En guide till ryggmärgen: Anatomi och skador

Ryggmärgen är en lång bunt av nerver och celler som sträcker sig från den nedre delen av hjärnan till nedre delen av ryggen. Den bär signaler mellan hjärnan och resten av kroppen.

Denna artikel täcker ryggmärgsnyckeln och dess funktioner.

Det ger också lite information om ryggmärgsskador.

Nedan finns en 3D-modell av ryggmärgen, som är helt interaktiv.
Utforska 3D-modellen med din musmatta eller pekskärm för att förstå mer om ryggmärgen.

Anatomi

Ryggmärgens längd varierar från person till person. Enligt vissa uppskattningar har kvinnor en ryggmärg på cirka 43 centimeter (cm), medan män har en ryggmärg på cirka 45 cm.

Ryggmärgen består av tre delar: livmoderhalsområdet (nacken), bröstet (bröstet) och ländryggen (nedre delen av ryggen).

Tre vävnadsskikt skyddar ryggmärgen: dura mater, arachnoid mater och pia mater. Läkare kallar dessa lager "hjärnhinnor". Skikten är som följer:

• Dura mater: Detta är det yttersta lagret av ryggmärgs meninges. Det är en tuff, skyddande beläggning.
• Epiduralt utrymme: Mellan dura- och arachnoidutrymmet är epiduralrummet. Det är här läkare kan sätta in lokalbedövningsmedel för att minska smärta under förlossningen och vissa kirurgiska ingrepp, till exempel för att operera en lung- eller bukaneurysm.
• Arachnoid mater: Arachnoid mater är mittlagret av ryggmärgsbeläggning.
• Subarachnoid utrymme: Detta ligger mellan arachnoid mater och pia mater. Cerebrospinalvätska (CSF) finns i detta utrymme. Ibland måste en läkare prova CSF för att testa förekomsten av infektion, såsom hjärnhinneinflammation. De kan också injicera lokalbedövning i detta utrymme för vissa kirurgiska ingrepp, såsom kejsarsnitt eller knäbyte.
• Pia mater: Pia mater är skiktet som täcker ryggmärgen direkt.

Ryggraden och dess skyddande lager täcker ryggraden eller ryggbenen. Dessa ben börjar vid skallen och sträcker sig ner till korsbenet, ett ben som passar in i bäckenet.

De livmoderhals-, bröst- och ländryggsområden har olika antal ben. De flesta har sju ryggben i livmoderhalspelaren, 12 i bröstkolonnen och fem i ländryggen.

Tvärsnitt av ryggmärgen

Om en person skulle ta en "skiva" av ryggmärgen horisontellt, skulle de se ett cirkulärt område i mitten täckt av skyddande lager (hjärnhinnorna). Nervutsprång sträcker sig från detta cirkulära område. Dessa sträcker sig från ryggmärgen för att ge känsla till olika områden i kroppen.

Viktiga områden i ett tvärsnitt av ryggmärgen inkluderar:

• Grå materia: Den grå substansen är den mörka, fjärilsformade regionen i ryggmärgen som består av nervcellkroppar.
• Vit substans: Den vita substansen omger den grå substansen i ryggmärgen och innehåller celler belagda i myelin, vilket gör att nervöverföringen sker snabbare. Nervceller i grå substans är inte så starkt belagda med myelin.
• Bakre rot: Den bakre roten är den del av nerven som grenar av ryggkolonnens baksida. När vi tittar på ryggmärgs tvärsnitt når de övre vingarna av den gråa substansen "fjäril" mot ryggbenen. De nedre vingarna är mot kroppens främre del och dess inre organ.
• Främre rot: Den främre roten är den del av nerven som förgrenar sig från framsidan av ryggraden.
• Spinal ganglion: Spinal ganglion är ett kluster av nervkroppar som innehåller sensoriska nervceller.
• Spinal nerv: De bakre och främre rötterna samlas för att skapa en spinal nerv. Det finns 31 par ryggradsnerver. Dessa kontrollerar känsla i kroppen, liksom rörelse.

Ryggmärgen sträcker sig inte hela ryggraden. Det stannar vanligtvis i de övre delarna av ländryggen.

För vuxna är detta vanligtvis den första eller andra ländryggen. Barns ryggmärg kan stanna något lägre vid andra eller tredje ländryggen.

Funktioner

Ryggmärgen spelar en viktig roll i olika aspekter av kroppens funktion. Exempel på dessa nyckelfunktioner inkluderar:

• Bärsignaler från hjärnan: Ryggmärgen tar emot signaler från hjärnan som styr rörelse och autonoma funktioner.
• Bär information till hjärnan: Ryggmärgsnerven överför också meddelanden till hjärnan från kroppen, såsom känslor av beröring, tryck och smärta.
• Reflexsvar: Ryggmärgen kan också fungera oberoende av hjärnan vid ledande motoriska reflexer. Ett exempel är patellarreflexen, som gör att en persons knä rycker ofrivilligt när man knackar på den på en viss plats.

Dessa funktioner i ryggmärgen överför nervimpulserna för rörelse, känsla, tryck, temperatur, smärta och mer.

Möjliga skador

Ryggmärgen är en känslig del av kroppen. Det är därför känsligt för skada. Fordonsolyckor, skuddskador och skador vid idrott är alla möjliga orsaker till ryggmärgsskada.

På grund av den roll det spelar när det gäller att ge rörelse och känsla kan upprätthålla skador på någon del av ryggmärgen orsaka permanenta förändringar i en persons funktion.

Vårdgivare kanske inte alltid vet direkt hur mycket funktion en person kommer att förlora efter skada.

Det finns två huvudtyper av ryggmärgsskada: komplett och ofullständig.

En fullständig ryggmärgsskada orsakar en fullständig förlust av känsla och motorisk funktion under skadans nivå.

Enligt American Academy of Neurological Surgeons (AANS) är nästan hälften av alla ryggmärgsskador kompletta. Ryggmärgen behöver inte nödvändigtvis skäras fysiskt för att en fullständig skada ska inträffa, men skadan kan vara så betydande att blod inte kan strömma till nervvävnaden och orsaka att den dör.

En ofullständig ryggmärgsskada uppstår när personen fortfarande har någon funktion vid eller under skadan. De kan fortfarande kunna flytta ena sidan av kroppen eller ha någon funktion eller känsla.

Enligt AANS lever cirka 250 000–450 000 människor i USA med en ryggskada.

Ibland kan kirurgiska ingrepp och tidens gång minska några av effekterna av ryggmärgsskada. Läkare använder ofta upprepade bildundersökningar och nervfunktionsstudier för att avgöra hur betydande en persons ryggmärgsskada kan vara.

Sammanfattning

Ryggmärgen är en komplex organisation av nervceller som ansvarar för rörelse och känsla. Den bär signaler mellan hjärnan och resten av kroppen.

Att ha kunskap om placeringen och strukturen för de skyddande ryggmärgsbeläggningarna kan hjälpa vårdpersonal att tillhandahålla smärtlindring vid vissa procedurer.

Ryggmärgsskador kan variera från sensorisk förlust till ofullständig eller fullständig förlamning. En person ska alltid bära skyddsutrustning när man spelar sport eller under andra aktiviteter för att minska risken för skador.

Det är dock inte alltid möjligt att förhindra en sådan skada.