Allt om mjälten
Miltens primära funktioner är att filtrera blodet och hjälpa till att försvara kroppen mot patogener. I den här artikeln kommer vi att förklara dess anatomi, vad den gör och vad som händer när den går fel.
Även om människor under medeltiden trodde att mjälten var källan till ilska, därav frasen "ventilerar din mjälte", är det ingenting att göra med ilska eller andra känslor för den delen.
Mjälten sitter i övre vänstra delen av buken, skyddad av revbenen. Det är det största organet i lymfsystemet - cirkulationen av immunsystemet. Det återvinner gamla röda blodkroppar och lagrar blodplättar (blodkomponenter som hjälper till att stoppa blödning) och vita blodkroppar.
Nedan finns en 3D-modell av mjälten, som är helt interaktiv.
Utforska 3D-modellen med din musmatta eller pekskärm för att förstå mer om mjälten.
Grundstruktur av mjälten
Även om den varierar i storlek mellan individer, är en mjälte vanligtvis cirka 3–5,5 tum lång och väger 5,3–7,1 uns. Mjälten är ett mjukt organ med en tunn yttre täckning av tuff bindväv, kallad kapsel.
Det finns en praktisk regel för att komma ihåg miltens grova dimensioner, kallad 1x3x5x7x9x11-regel:
Den mäter ungefär 1 tum vid 3 tum vid 5 tum, väger cirka 7 oz och är placerad mellan 9: e och 11: e revbenet.
Allt som relaterar till mjälten kallas mjälte; mjälten tar emot blod genom miltartären och blod lämnar mjälten genom mjältvenen. Även om mjälten är ansluten till blodkärlen i magen och bukspottkörteln är den inte involverad i matsmältningen.
Mjälten innehåller två huvudregioner av vävnad som kallas vit massa och röd massa.
Röd massa: Innehåller venösa bihålor (håligheter fyllda med blod) och mjältsnören (bindväv som innehåller röda blodkroppar och vita blodkroppar).
Vit massa: består mestadels av immunceller (T-celler och B-celler).
Mjältets funktioner
Miltens primära uppgift är att filtrera blodet. När blod strömmar in i mjälten utför den en kvalitetskontrolltjänst som upptäcker röda blodkroppar som är gamla eller skadade. Blod flyter genom en labyrint av passager i mjälten. Friska celler flyter rakt igenom, men de som anses vara ohälsosamma bryts ner av stora vita blodkroppar som kallas makrofager.
När de röda blodkropparna bryts ner lagrar mjälten användbara kvarvarande produkter, såsom järn, som den så småningom återvänder till benmärgen, vilket gör hemoglobin (den järninnehållande delen av blodet).
Mjälten lagrar också blod - mjältens blodkärl kan expandera avsevärt. Hos människor hålls cirka 1 kopp blod i mjälten, redo att släppas om det finns en betydande blodförlust, till exempel efter en olycka. Intressant är att när en tävlingshäst är i vila, hålls upp till hälften av dess röda blodkroppar i mjälten.
Mjälten spelar också en roll i immunsvaret genom att detektera patogener (till exempel bakterier) och producera vita blodkroppar som svar.
Cirka en fjärdedel av våra lymfocyter (en typ av vita blodkroppar) lagras i mjälten när som helst.
Milten rensar ut gamla blodplättar från blodet; det fungerar också som en reservoar för trombocyter.
När ett foster utvecklas skapar mjälten röda blodkroppar, men efter den femte graviditetsmånaden slutar den.
Milten producerar också föreningar som kallas opsoniner, såsom properdin och tuftsin, som hjälper immunsystemet.
Sjukdomar som påverkar mjälten
Det finns vissa tillstånd som kan involvera mjälten, dessa inkluderar:
Tillbehörsmjälte: Uppskattningsvis 10–15 procent av människorna har ytterligare mjälte. Den andra mjälten är vanligtvis mycket mindre - cirka 1 centimeter (cm) i diameter. I allmänhet orsakar det inga hälsoproblem.
Brustet mjälte: Detta kan inträffa efter en skada och orsaka livshotande inre blödningar. Ibland spricker mjälten vid tidpunkten för skadan. andra gånger kommer det att sprängas dagar eller veckor senare. Vissa sjukdomar, såsom malaria och infektiös mononukleos, gör en bristad mjälte mer sannolikt eftersom de får mjälten att svälla och skyddskapseln blir tunnare.
Förstorad mjälte (splenomegali): Detta kan uppstå på grund av olika tillstånd, såsom infektiös mononukleos (mono), blodcancer (såsom leukemi), bakterieinfektioner och leversjukdom. Ibland utför mjälten sitt vanliga arbete, men den är överaktiv (hypersplenism); det kan till exempel förstöra för många röda blodkroppar eller blodplättar.
Seglcellsjukdom: Detta är en ärftlig form av anemi; tillståndet kännetecknas av en dysfunktionell typ av hemoglobin. I denna form av anemi är röda blodkroppar onormalt formade (halvmåneformade) och blockerar blodflödet och orsakar organskador, inklusive mjälten.
Trombocytopeni: Om mjälten förstoras kan den lagra för många blodplättar, vilket innebär att det inte finns tillräckligt med i resten av kroppens cirkulationssystem. Utan trombocyter tillgängliga för att hjälpa blodpropp är det primära symptomet på trombocytopeni blödning.
Mjältcancer: Om cancer startar i mjälten, är det känt som primär mjältcancer; om den sprider sig till mjälten från en annan plats kallas den sekundär. Båda typerna av cancer är sällsynta.
Splenisk infarkt: Om blodtillförseln till mjälten minskar är det känt som miltinfarkt. Detta inträffar om blodtillförseln genom mjältartären skärs av till exempel en blodpropp. Detta är ofta mycket smärtsamt och behandlingen beror på den bakomliggande orsaken.
Splenektomi: Kan jag leva utan min mjälte?
Vissa människor måste få bort mjälten kirurgiskt (splenektomi). Vanligtvis beror det på en bruten mjälte, men det kan också bero på en förstorad mjälte, vissa blodproblem, vissa cancerformer, infektion eller icke-cancerösa tillväxt.
Även om detta blygsamma organ utför en rad viktiga uppgifter är det möjligt att leva utan det. Andra vävnader, såsom lymfkörtlarna och levern, kan gå in och utföra mjältens uppgifter.
Men människor som har fått bort mjälten är mer mottagliga för infektioner.
Som en sidosats, om en tävlingshäst har bort sin mjälte, kommer den att bli betydligt mindre atletisk.
I ett nötskal
Mjälten är ett viktigt organ involverat i att rensa bort gamla blodkroppar och hjälpa till att montera immunsvaret. Även om den är relativt liten, utför den en mängd olika roller. Trots detta kan en person fortsätta utan den om den tas bort.
