medlem 1 (NR2F1) - i spridda tumörceller i benmärg kan indikera om cellerna förblir vilande eller blir aktiva.
Om proteinnivån är hög förblir cellerna vilande, om den är låg blir de aktiva och mer benägna att utvecklas till en mer dödlig, sekundär tumör.
Författarna noterar att de senaste experimenten har avslöjat att NR2F1 "spelar en nyckelroll i vilande signalering." Så de bestämde sig för att undersöka dess roll i bröstcancer som sprider sig till benmärg.
Bland kvinnor i USA är bröstcancer den vanligaste cancern och den näst största orsaken till cancerdöd.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) var 2015 det senaste året för statistik över förekomst av bröstcancer i USA. Det året fanns det 242 476 diagnoser av kvinnlig bröstcancer och 41 523 dödsfall till sjukdomen.
Metastas och NR2F1 i benmärg
Metastas är en komplex process som involverar spridning av tumörceller och följer en sekvens av steg. Det står för 90 procent av dödsfall i samband med cancer.
Den nya studien försökte undersöka möjligheten att avvärja bröstcancermetastaser i ben genom att ta itu med spridning av tumörceller - vars biologi "är dåligt förstådd."
Utredarna analyserade nivåerna av NR2F1-protein i benmärgsprover från 86 individer med bröstcancer som testade positivt för spridning av tumörceller.
De fann att de som hade lite eller inget NR2F1-protein i de spridande tumörcellerna i benmärgen med största sannolikhet hade en kortare överlevnadstid.
De med höga nivåer av NR2F1-protein i de spridande tumörcellerna i benmärgen överlevde emellertid mest sannolikt under en längre tid.
Forskarna föreslog att höga nivåer av NR2F1-protein i de spridande tumörcellerna höll cellerna i vilande tillstånd och bidrog till att dessa individer längre överlevde.
”Första möjliga vilolägesmarkör”
De drar slutsatsen att deras "bänk-till-säng-arbete avslöjar den första potentiella dvalmarkören" för hur spridande tumörceller beter sig.
De varnar dock för att deras resultat ska "tolkas med försiktighet" på grund av det begränsade antalet fall som de analyserade och skillnaderna mellan individerna och deras behandling.
Resultaten kan ha viktiga konsekvenser för behandlingen av bröstcancerpatienter i USA eftersom läkare vanligtvis inte använder benmärgstester för att övervaka deras framsteg.
"Tester med hjälp av denna proteinmarkör", säger medförfattare till studien Julio A. Aguirre-Ghiso, som är professor i medicin, hematologi och medicinsk onkologi vid Icahn School of Medicine på Mount Sinai, "skulle kunna förbättra botande behandlingen av bröstcancer, vilket sparar patienter från onödiga behandlingar. ”
"Att identifiera patienter med spridd sjukdom som ännu inte är symtomatisk och karakterisera den för potentiell vila eller metastaserande återfall är en spelväxlare."
Prof. Julio A. Aguirre-Ghiso
